就當麵的門診谘詢來說，雖然情況各異，但都要經曆一個基本的過程。心理谘詢的過程一般可以分為幾個階段。每一階段又有自己的特點和任務。了解每一個階段的特點，以及階段任務和注意事項，對谘詢師來說是非常重要的。
一、我國關於心理谘詢過程的階段劃分
在我國，心理谘詢界一般認為，一個完整的心理谘詢過程，可以分為三個階段。
第一階段為心理診斷階段。
這一階段的主要內容包括，建立谘詢關係，收集相關信息，進行心理診斷，調整求詢動機，確立谘詢目標，製定實施方案等一係列步驟。這一階段，雖然主要任務是了解情況做出診斷的階段，同時，也具有幫助求詢者進行心理調節的意義。比如，谘詢師的傾聽，使求詢者積壓的情感得到了較好的宣泄；谘詢師的態度，使求詢者獲得了尊重和理解；谘詢師的介入，使求詢者感到自己的困難有了可求助的地方，從而得到安慰；雙方初步的溝通，澄清了求詢者原來模糊不清的問題，心裏變得踏實。可見，如果把這一階段的心理谘詢僅僅定位在診斷上，是對谘詢資源的浪費，是對谘詢實質的簡單理解。
第二階段為心理幫助階段。
這一階段是分析和解決問題的階段，是谘詢過程中的核心階段，也是費時較多的階段，更是谘詢師最好充分發揮才能的階段。在這一階段，主要任務是幫助求詢者改變其不適應的認知、情緒或行為。這一階段所需時間較長，根據不同學派的要求可能要進行不同的操作，各種谘詢技術都將大量地使用。谘詢師可根據求詢者問題的特征和自己的理論傾向等，來選擇相應的谘詢方法，或探尋潛意識，或矯正行為，或改變認知，等等，更多的時候需要幾種方法結合使用。
第三階段為結束鞏固階段。
這一階段是谘詢的總結提高階段。這裏的結束有兩種，一種是一次谘詢會話的結束，另一種是整個谘詢關係的結束。對於前者，要做好這次谘詢的小結和下次谘詢的準備，包括布置回家作業，商定下次谘詢的時間和主題。對於後者，要做好谘詢的回顧總結，鞏固谘詢成果，使求詢者把學到的東西運用到生活中。還要做好必要的評估和追蹤研究，這既是對求詢者的負責，也是為了更好地總結谘詢經驗，提高自己的谘詢水平。
二、國外關於心理谘詢過程的階段劃分
在國外，心理谘詢界也有人把心理谘詢過程分為三個階段。
第一是問題澄清階段。
這一階段谘詢師的任務是，激發求詢者解決問題的信心和對谘詢師的信任，注意地傾聽和澄清求詢者的問題，使雙方對問題的討論形成一定的條理性，對有關問題形成自己的看法。谘詢師要達到的目標是，與求詢者建立起良好的合作關係，使雙方都能從各自的角度，獲得對問題的較好的理解，並使求詢者較清楚地知道他可以從谘詢中得到什麼。
求詢者在這一階段的任務是，努力把自己的問題傾訴出來，不單傾訴感情體驗，還要說出具體事實，來全麵地認識它們。求詢者的目標是，對自己的問題獲得較清楚準確的描述，對谘詢結果有適當的預期。