哪怕是平常人們相互打交道，第一印象也非常重要。心理谘詢中，雙方第一次見麵，第一次會話，就更為重要了。好的開端是成功的一半，這句話用在心理谘詢上，千真萬確。心理谘詢的成敗，多半就取決於初次會話的效果。
那麼，前麵的一切準備就緒了，谘詢師該怎樣進行初次會話呢？
一、初次會話的過程
首先是禮貌地接待求詢者。
接待求詢者的來訪，谘詢師要親切自然，有禮貌，即不能板著麵孔，又不宜熱情過度。求詢者進門，谘詢師必須起立迎接，禮貌地說“請進！”除特別需要外，一般剛見麵不宜握手。然後，單手示意座位，平和地說“請坐！”有些情況下，還可以由求詢者自己來選擇座位。
隨後進行非正式會話。
剛剛見麵，求詢者的心情往往還沒有平靜下來，甚至不知所措，思緒混亂，難以立即開始正式谘詢會話。為了平穩求詢者的情緒，先進行一些一般的交流。具體話題因人而異。比如，談談天氣，說說路上的情況。然後進入引導性會話。谘詢師可以簡單地做一下自我介紹。還可以詢問一下求詢者，是怎麼選擇到這裏來訪的。同時，請求詢者填寫登記表。這時，一般常用如下的話來交流：“非常歡迎前來谘詢，謝謝你的信任。”“你怎麼知道這裏的？”“我很願意向你提供心理幫助。”“如果同意的話，請填寫這張表格。”
這裏有一個現實問題。就我國的實際情況說，目前的心理谘詢實踐中，還有些求詢者顧慮較重，不願透露自己的姓名。鑒於這種情況，在進行非正式會話的時候，谘詢師就不要勉強求詢者。可以讓求詢者報告一個信息，如單說出姓或名，或者是一個稱呼，便於對話和記錄就可以了。
接下來，了解求詢者希望得到哪方麵的幫助。
這時，不能直接逼問。“有什麼問題，說吧！”“找我有什麼事，說吧！”“怎麼啦？有什麼問題，說吧！”“出什麼事啦，說吧！”這樣的問話是應該避免的。谘詢師應該采取間接的方式詢問。比如：“說說看遇到什麼困難了，看我在哪方麵能為你提供幫助？”“你特意來訪，希望在哪方麵得到我們的幫助呢？”然後，表明態度，說明求詢者的問題是否心理谘詢工作的範疇，是否能向求詢者提供幫助。
然後需要對心理谘詢做必要的解釋。
在向求詢者表明可以為他提供心理幫助之後，應立即再次簡單明了地向求詢者說明心理谘詢的性質。特別是讓求詢者對心理谘詢的程序大致上心中有數。這樣，有利於求詢者進一步端正求助動機，既增強對心理谘詢工作的信任，又不產生脫離實際的過高期望。而且，對集中收集臨床資料，準確把握求詢者的問題也有幫助。
接下來就可以進入谘詢會話的正題了。
這時，谘詢師需要注意的是，求詢者會以不同方式來敘述和交流，特別是到關鍵處，更會有不同表現。這是谘詢師必須及時捕捉的信息。有的求詢者在敘述時，一開始就如河堤決口，一瀉千裏，谘詢師要及時引導會話方向和節奏；有的求詢者在敘述時，開始像擠牙膏似的，問一句，答一句，這就隻能逐步深入；有的求詢者在敘述時，思路很清晰，谘詢師可以見縫插針，適當提問；有的求詢者在敘述時，思路很混亂，谘詢師不能急於提問，而要幫他調整思路；有的求詢者在敘述時，開始會沉默一段時間，谘詢師要耐心等待；有的求詢者在敘述時，會伴隨哭泣甚至泣不成聲，谘詢師不要打斷，而應默默地關注，使其情緒逐漸平靜下來。再有，谘詢師還要敏銳地觀察求詢者的言談舉止和神態表情，以把握他的來訪動機、目的和期望，同時發現他自我心理調整的能力。與此同時，谘詢師給求詢者以一定的安心感，鼓勵他們自由交談。這一環節涉及到很多的會話技術，後麵將有很多章節來詳細討論。
最後是對求詢者的問題進行歸類。