現在的問題是，那麼多生活中的正常人，在需要的時候是否就能進行心理谘詢？實踐給我們的答案是否定的。就我國目前情況看，不少人雖然有了心理問題，甚至出現較嚴重的心理症狀，卻不能去尋求谘詢幫助，以至使心理問題長期得不到解決，錯過了有利的矯正時機。
那麼，影響人們進行心理谘詢尋求專業心理幫助的因素有哪些？
一、來自當事人方麵的因素
影響人們進行心理谘詢的因素，首先是來自當事人自身的因素。
心理問題，幾乎人人都有，情緒困擾，更是處處常見。有些心理問題和情緒困擾，可以通過心理衛生知識的學習和自我心理調適，在周圍親朋好友的幫助下，得到較好的解決，並非一定要尋求專業性的心理幫助。在我國現狀看，的確更需要這樣的自我救助。然而，一個人的自助能力總是有限的，一個人難以單槍匹馬解決所有心理問題或困擾。如果一個人在產生了難以自拔的心理問題時，客觀上，他就是一個需要專業心理幫助的人。
此時，他是否去進行心理谘詢尋求專業幫助，就首先同他自身因素有關了。
一是當事人心理問題或痛苦症狀的特點。一般說來，心理困擾的症狀越強烈，越持久，對生活的影響越大，當事人就越容易選擇心理谘詢。此外，當心理問題不僅引起內心痛苦，而且誘發了軀體不適時，也會促使當事人尋求專業的心理幫助。反之，往往會拖延或放棄。
二是當事人的人格特點和生活背景特點。當事人內向、敏感多疑的性格，可能促使他對心理問題或症狀作出較嚴重的估計。但過於內向的人，也較少選擇心理谘詢。處於激情狀態的人可能會暫時忘掉問題或痛苦，而對個人問題的強烈焦慮卻會成為進行心理谘詢的動力。缺乏心理衛生知識，可以讓人把某些正常的心理活動當作異常的，甚至引起恐慌，而主動求詢，也可以讓人忽略某些有預警意義的症狀，以至錯失早期幹預的時機。當然，個人的經濟條件、地域狀況等，也會影響一個人是否選擇心理谘詢。
二、來自谘詢業方麵的因素
需要進行心理谘詢的人，能否能夠尋求並得到這種幫助，還取決於心理谘詢業方麵的一些因素。
一個是谘詢服務的可接近性。也就是鄰近是不是有合適的谘詢機構，當事人是否能夠方便地得到心理谘詢服務。就我國目前情況看，心理谘詢業雖然已經有了相當快的發展，但有足夠專業水平的谘詢人員，還很缺乏。很多地區根本沒有心理谘詢機構。這種情況，使許多需要谘詢幫助的人難以得到有效的幫助。我每年都要接待很多千裏迢迢的外地來訪者，就與這一點有關。
一個是谘詢服務的可接受性。就是說這種服務能否讓求詢者感到滿意。谘詢服務的可接受性，依賴於谘詢服務能否滿足求詢者各自的特殊需要，而這又取決於谘詢師本人的一些特點。這些特點包括，谘詢師從事谘詢工作的專業能力、知識經驗，以及個人的心理品質，如價值觀、人際交往風格等。如果一位谘詢師不具備這些條件，就很難提供滿意的服務，逐漸地也就沒有人來找你谘詢了。這就應了那句話，“打鐵先得本身硬”，谘詢師有一套硬功夫就至關重要了。這，正是本書的主旨所在，本書後麵各章將用大量篇幅，來討論谘詢師需要掌握的種種技術問題。