一、人本主義療法的特點
所謂人本主義療法，就是幫助求詢者改善自我意識，探索內在潛能，充分發揮自我實現的主觀能動性，來改變自身適應不良行為的心理療法。人本主義療法的理論基礎，是美國心理學家馬斯洛、羅傑斯、戈爾德斯坦因、奧爾波特等創立的人本主義理論，這個理論認為人都有發展自身潛能的內在傾向。這種療法的主要適應症為各種神經症。
人本主義療法包括一係列具體的療法，其中最有代表性的療法是羅傑斯的“患者中心療法”，有的叫作“來訪者中心療法”“谘客中心療法”，我們這裏可以叫作“求詢者中心療法”。說法不同，意思是一樣的，就是在心理谘詢中，要以求詢者為中心，也就是以人為中心，以人為本。這就是“人本”意思的由來。顧名思義，這種療法既然是以求詢者為中心，不是以谘詢師為中心，谘詢過程中，谘詢師就不能對求詢者有任何的支配和操縱。
這種療法有兩個關鍵點，需要把握。
第一，不斷用回應的方式來激發求詢者的情感。
谘詢師不以權威專家自居，而始終以朋友的身份，鼓勵求詢者充分發泄內心的情感，對求詢者訴說的內容不作任何評價和指引，而隻對其所表達的情感作出反應。比如，求詢者因受到不合理待遇而表現出憤憤不平時，谘詢師可回應說：“我理解，這讓你感到很惱火，是嗎？”以這種回應來激發求詢者的情感，似乎有些火上澆油，但是，由於一再重複求詢者在言談中所表現出來的基本情感，就能使求詢者逐漸認識到，自己在這一事件或問題中或未覺察到的消極情感，正是產生目前心理障礙的根源。
第二，始終充分理解求詢者所暴露出來的情感。
在谘詢過程中，谘詢師不作任何解釋，不作診斷，不發指令，不回答問題，自己也很少向求詢者提問，而隻是無條件地正麵關心求詢者。不管求詢者暴露出怎樣的情感，總是盡力去充分理解，讓求詢者感到谘詢師是真誠的，可信賴的，能給人溫暖的，對自己的訴述是感興趣的。在這樣的氛圍下，求詢者就能毫無顧慮地暢所欲言，就會逐漸感到自己是完全獨立自主的，不像在日常生活中總是受到他人評價的影響。這樣，就可以幫助求詢者從消極防禦的情感中解脫出來，不再依靠別人的評價來判斷自己的價值，從而產生健康的自我實現的態度，最終解決自己的問題。
二、人本主義療法的操作
羅傑斯這種療法的全過程，可以分為七個連續的階段。
第一階段，求詢者已形成了對自身和外界的固定看法。他們對內心的直接體驗十分生疏，以致完全覺察不到，沒有任何改變和進步的願望。而且，對存在的問題也缺乏認識，對個人感情和意圖既不了解又不能掌握。求詢者以固定的方式生活在既定的世界裏，一切對他都是外在的，缺乏主動求詢的願望。
第二階段，求詢者能夠對與自己無關的問題發表意見。他們有時把感情說成是不屬於自己的或是過去的事情。比如，說“這個症狀讓人感到十分抑鬱”，而不說“我現在感到抑鬱”或“我過去心情抑鬱”。個人的想法刻板不變，認為就是事實。