下麵是一個這方麵的案例。
這位求詢者是一位26歲的男青年，他堅信自己患了嚴重的“胃病”，雖經多家醫院的檢查證實他的胃完好無損，仍消除不了他的疑病觀念。他曾嚐試過各種療法，但都未能使他的胃“好起來”。無奈，他隻好中斷學業，休學在家。經兩次谘詢會話後了解到，該青年起病於一次“借酒澆愁”：他在同父親發生衝突後飲了一杯“劣質的”葡萄酒，酒後便感到上腹部不適。後來不適感日益加重，使他堅信胃粘膜已被劣酒“燒爛了”，“治不好了”。他聲稱他隻能進食同他體溫十分相近的流質或半流質食物。可他的父親發現他在高興和忘掉胃病時，吃較冷較硬的大米飯都沒問題。他是家中的獨生子，從小很聽大人的話，同父母、爺爺奶奶有很深的感情，性格內向，文靜、軟弱。
病發時他正在讀大學三年級，祖父、祖母和母親在不到半年內先後染重病，完會失去自理能力。沉重的家務和照料三位病人的任務，全部落在工作壓力已經很大的父親身上。他作為一名家庭成員，目睹家中的狀況心中十分痛苦。他生病後，已無心顧及家人。為了利於他養病，父親不僅為他辦了休學手續，廣求名醫診治，而且還另找一處房屋讓他單住。
很明顯，由這位求詢者的症狀可以看出他患了疑病症。疑病症的病因主要有三個：一個是社會心理因素。疑病症患者的生活中通常都遭受過較大的挫折和心理創傷。如婚姻的改變，子女的離別，工作的變動，朋友的減少，生活的穩定性受到影響，缺乏安全感，均可成為發病的誘因。有一部分病人係醫源性的，醫生不恰當的語言、態度和行為而引起患者的多疑，或者醫生作出診斷不確切，反複令病人作些檢查，造成病人產生懷疑患有某種疾病的信念。有一部分病人，在軀體疾病以後，通過自我暗示或聯想而疑病。一個是個性心理特征。易感素質也是重要的發病基礎。患者人格特征為敏感、多疑、主觀、固執、孤獨、自憐、自我中心、謹小慎微，通常有較高的憂慮性、懷疑性和敏感性，對身體過分的關注，要求十全十美，過分固執，過分精確，過分堅持。男性患者病前常具有強迫型人格表現，女性則與癔症型人格有關。對醫學知識或醫生的隻言片語的表層理解，都可以成為疑病症發病的誘因。更重要的是心理防禦機製。許多心理學家認為，疑病症狀是由於個人無法應付困難而產生的退縮行為。患者對健康和疾病的過分關注和煩惱疑慮，實際上是對現實生活的一種轉移，是逃避矛盾糾紛，逃避現實挫折的一種方法，以便把生活中遭遇到的一切不順心的事，已經出現或將要出現的挫折和失敗歸咎於某種或某幾種“病”。這樣，可以減少心理上的壓力、焦慮、不安、自責，等等，從而麵對麻煩的生活境遇能夠有一份心安理得。可見，疑病症是潛意識裏的一種自我心理防禦機製作用的結果，是心靈不幸的“避難所”，是心理上的一種自我保護。
就上麵案例中的求詢者而言，麵對現實生活他陷入嚴重的心理衝突之中：一方麵，作為一名身強體壯的家庭成員，他在道義上感到有義務為這個極為艱難的家庭做點什麼；另一方麵，他又沒有勇氣和毅力讓自己去做，去擔負自己的責任，而是想逃避現實。這樣的心理衝突是很痛苦的。為了減輕由這種內心衝突引起的痛苦，於是他在不知不覺中“生病”了。生病後，原有的心理衝突便暫時不複存在了。從這個意義上說，這種不知不覺或無意識的逃避到病中，就是一種心理防禦機製。
谘詢師發現了這位求詢者的症結之後，感到這是幫助他擺脫疑病困擾的一條很有希望的途徑。但是，如果谘詢師過早地把這一“驚人的”發現解釋給求詢者，便會發生我們前邊談到的情況：求詢者不僅會拒不接受這一解釋，還會產生強烈的情緒反應，逃避谘詢。而且，還會由於心理防禦機製突然遭到破壞，而加重症狀。
那麼，在什麼時間向求詢者作出解釋才合適？
在問題澄清階段，特別是首次谘詢會話時，肯定不是合適的時間，因為那太早。到了問題處理階段才開始提供解釋，又太遲，況且，不提供解釋也很難順利進入問題處理階段。因此，提供解釋的合適時間，應當是問題得到澄清以後，求詢者對問題獲得新的領悟階段。在這個階段內，谘詢師就可以根據會話的情況，選擇有利的時機向求詢者提供解釋了。所謂有利的時機，是求詢者對有關問題在情緒上已經有了接納的心理準備，並對問題已經有了一些理解或領悟，但自己又似乎難以表達清楚的時候。在這個時候，谘詢師的解釋對求詢者獲得新的領悟有較好的點撥作用，使求詢者有茅塞頓開豁然開朗之感，從而就會更加滿懷信心地進入問題處理階段。
比如，有這樣一個案例。求詢者是一位當爺爺的老先生，為孫女的教育來訪。老先生是一位退休的教師，說自己的子女沒有教育好，就把全部的希望寄托在孫女身上了。於是，學前就開始了對孫女的訓練，什麼都教了。剛上學的時候成績還真不錯，總是前幾名。誰知，越來越不行，到了中學變成差生了。老先生說，其實孩子從小就沒有主動學習過，學習起來不安心，更讓人頭疼的是現在還好美了，而且幹脆不想上學了。擔心孩子是多動症，擔心孩子是否還有希望。經診斷，孩子智商將近100，沒有多動症。很明顯，孩子剛上學時候的好成績，不過是提前訓練的結果。由於過高的期望，過度的訓練，孩子對學習失去了興趣。就是說，是老先生自己把孩子“培養”成現在這個樣子。可是，這一點怎能立刻對老先生挑明？第一次會話，谘詢師隻對多動症、智商、青春期心理等進行了解釋，建議老先生和孩子增進溝通，了解孫女，如果可能讓孩子來直接麵談。致於老先生自身這個更根本的問題，第二次會話的時候，才對老先生做了恰當的解釋。老先生領悟較好，說也反思了自己的問題。
三、解釋的方式
解釋的時機已經成熟了，這時，谘詢師應當如何向求詢者提供解釋？
第一，用啟發探討的方式向求詢者提供解釋。
如果谘詢師扮演專家和權威的角色，用肯定語氣向求詢者解釋，那麼，即使這種解釋未必合理，求詢者也會出於對專家的敬畏和禮貌，而做出似乎接納的回應。其實，這種回應有時是勉強的，有時是盲目的，甚至是假裝的。這樣的“接納”都不是求詢者的真實心態。因此，谘詢師在提供解釋後，必須仔細觀察求詢者是否真的接納了自己的解釋，確實從中獲得新的領悟。我們必須清楚，谘詢師的話並非就是真理。我們對求詢者的問題的解釋隻是一種假說，很可能並不符合求詢者實際的情況。所以，谘詢師應該用探討的方式說出自己的想法，提供解釋。這樣做，就為求詢者提供了與谘詢師一起探討自己問題的機會，從而也就使我們的解釋得到完善。這樣做，也更符合谘詢雙方的合作關係，有助於調動求詢者自我探索的積極性，更願意把谘詢師的合理解釋消化吸收，從而變成求詢者自己的解釋，達到真正的領悟。
下麵這個案例中就是這樣，谘詢師的解釋自始至終都在引導求詢者一起探討，使求詢者更容易領悟。
求詢者：我今年22歲，正在讀大二。我感覺到一種無法言說的困惑，心裏感到很不平衡，煩躁不安……
谘詢師：不弄清你究竟是為什麼煩躁不安，怎麼給你提供幫助呢？
求詢者：（沉吟良久後還是吞吞吐吐）今天，我的一個朋友，考試考得不好。我本來是好意地勸說，我說，不能天天談愛情，還是應該以學業為重，不然怎麼成？為此我們鬧了點矛盾……
谘詢師：那個朋友是男生還是女生？
求詢者：是一個女孩，她正在和另一個男孩談戀愛，我和他倆是好朋友的關係。出於為朋友著想，我和女孩說，我們都是來自農村的，你家境又不是很好，應該學業為重，你看這次考試考得這樣不好，你應該把注意力放在學業上來，怎能隻知道戀愛而耽誤了學業？你應該懸崖勒馬！她卻很不客氣地說，我怎樣與你有什麼關係，你不要多管閑事！她為什麼這樣說我？我是為她好才這樣說的呀！這讓我很難受，很困惑，難道我勸告朋友錯了嗎？
谘詢師：人家怎麼生活，是戀愛第一，還是學業為重，究竟是人家的事情，還是你的事情？
求詢者：當然是人家的事情。
谘詢師：那就是說，你讚同下麵的觀點：作為一個20多歲的大學生，作為成人，應該怎樣生活，是個人的‘內政’問題。是嗎？正如國際之間兩個國家再友好，也還是互不幹涉內政一樣，人際之間，更需要保持心理距離，彼此更需要心理的自由度。其實，朋友最講究“君子和而不同”。就是說，好朋友也是彼此不幹涉個人的“內政”為好，你說是這樣嗎？
求詢者：是……
谘詢師：那麼，人家說你多管閑事就不是沒有道理了，是嗎？
求詢者：對，這是人家自己的事情嘛，我幹嘛要插手呢？幹嘛要無端地自尋煩惱呢？
谘詢師：煩惱是自尋的，但不是無端的，人的活動必定有其心理動因。以你20多歲的一個大學生，是不會平白無故地去幹涉別人的“內政”的。就是說，你多管閑事的背後必定事出有因，並非真正無端地多管“閑事”。為什麼你要勸說女孩呢？很可能有你不願意說出來的或者沒有意識到潛在的心理動因。如果你能夠捫心自問，即使當時你不清楚，現在也會意識到了。你願意直視自己的心嗎？
求詢者：您說我是出於嫉妒，或者說我愛上了那個女孩？那麼我豈不是太不夠朋友了？
谘詢師：正是這個原因讓你不敢直麵自己，你不願意或者沒有信心直接和朋友去競爭女孩的心。於是，你很自然地啟用了人們常用的心理防衛機製：吃不到葡萄說葡萄酸。你說的家境不好，應學業為重，這的確是一個最好說出來的理由，但決非真實的理由，而是一個似是而非的理由。這不僅是幹涉了女孩的“內政”，而且又讓女孩感到你感情的不真實，甚至是虛偽。於是對你很不客氣了。於是，你的心失去平衡，煩躁不安了。
求詢者：（久久地沉默之後輕輕地）謝謝您讓我看清了自己的心。
第二，用求詢者能夠聽得懂的語言來解釋。
當發現某一理論觀點特別適合解釋求詢者的問題時，初學者往往直接而生硬地搬用抽象的理論和概念。於是，往往會使求詢者不知所雲，迷惑不解。求詢者不理解，怎麼辦？於是，往往會再換個另外的概念來解釋。於是，解釋陷入從概念到概念的困境中。
下麵我們繼續前麵的那個疑病症的案例。我們看到，兩位谘詢師運用同一種心理學理論，對同一求詢者的同一問題進行了解釋。雖然都選擇了合適的時機並沿著正確的路線進行，但是，解釋所產生的效果卻明顯不同。
谘詢師A：根據弗洛伊德的精神分析理論，你這種情況屬於疑病症。所謂疑病症，是指人們為了減輕心理衝突而無意識地扮演病人。所謂心理衝突是指……所謂無意識是指……
谘詢師B：你在得病前精神壓力很大，不能為你的家庭分憂解難，這使你感到痛苦。於是你平生第一次喝了酒，之後便胃裏不舒服，以致發展到今天你仍然時常感到胃痛。如此說來，你現在的情況，是不是同你當初的家庭情況使你承受巨大的精神壓力有關係？你看是這樣嗎？
不難理解，谘詢師B的解釋效果更好。谘詢師A的解釋不僅讓求詢者費解，還會讓他感到難堪。因為這一解釋中隱含著責難的意味。
為了讓求詢者能聽懂你的解釋，必須考慮到求詢者的文化背景、個人經曆、年齡特點和價值觀念。解釋應該是理論的通俗化和生活化，應當使用日常生活語言，盡可能少用專業術語。如果必須使用專業術語時，要用淺顯易懂的語言向求詢者說明白。通常，許多概念不必言明，妙喻點化最好。