絲絛蹲下身叩謝道：“臣妾多謝皇上恩典。”
“平身罷，早些休息。”我甚至沒躬身去扶她，說完這句話便匆匆逃走了。
必要的時候，狠狠心才能擺脫困境。我想，我們彼此都需要很長的一段時間來療傷。
或許一年、兩年，也或許要十年。
這一生還長得很，我終能等到她不恨我的那一天。等到我內心的罪孽被諒解、等到她內心的仇恨被感化。
已經是四月天，百花爭春，我的賢越三歲了。
難得有令母後高興的事情，宮裏大辦慶典。皇後被廢除之後麗妃掌管鳳印，後宮慶典並不簡單，因此這一陣她的日子比我還要忙。
我偷閑到慈寧宮去看望母後，與她聊起了賢越的趣事。聊著聊著，母後又想起了玲瓏，難免傷感，眼淚止不住地流。
母後哀歎道：“皇後作孽，卻由玲瓏來承受，真是不公。”
我想起一些殘酷的往事，戚然道：“總是這樣的，前人造孽，都是子孫來承受。老天是公平的，惡有惡報。”
母後用絹帕抹了抹眼角，問：“對了，聽聞皇上近日都歇在昭陽宮，怎麼新冊封的淑妃這麼快就失寵了？”
我解釋道：“那邊在動工建窯爐，有些吵，母後知道朕的覺睡得淺，所以暫時不去了。”
“哀家也聽工部說了，怎麼好好的在宮裏造窯爐？皇上未免對女人太遷就了些。”
“朕想叫淑妃燒製紅瓷，這項技藝極難，景德鎮十年也就燒出了一隻。淑妃入宮前便是禦窯廠的女工，她懂瓷器，朕便交給她辦了。”
“有福不享，偏偏要受那罪。”母後麵色不悅瞟了我一眼，“哀家原本還盼著她快些為皇上誕下麟兒，誰知你們二人的心思都不在這上頭。”
“母後多慮了，或許是子孫緣分還未到，這事是急不來的。”
“太醫早說過，麗妃已經不能生了，皇上不如多去去如嬪那裏。”
“朕知道了。”我含笑應著，又哄了幾句，母後方作罷不再提子嗣的事。
燈芯裏嗶啪一聲響，火光顫了一下。
麗妃忙用簪子去挑了挑燈芯，肌膚在燭火下細膩如脂。她發覺我在看她，溫婉地凝視我，“皇上，可是這一整日的慶典累著龍體了？”
“朕看起來很累嗎？”
“似乎精神不太好，不如歇下？”
“並不想睡，就是覺得渾渾噩噩。”我捏著她柔弱的肩膀說，“不如你先睡，這陣子都忙壞了。”
“皇上都沒歇著，臣妾哪裏敢闔眼呢？”她望著我，眸光似水。紅灩灩的衣裳映襯下，臉頰也不似從前平日裏那麼蒼白了。
我捏起她的下巴，狠狠地吻著她的唇，含糊道：“日後就穿鮮豔一點的衣裳，好看。”
麗妃輕輕地閉上眼，微微地喘息著。
我想抱她上榻，正聽見齊安隔著簾子道：“皇上，章陽宮的宮女來報，說淑妃娘娘生病了。”
我突然覺得渾身僵硬了，嘴都張不開，也不知道要說什麼。
麗妃緩緩睜開眼，柔聲說：“皇上還是去看看吧。”
我極力堅定自己的意誌，搖頭說：“不去，那邊有醫女照顧，不會出事。”
齊安在外麵試探地問：“那奴才就說皇上已經歇下了？”
我大聲喝道：“真是不懂事，日後倘若沒什麼大事，別來打攪朕的興致。”
齊安唯唯諾諾答：“奴才知道如何說了。”
我一手攬住麗妃，兩隻耳朵卻仔細聽著外麵的低語，聽齊安將那宮女訓斥了一頓打發走了，心底隱約有種報複的快感。
“皇上……”麗妃輕柔地喚我，目光裏閃爍著難以言喻的情緒。
“嗯？”
麗妃抿抿唇，小心問：“可是淑妃觸怒了皇上？”
我笑著否認道：“朕乏了，那些奴才還如此不懂事，火氣大了些。”
麗妃猶疑道：“可是皇上有月餘沒去章陽宮了，不如明日，臣妾去瞧瞧淑妃。若真沒什麼事，恐怕她也不會遣人來找皇上。”
“不必，她喜歡清靜，那就讓她清清靜靜地呆在那裏罷。”我冷冷說道，負氣一般地扭身睡下了。
其實我又怎麼能睡得著，胸腔裏一顆心噗通噗通地跳著，幾欲躍出來。不知道她究竟是生病了還是鬧事了，不知道章陽宮究竟出了什麼事。
但我不能去，誰先心軟、誰就輸了。
我已輸給她無數次，總要掰回一局才行。否則，我的愛情將永遠卑微得如同螻蟻，渺小、陰暗。
太液池的中央水榭裏暖風徐徐，我憑欄而坐，看似悠閑地聽著曲子，心下卻焦躁不安。一幕幕往事浮現在眼前，越不願想起的東西越是清晰。
齊安悄聲對我說：“皇上，綠姝帶到了。”
“讓她進來罷。”我捏緊了手中的折扇，盯著屏風外頭模糊的身影。自皇後被廢，綠姝就跟在我宮裏，絲絛冊封之後，我又將她調去章陽宮了，明為淑妃的貼身婢女，實則是我安插的眼線。綠姝本是皇後帶入宮的侍女，不但未受牽連，反而得我信任，於是更加忠心對我。
我喚她到屏風裏頭來，低聲問她：“淑妃生了什麼病？”
綠姝遲疑了會，答：“回皇上，奴婢瞧不出來有什麼毛病，淑妃娘娘又不肯讓醫女診治。”
我心中暗暗得意，她終是耐不住了，想要見我。麵上卻不悅，責問道：“那是誰來稟告朕說淑妃娘娘生病了？”
綠姝小聲答：“是娘娘親自遣人去的。”
“這麼說，她應該沒病。”
“或許是有些心病。”
“哦？什麼心病？”
綠姝縮了縮肩膀，喏喏道：“回稟皇上，後宮多有議論淑妃娘娘的出身，加之冊封次日就失了寵，那些宮人們越發不將娘娘放在眼裏。”
“竟有這樣的事！”我未曾想到她會遭受這樣的委屈，一時愕然，將扇子拍在案上，“後宮無主，奴才也越來越沒規矩了。”
綠姝忙伏地叩頭：“皇上息怒。”
我遏製住怒火，沉聲問：“淑妃可知道你來見朕？”
“奴婢不敢驚動娘娘，趁空溜出來的。”
“好，你回去罷。”
“奴婢告退。”
綠姝走了很久，麗妃才從水榭外麵走進來。她細細打量了我一會，沒提方才的事，隻問我午膳在哪裏用。我思忖了片刻，囑咐她說：“挑一些衣料送去給淑妃罷，就說是朕賞的。”
麗妃欣然點頭道：“臣妾一定會辦好此事。”
我已然沒了用膳的心思，徑自去了禦書房。
恰逢營造司回報章陽宮的窯爐建造完成，請我前去一覽。我訕笑了聲，說：“這回辦事挺快的。”
齊安深知我如今斷然不會去章陽宮，於是將話接下去，道：“這種小事就不用勞煩皇上了，老奴代為前去便是。”
我默許了，一頭紮進堆積如山的奏折裏，不想再理會煩心俗事。
春天一過，白晝就長了。
禦書房裏的燈盞映著窗紙明黃一片，窗外的瓊花也跟著沾了光，白玉般的花瓣好似鍍了金一般。
我自覺最近一陣子處理公文過於繁忙，肩膀和脖頸都有些僵硬。伸手折了朵花，拿到鼻端嗅了嗅，便想起從前那隻紅瓷花瓶裏供著的白玉蘭。
她最初的笑容也如那綻放的白玉蘭一樣純淨、淡雅。那也僅僅是最初的假象而已，後來的一切都背離了我的期盼。
人生若隻如初見，何事秋風悲畫扇。等閑變卻故人心，卻道故人心易變。
本是姣好的黃昏景色，我卻不得不將手中的瓊花摧毀。因為它過分美麗，叫人嫉妒。
從窗邊折回來，剛想要坐下，卻瞥見禦書房外一襲瓦藍的身影。
靜靜幽幽，如瓷像一般冰冷。
我輕聲喚齊安，問他：“她何時來的？”
“有一會了，奴才說皇上政務繁忙，吩咐了誰也不見。”
我望著她，她也望著我。
她含煙似水的眸子裏有些期盼，卻並沒有委屈。看來我仍然不夠了解她，還以為冷落一段時間，她會覺得委屈、會鬧脾氣，但是她如此安靜。
我慢慢跨出門檻，負手走到她麵前，“淑妃，見朕可有要事？”
她微啟嘴唇，暗啞的聲音輕輕飄入我耳中，“臣妾思念皇上。”
不管她說的是真是假，我似乎得到了想要的結果。她求我了，她必定要同後宮中其他女子一樣對我低眉順目，依賴我、仰仗我。然後用時間來消磨她的棱角，一點點地熄滅她的仇恨。
我伸臂攬住她，像從未有過嫌隙一樣擁著我所珍愛的女子。
齊安在我身後高喊：“擺駕——章陽宮。”
章陽宮的草木似乎比其他地方更加茂盛，從太液池上吹來的夜風在樹叢花草中穿梭，發出沙沙的低吟。
我牽著絲絛的手走到窯爐邊上，平整的青磚砌出一道拱形石門，能從門口看見窯爐深處。那裏麵暗無天日，乍看之下就像是墓穴。我頭頂傳來微微的刺痛，仿佛有種不祥的預感籠罩全身。
絲絛命人都在外麵等候，從綠姝手裏接過了風燈，兀自朝那石門裏走進去。我緊跟了進去，聽著窸窣的腳步驚起一串串回音，毛骨悚然。
她在我前麵走，藍色的衣裳被燈光一照，顯得煞白。我正聚精會神看著腳下的路，前邊的身影卻突然頓住了，她就像無聲的鬼魅回頭看我，隻輕吐了幾個字：“造得很好。”
我莫名心驚，拉著她的手說：“別往裏走了。”
她麵無表情道：“是皇上要來視察窯爐的。”
我將她拽到身前緊緊摟住，一字一句說：“我是想告訴你，今後窯爐就在你宮裏，隨便你用，不過你要盡心盡力做出一隻紅瓷花瓶來還給我。”
她的唇離我下頜僅僅一寸之遙，唇角翹起露出狡黠的一笑，“我欠你的？”
如蘭的氣息灑在脖頸上，奇癢難耐。我攬住她的腰，回身將她按在了粗糙的石壁上，“是啊，你欠我的。”
“那你也欠我的。”她反唇相譏道，“你說要日夜守著我的，可這些天你都在哪裏？沉醉在誰的溫柔鄉裏醒不來了吧？”
“你惱我？”我啞然失笑，低頭吻著她的額，“隻要你開口，我不是馬上回來了麼？”
她扭開頭，一幅憤世嫉俗的神情，就像個怨恨父母偏心的孩子。
我緊張得心跳極快，“除了你，我對著其他任何一個女人都沒有感覺，你知道的。”
“我不知道。”她仍然別扭地對著我。
“那你現在知道了，為何我的子嗣稀少，隻因我懼怕……”
“為何懼怕？”
“那些被送上龍床的女子都死了，她們不會放過我，我怕報應、怕冤魂索命。”我聲音顫抖地說著，忽然發現她抬頭盯著我，那烏檀木一般的瞳仁裏倒映出我驚慌失措的容顏。
我失態了，怎麼會在她麵前暴露出心底最恥辱最殘酷的秘密。我愣愣地望著她說：“不是我殺的，她們都不是我殺的。我也想保護她們，可那時候的我太弱小，我不能反抗攝政王，隻能眼睜睜看她們死。”
我艱澀的話語在窯爐裏泛起一陣陣回音，然後周遭恢複了寂靜。
她伸出溫柔的指尖在我眼角拂過，然後點在了自己舌尖上，無奈又落寞地笑道：“原來你的眼淚也是苦的，同我一樣。”
漫天蓋地的悲傷頃刻間將我的理智埋沒，隻能緊緊抱住她，不讓她看見自己的脆弱。
她微微轉過頭，伏在我肩上說：“我想好了，我會安安心心呆在你身邊，為你生個孩子。不管這段時間多長，我們以真心相待，直到孩子出世。”
我哽咽道：“然後呢？”
她毫不猶豫說：“然後你該兌現你的承諾，放了芳姨他們。”
“那我們呢？”
“我們？”
“我和你，我們。”
“我是我，你是你，沒有我們。”她摸著我濕潤的雙眼，低低地喚我，“赫連睿德……”
我耳邊像蕩漾著陽光，溫暖而柔軟。有生以來第一次聽見有人喚自己的名字，竟然滿心喜悅，動情地喚了聲：“長安……”
“你不適合當皇帝，比我父皇還要心軟。”她依偎在我懷裏，平靜地笑著說，“等到那時候，如果你準，我和我的人一起走；如果你不準，就殺了我。”
我怎麼會殺她，她明知道我不會，所以要挾我放她走。在她眼裏未來隻有兩種選擇，自由和死亡，兩種都是解脫。可都不是我想要的，我要給她第三種選擇，愛我。