“是麼？那是喜事啊，讓她好好養著罷。既然後患已經除去了，那哀家也不會再為難她。”
“事到如今，朕沒有任何希冀，或許這個孩子令她生不如死呢？朕也一樣。”我笑了笑，起身離去。踏著暗黃的光影，一步步邁向深淵般的未來。
窯爐裏火燒得很旺，還有一日，第二次燒製就完成了。
紅瓷要進窯燒四次：一是素燒，二是釉燒，三是紅燒，四是金燒。
已經燒了半個月了，還有半個月就能完成。
我一心撲在這上麵，隻希望這一批紅瓷能成一件，不求精品，隻求能成即可。我想看看我們所付出的心血是不是可以成器。除此，我已經沒有其他的念想了。
章陽宮夏木蔭蔭，卻死寂得可怕。絲絛一直不言不語，對任何人都不理睬。
盛夏的時節，她光著腳坐在草地裏一整日都不會動。
我每天去看她，隔著樹叢、隔著窗戶、隔著走廊看她，偶爾靠近她一點，她會冷冷說：“蠻夷，滾開。”
因為記憶深處的殺戮和戰爭，我很怕火，卻忍不住到窯爐那邊去看。期望孕育了許久的瓷器能快些出來，好讓我千瘡百孔的心得到一點點慰藉。
而且在那裏，能看見她畫瓷。
她總是需要打發時間的，於是捧著瓷瓶細心地勾勒。這種時候，她目光裏毫無戾氣，溫和平淡地注視著自己手中的素胚，仿佛對待嬰孩一樣小心翼翼。我猜想，或許等她腹中的孩子越長越大，她會有些許改變吧。也隻是猜想而已。
烽煙滾滾，將眼前的城郭包裹住，依稀有人逃出來。但他們無處可逃，被圍剿、被火燒、被活埋。驚天駭地的哭喊聲充斥著這片土地，令殺戮者更加瘋狂。
褚國已經走到了盡頭，這個曾經輝煌的帝國搖搖欲墜，不堪一擊。
我們從遙遠而寒冷的北方一路南下，暢行無阻。我不喜歡殺戮，但是攝政王偏要帶著我上戰場，叫我看著我們夏國是如何征服天下的。
那些濃煙嗆人，帶著一股焦屍的腐臭，令人作嘔。
不知從哪兒冒出來的一個人，渾身著了火，朝我大聲嘶吼。
“殺了他。”攝政王冷靜的聲音穿透那些嘈雜，直抵我耳膜。
我身上一直帶有佩劍，但是瑟瑟發抖。我不想殺人，我給母後說過，我不想殺人更不想上戰場去，母後卻是聽攝政王的。
“你是我們夏國的王，竟然連敵人都不敢殺。”攝政王說這話的語氣中分明帶了幾分譏笑。
我憤然舉起劍，朝那個人劈下去，噴湧而出的血濺了我一身，而他身上的火燒得更旺了。
他揮舞著雙臂大喊：“蠻夷，老天會收拾你們……”
這是那個沙啞的聲音最後留給我的話，我才八歲，隻學了一點漢人的語言，可這句話，我莫名其妙地聽懂了。眼睜睜看著他在我麵前燒得麵目模糊，燒得隻剩骨頭。
焦糊味、血腥味，很臭很臭。
“皇上、皇上！”
身後有人喚醒了我，將我從噩夢中拽了出來。咽喉幹啞，好似是受了過分的驚嚇。我殺過的第一個人，頻頻跑到我夢裏來，說著同樣的一句話。
“皇上，章陽宮走水。”麗妃明白這事情對我多重要，因此神情焦急。
我心頭一驚，翻身下床，沒多問一句話，隨手抓起袍子就衝了出去，鞋都顧不上穿。像個瘋子一樣披頭散發衣冠不整衝出去，站在宮門處大吼了一聲：“怎麼會走水！”
隔著太液池，遠遠看見火光，濃煙竄上天，將星月都掩住了。
麗妃提著我的鞋趕了過來，“皇上，擔心著涼，穿上鞋再去。”
我置若罔聞，直勾勾盯著那一團火焰。好像全部的心血都被那火熬幹了一樣，我還能為她付出什麼？我還有什麼？
齊安沿著階梯飛快跑上來，氣促道：“皇上，章陽宮主殿無恙，失火的是窯爐。”
麗妃問：“人呢？”
齊安答：“救出來了，已送回寢殿。”
麗妃放緩了麵色，回頭問：“皇上，是否擺駕？”麗妃伴我多年，對我的一切心思都了然。
我點點頭，由她為我穿上鞋襪、整理衣裳。
齊安喊出起駕的時候，麗妃卻退在了一旁。我還沒問，她先開口說：“臣妾就不去了。”
我便走了，遠遠還能察覺出她在後麵看我的目光。
我一直是有人心疼的，隻是不愛惜自己。
去章陽宮的路如此熟悉，沿著太液池，一草一木皆是看慣了的，卻總也看不膩。
一陣夜風撲麵而來，夾雜著濃煙。
齊安遞上一塊方巾，叫我好捂住鼻口，我沒要，隻顧著腳下的步子。或許是太過專注，我不知道自己走得很快，躬著身子的齊安都快要跟不上。
章陽宮裏人很少，一如既往的清靜。隻窯爐那邊有聲響，宮人們在收拾殘局。
止了身邊的人，獨自往殿裏去。
四周彌漫著煙火味，就像穿梭在烽煙中，那些過往的殺戮氣息又回來了，這麼多年我最懼怕的東西。身為帝王，竟然怕火，說出來都很可笑。
可她偏偏與火為伴。
簷角的風燈照著廊下一隅，綽約的花影中落了滿地花瓣。
鏤空的花窗後，是那張冷漠的臉。冷得好像結了霜，絲毫沒有因為她腹中的骨肉變得豐潤而生動。她無動於衷，我也不會責怪她。
我走進去，看見她躺在寬大的椅子裏，紗綢白衣及地，單薄得像一片紙。她那樣安靜，安靜得很無辜，好像剛才那場大火跟她半點關係都沒有。
我擔心自己的聲音在這樣的氛圍下會很突兀，因此遲遲沒有開口。
直到聽見她說：“紅是血，金是肉，瓷為骨，畫為魂。紅瓷是我們漢人的骨血，蠻夷憑什麼得到？不屬於你的東西，即便到了手裏也會碎掉。不屬於你的東西，即便到了手裏也會碎掉。”
普天之下，什麼東西是不屬於我的呢？我笑了笑，說：“你還不是要為我生孩子。”
她突然坐直了身子，惡狠狠地啐道：“蠻夷，誰要給你生孩子！”
我常常來到她的窗外，獨立中宵，然後悄然離去。她的人被禁錮在這裏，但我找不到她的心在哪裏。不過我願意等，日複一日地等下去，隻換來她無數次罵我“蠻夷”。
我想要擺脫那個噩夢般的稱呼，不惜忘掉自己是匈奴人的後裔，推行漢化、尊儒術、修葺前朝帝陵、甚至為她在皇宮裏建造窯爐。但隻要我還姓赫連，就是她口中的蠻夷，茹毛飲血的蠻夷。
我揮之不去的夢魘裏，那個麵目模糊的人對我說，老天會來收拾我。
她就是老天派來的，如一片雪花輕輕落在我罪惡的生命裏，融化成水涔入我的筋絡骨骼，再狠狠地凍結起來，掌控住我的命脈。
無數次地試想，如果那一天我沒有出宮去，至多也就是個碌碌無為的皇帝，不會像現在這樣卑微。但她是老天派來收拾我的，我有什麼辦法。
門外有人跪在燥熱的地上回報：“稟告皇上，窯爐裏的火澆滅了，不過那些瓷器都毀了。”
“窯爐的火怎麼會滅？”
“火勢蔓延得很快，為以防萬一，便將所有的火都撲滅了。”
這是最後一次燒製，三日後能出窯。可火熄了，什麼都沒了。
我定定地望著隱含笑意的絲絛，寒心地問：“這就是你想要的結果？放一把火，再叫人去滅火，連累窯爐也被熄了。”
她譏笑道：“紅瓷是我們漢人的骨血，蠻夷憑什麼得到？”
“我不配得到你，也得到了不是嗎？”我慢步走近她，伸手掐住她的脖子一字一句說，“不管你多麼不願意，這一生你沒辦法逃離我的掌控。天下之大，除了皇宮，再無你容身之地。”
她隻能呆在這裏，被監視、被囚禁，我調了最多的宮女來看著她，不讓她傷害自己和腹中骨肉。我要她為我生孩子，像我們約好的那樣。
雖然我無法釋放芳姨他們了，踐踏了自己的承諾。但是她已經一無所有了，一個一無所有還懷著身孕的女子，還能倚仗誰呢？
夢裏依舊是四年前那樣的漫天紅葉，白衣翩翩的女子站在遠方凝視我。她未開口，卻聽見空中傳來蒼老而嘶啞的聲音：“紅是血，金是肉，瓷為骨，畫為魂。紅瓷是我們漢人的骨血，蠻夷憑什麼得到？不屬於你的東西，即便到了手裏也會碎掉。”
我醒來時渾身發冷，口幹舌燥，掙紮著起身喚道：“來人，給朕倒杯水。”
躺在裏側的麗妃不知是被我叫醒的還是原本就沒睡著，緊張得爬起來問：“皇上又做夢了？”然後極快地下了床，趿拉著鞋出去喚侍女沏茶。
我說：“大半夜的不用沏茶了。”
“壓壓驚也好。”麗妃將簾子外頭的一盞燭台端了進來，擱在床頭案幾上，“皇上近日過於操勞，夜裏又睡不好，不如請太醫院開一副寧神定氣的方子來？”
“不必了。”我自知這心神不是藥物所能安定的，低頭撫著額慢吞吞說，“朕兩日沒去章陽宮了，很想去看看她。”
“皇上，夜深了。”麗妃輕聲說了五個字，便沒有再多的勸阻。
借著燭光，我瞥見麗妃褪去妝容後的素顏，不禁擰了眉。眼窩凹陷，蠟黃的臉毫無血氣，雙頰削瘦，下巴顯得尖了。這似乎不是我所熟悉的麗妃，不知何時，她已憔悴至這般模樣。
我日日夜夜與她在一起，心心念念卻是另一個女人，我可沒有為她著想過，日複一日地讓她受這些委屈。不想辜負，卻偏偏辜負了，總是心不由己。
侍女端著熱茶送進來，呈給我，再給麗妃。相對飲茶，這樣的場景曾經時常有的，隻是這幾年來愈發少了。
暖茶潤了喉，我自夢境中被驚嚇的勁頭也緩了些，低聲同麗妃說：“你可知朕很失望？不想責怪，是看在我們多年的情分上。”
麗妃垂了眸子，茶盅在手裏顫抖。她緊緊咬著下唇不說話，就如我初見她時那樣膽怯。
明黃的枕頭上繡著巨龍死寂的神情，肅穆陰森。一直睡在這樣的枕頭上，難怪噩夢不斷。我疲乏地閉著眼說：“為何不能再等等？讓朕開心一陣子。至少等到孩子出世，或許能留住她的心。如今都落空了，朕開始明白她說的那種朝不保夕的心情，擔心一覺醒來，什麼都沒了。”
“臣妾沒料到太後娘娘會對那些人痛下殺手，臣妾也不想背負人命的罪孽。”麗妃的聲音顫得很厲害，像在哭泣一樣抽抽搭搭。
“算了吧，我們誰也逃不掉。就算這些人命與我們無關，十幾年戰火中死去的冤魂也會長久地詛咒我們，詛咒我們的民族和王朝不得安寧。”
“皇上……”麗妃終難按捺住悲泣，伏倒在我腳邊叩頭，“臣妾知錯。”
我沒有伸手扶她，麻木地下了床，“朕不睡了，更衣罷，去禦書房。”
慈寧宮裏一派平靜祥和。
賢越已經會晃頭晃腦地背誦他並不理解的詩詞，還會規規矩矩地衝我下跪請安。
母後與甯貴妃談笑著，仿佛很久以來都是這樣風平浪靜的，至少對她們來說是的。後宮自有後宮的規矩，不管外麵發生什麼，這裏的一切總是井然有序。