五、以能給求詢者帶來某種總體改善的問題為起點
某些問題一旦解決後，將能產生出乎意料的結果，影響到其它問題乃至整個局麵的改變。這是一種擴散效應。因此，我們應該抓住那些舉足輕重的關鍵性問題，來促進求詢者總體局麵的改變。
這是一位年近30歲的單身男人。他帶著滿腹苦水來找谘詢師。他的問題包括失眠，嚴重的酒癮，家庭關係的疏遠，各種各樣的心身症狀，以及裸露癬的傾向。此外，他對狗也有著強烈恐懼。谘詢師認為，這一問題是可以通過行為矯正法給以解決的，谘詢師與他一起花費了相當多的時間，針對恐懼症采用係統脫敏療法。求詢者對狗的恐懼降低了許多，但是其它的症狀和問題卻沒有解決而且更嚴重了。他的恐懼症雖然需要解決，但不是可以產生擴散效應的關鍵問題。
這位求詢者的主要問題再度出現了。有一天他變得六神無主，促使他另外找到了一位谘詢師。他對這次交流的感覺不錯，並同意再進行幾次谘詢會話。通過谘詢會話，谘詢師了解到在青少年時代他形成了性是邢惡的這一觀念。由於男人和女人對他來說都有性誘惑，他便遠離男人和女人，對兩性都避免產生密切關係。因而內心非常孤獨而不安。谘詢中就性問題以及兩性關係的討論給了他極大的幫助，他不僅對性有了較為坦然的態度，對兩性關係也有了較為正常的理解，並且開始增進人際交往。因而他的症狀開始逐漸減輕，整個局麵逐步改善。
有關性的負罪感以及生活中缺乏兩性交往的經驗，是導致這位求詢者心理困擾的關鍵性問題。後麵這位谘詢師抓住了這個問題，動員起他所具有的資源首先去改進自我，就是抓住了關鍵。
六、以某個收益太於付出的問題為起點
人的行為規律是，合理的報償是強化鞏固行為的必要條件。如果谘詢師和求詢者付出巨大的努力，而得不償失，那麼，求詢者很難為此繼續付出努力。谘詢效果也有個投入產出是否平衡的問題。所以，應該以收益大於付出的問題作為改進的起點。
一位女士婚後不久，丈夫被確定為艾滋病病毒檢驗呈陽性。盡管丈夫說自己是用了受汙染的器具才染上病毒的，但還是讓她感到震驚和擔心。他們出生不久的兒子艾滋病毒檢驗均為陰性的事實，稍稍緩解了她的擔憂。但她感到難以再像往日那樣保持他們夫妻的關係。她找到了谘詢師。谘詢師認為需要部分重建她的人格，以便能應付這一新的局麵。而求詢者希望的則是幫助她重新調整夫妻關係。於是，一次谘詢會話後，她就不再露麵了。
她在繼續尋求幫助。在和第二位谘詢師的合作中，她學到了大量如何與艾滋病毒陽性者相處的知識，同時也對自己對丈夫有了新的認識。谘詢師幫助她開始較好地理解自己和自己的需要，反思了自己在與丈夫相處中的過失。盡管她沒有重建自己的人格，卻學會了以一種積極的方式與丈夫共同生活。她知道未來還會有許多痛苦，但她對未來充滿了信心。
在上麵的案例中，我們看到，即使人格重建是可能的，也是一件需要巨大付出的事情。而且，求詢者是否需要這種人格重建？這不是谘詢師一廂情願的事情。不難理解，求詢者在第二位谘詢師那裏才得到更為實際的幫助。這裏，還有一個問題是，谘詢師是該看重自己的理論，還是更看中求詢者的需求？我們不能從自己的理論出發，而應從求詢者的需要出發。