一、意象對話療法的特點
意象對話療法，是我國心理學家朱建軍上個世紀90年代創立的，用想象中的意象進行交流，來化解心理障礙的心理治療方法。意象對話療法的理論基礎，是弗洛伊德的精神分析理論。人的想象中的形象，往往具有象征意義，這種想象中有象征意義的形象，就是所謂的意象。意象可以反應人的意識中或潛意識中的心理活動。意象對話，就像兩個人用象征的語言進行交流。
意象對話療法，適用於各種神經症、性心理障礙，以及婚姻心理障礙等。
需要特別指出的一點是，意象對話療法與其它療法有所不同。它不僅具有治療功能，還有診斷功能。對於求詢者的有些心理問題，通過意象對話技術，可以更確切地作出診斷。
運用意象對話療法，要考慮求詢者的個人特點和會話時機。如果是對心理谘詢缺乏足夠認識的求詢者，在沒有建立良好的谘詢關係之前，不要輕易使用。因為，如果求詢者沒有積極合作的意識，意象對話難以進行。
二、意象對話療法的操作
意象對話療法，操作起來通常有一個大致的程序。
第一步，做好心理準備。首先需要對求詢者做一些解釋，讓他們明白這是一種心理谘詢的方法。當對方明白並願意合作之後，讓他們調整一下坐姿，放鬆一下心態，調節一下呼吸，輕輕閉上眼睛，就可以開始進入想象了。
第二步，引發起始意象。接下來，谘詢師設定一個內容，引發求詢者根據要求開始進行想象，慢慢地讓意象自動地浮現出來。比如，谘詢師可以這樣說：“請想象你看到一所房子，告訴我，那是什麼樣的房子？”當然起始的意象可以很多。由此，一次意象對話就開始了。
第三步，分析象征意義。谘詢師內心對意象進行分析。表麵看來，想象中的形象好像很奇怪，但是，當我們知道了它的象征意義後，就並不奇怪了。由這個意象，可以知道求詢者內心的衝突、性格特征、思維特點，甚至可以猜出他的生活史。當然，這隻是谘詢師知道就可以了，一般對於意象的象征意義不必對求詢者言明。
第四步，進行心理調適。接下來，谘詢師就要借助帶有象征意義的意象，來誘導求詢者進行心理調適了。比如，如果想象中的房子很暗，很多灰塵，就象征了內心有很多消極的情緒，就可以在想象中給房子裏帶來光明，可以打開窗子，可以擦淨玻璃，可以打開電燈，甚至可以重新開一個窗子……這樣原來的意象就得到了改變。
第五步，布置強化作業。一個新意象的建立，不是一次完成的。所以，谘詢師還要布置作業，促使求詢者來反複想象進行強化。比如，讓求詢者回去繼續想象擦亮房間的玻璃，每天20分鍾。這樣，通過多次的想象，逐漸形成了一個新的意象，心理也就得到了調適。
下麵是一個案例，我們可能從中對意象對話療法有具體的了解。
求詢者是一個初中女孩。一次她去醫院，一個醫生欺她年幼，對她有猥褻行為。本來這個女孩子品學兼優，身體健康，膽子也不小。這件事發生後，她膽子小到不敢獨自上學下學，上下學都要別人接，對異性交往也異常恐懼。
谘詢師介紹了意象對話療法之後，引導求詢者做好了心理準備，開始進行意象對話。
谘詢師：請你想象麵前一片草地。看到了嗎？
求詢者：我看到了一片草地，草地上有隻白兔子。突然，出現了一個拿著獵槍的男人。小兔子非常恐懼，而且不知所措。
谘詢師：小兔子就盯著那個拿獵槍的家夥，看他敢不敢開槍！
求詢者：小兔子太害怕了。我們能不能停止意象對話？
谘詢師：你放鬆自己的身體，試一試深呼吸，放鬆頭，放鬆肩……現在是不是恐懼少了一些？
求詢者：不那麼害怕了。
谘詢師：再看那個拿獵槍的家夥，他在幹什麼？
求詢者：還是拿著槍，沒有開槍也沒有走。
谘詢師：一邊放鬆，一邊看著他……
求詢者：（經過一段時間）我看到那個拿獵槍的人，他沒有敢開槍，轉身走了。
谘詢師：這麼說，是不是他心裏實際上也很害怕？
求詢者：是的，他實際上是一個膽小鬼，所以隻敢欺負小兔子。我隻要膽子大，他也不敢對我怎麼樣。
在這個案例中，小兔子顯然是求詢者自己的象征，拿獵槍的獵人就是那個性騷擾者的象征。在求詢者的潛意識裏，這個意象可能泛化到了其他男人，她感到男人都像拿獵槍的家夥。通過意象對話，求詢者減少了對男性的恐懼。