心理谘詢靠什麼？靠的就是求詢者與谘詢師雙方的會話。可以說，心理谘詢的過程，就是雙方會話的過程。因此要講究會話的技術。上麵一節已經涉及到了初次會話的技術，這一節，再綜合談談谘詢會話的技術問題。
一、谘詢會話的功能
總起來說，心理谘詢會話的功能主要有兩個方麵。
谘詢會話的第一個功能是心理診斷。
當然，心理診斷可以借助一些診斷工具，比如心理測驗。但是，更重要的是靠心理谘詢會話的過程，所以，心理谘詢會話首先具有診斷功能。利用會話進行診斷時，一個主要的工作是收集信息。隻有在得到比較全麵的信息的基礎上，才能對求詢者的問題進行正確的診斷。
通過會話能夠收集到的信息，可以按信息的表現形式分為兩類。
一類是語言信息。
所謂語言信息，就是會話時通過語言問答的形式獲得的信息。這些信息的情況不同，有的是求詢者主動說的，有的是被動說的，有時求詢者會提供很多有關的信息，有時求詢者很難提供有用的信息，有時求詢者甚至會提供歪曲信息或虛假信息。最後這種情況，往往是求詢者進行心理自我防衛的表現。由於自我防衛，不能“直奔主題”，就會讓谘詢師感到“一頭霧水”，說不定會被假象所欺騙而“誤入歧途”，作出錯誤的診斷。因而，對求詢者自我報告的信息，必須進行仔細分析，透過現象看本質，從而進行正確對診斷。
一類是非語言信息。
所謂非語言信息，就是由觀察求詢者的行為表現而得到的信息。谘詢會話總會有一個特定的情境，在此情境中求詢者都會表現出相應的行為和神態。這就傳達了很多信息，甚至是更真實的信息。求詢者的行為表現有許多線索，有許多特定的內容。因此獲得這方麵的信息是主要的。主要的非語言信息有下麵幾個方麵：與谘詢師相互作用中的人際行為表現；求詢者的情緒表現；求詢者反應的快慢；求詢者說話的表現，如是否流利，是否有中斷，是否有自言自語的表現；求詢者的姿式狀態，無意間的手勢等；求詢者的眼神和麵部表情的變化，等等。
雖然，求詢者可以有意或無意地控製自己的說話的內容，卻很難控製自己的行為反應。因此，行為傳遞的信息往往更客觀，更真實。比如，一個本來具有明顯的敵意或攻擊性的求詢者，他卻可能說在與人的交往中，沒有這樣的行為，沒有這樣的情緒，但是，仔細觀察卻會發現他的眼神中流露著焦慮和敵意。再如，求詢者說他並不怕與谘詢師的會話，但從他的行為看出他很不自然，甚至說話都有點結巴。一般來說，從行為表現獲得的信息往往更為可靠。
當然，影響求詢者行為反應的因素，還可能與當時的情境刺激有關。這些情境刺激很多。比如，谘詢室的布置、氣溫、照明，谘詢師的性別、年齡、外貌，谘詢會話所處的時間。如果是遠道而來的求詢者，很容易旅途勞累。最好不宜當時接待，應該等到適當休息後再接待。這樣可以通過行為表現獲得可靠的信息。
關於這兩種信息，我們後麵有關章節還要詳細討論。
谘詢會話的第二個功能是心理調適。
語言，是心理谘詢師最好的“良藥”。谘詢會話的過程，就是心理調適的過程。應該說，心理調適是谘詢會話的主要功能。不過，由於這正是本書內容的主旨所在，書中隨時隨地會體現這一點，這裏就不再多說了。
二、恰當選擇會話的方式
在心理谘詢會話中，可能用到的會話方式很多。谘詢師需要根據具體情況，選擇恰當的谘詢會話方式。
第一種會話方式的分類。
這種分類按照會話的功能性，把谘詢會話的方式分為如下種類。一是攝入性會話，就是通過談話了解病史，了解健康狀況、工作狀況和家庭狀況等等。一是鑒別性會話，就是通過交談和觀察，來確定使用什麼測驗和鑒別測驗。一是治療性會話，就是針對精神變態和行為異常所進行的談話，這類會話往往是心理治療的一種，它除了要注意谘詢會話的原則，還要遵循心理治療的法則。最後一類是谘詢性會話，這類會話涉及的往往不是病人而是健康人的某些問題，如職業的選擇、人員的任用、家庭的關係、婚姻戀愛中的問題、子女教育培養問題，等等。這也是谘詢師經常用到的會話方式。