到現在為止，我們在前麵就心理谘詢的全過程，已經詳盡地討論了各個環節的相應技術問題。但這還遠遠不夠。在心理谘詢的實際操作中，求詢者往往並不完全按照預定計劃行事。或者說，常常會出現一些“計劃外”的特殊情況，阻礙了谘詢的進程。對此，如果不能靈活機智地妥善處理，也會影響谘詢效果，使谘詢中斷甚至完全失敗。從一定意義上說，這些特殊問題，似乎“意外”，其實也是意料之中的。因為，這些所謂計劃外的特殊情況，也是心理谘詢規律性的東西。作為谘詢師應該對此心中有數，具備隨機應變的處理技術，來克服阻礙，使谘詢順利進行。從某種角度說，這種隨機應變的處理技術，更是見功夫的地方。為此，我們來專門討論幾種特殊問題的處理技術。這一節，就先來討論失約的處理技術。
一、失約的表現
在心理谘詢過程中，常常有求詢者沒有按計劃行動的情況。一種情況是沒有如約前來會話，失約了。一種情況是沒有如約按時來訪，遲到了。遲到也是一種失約。因此，我們把上麵兩種情況，統稱為失約。日常生活中，失約是社交活動中的一種失禮行為。心理谘詢中求詢者的失約，就不僅僅是一種失禮的表現，其背後可能隱藏著某些心理問題。這可能正是谘詢的一個重要內容。因此，谘詢師應該關注求詢者失約的原因，洞察其背後隱藏的動機，並妥善處理好這個問題。由此，心理谘詢可能會有所突破性的進展。
心理谘詢中求詢者的失約都有哪些情況呢？
首先，就求詢者方麵說，主要有客觀和主觀兩個方麵的情況。
從客觀方麵說，又分兩種情況。
第一種情況是偶然因素所至。有時候，求詢者的失約是由於某些偶然因素造成的。比如，求詢者生病或出差，天氣惡劣或交通障礙，以及其它意外而一時無法脫身，等等。通常在上述情況下，求詢者往往會通過電話的方式與谘詢師取得聯係，而且隻是偶爾發生。
對於確實由於偶然的客觀因素造成的失約，谘詢師應該以寬容的態度，表示理解，不應有任何的不滿和責難。這樣，不僅有助於建立良好的谘詢關係，而且谘詢師的態度本身也會給求詢者樹立了一個榜樣。
第二種情況是文化背景所至。由於求詢者的文化背景不同，時間觀念也會有所不同。比如，一些長年居家的人，就不如上班族的時間觀念強，在時間上很隨意，並不認為進行谘詢會話是否如約有多麼重要。
對此，谘詢師要考慮到不同文化背景對求詢者的影響，與求詢者商定會話的時候，需要強調有關的約定，以引起求詢者對如約谘詢的足夠重視。
從主觀方麵說，有如下幾種情況。
第一種情況是，失約是求詢者的一種行為模式，是求詢者人格特征的反應。
有些求詢者缺乏時間觀念，處理事情拖拖拉拉，經常延誤時間，不守時，不守信，已成為他們性格的一部分，也許這正是他們的心理問題的關鍵所在。他們在心理谘詢以外的人際交往中，也經常失約。還有些求詢者把不守時不守信當成灑脫，以約會遲到作為顯示權威或身份的方式。就是說，這種情況的失約，不是對心理谘詢本身所產生的阻抗，而是求詢者的某些人格特征的體現。
比如，有個男青年因為人際關係障礙而來谘詢。他的問題是初到一個環境很快就能與周圍的人們搞的很熟，但是，過不了多久人們就開始討厭他。他給人的最初印象是熱情、豪爽、容易溝通，有一種不拿自己當外人的感覺。在谘詢過程中，雖然約好了下次會話的時間，但他不是早來，就是遲到。早來的時候，他不是坐在外麵靜靜地等候，而是不管谘詢室裏是否有人在做谘詢，就用“砸”的力氣“敲”門，走路時腳下也總是帶很大的聲響，在很多方麵都不拘小節，不講分寸。這就反應了求詢者在人際交往方麵的人格誤區。
麵對這樣的求詢者，谘詢師應該以分析失約現象為契機，與求詢者共同探討失約或遲到這種行為模式對其生活的影響。
第二種情況是，求詢者通過失約試探谘詢師。
有些求詢者在谘詢之初，通過失約給谘詢師製造一些麻煩，看看谘詢師是否有一貫可靠的的規定，從而來試探谘詢師的可信任性。也有些求詢者通過失約，來引起谘詢師的關心和注意，進而試探谘詢師對自己的態度和接納程度。
麵對這種情況，谘詢師需要做出坦率而公開的反應。比如，某個求詢者連續三次遲到後，谘詢師可以明確提醒：“我發現最近的三次谘詢會話你都遲到了，這會影響我們的谘詢效果。因為，如果我們要按照預定計劃進行完整的會話，就會占用我計劃以外的時間；如果在預定時間結束會話，你這次谘詢會話就沒有充足的時間了。我們以後是否可以按時開始，或者重新安排會話時間？”當谘詢師這樣明確提出並強調有關的限製規定後，求詢者反而會覺得谘詢師更可靠，因而增強了積極合作的態度。