又過了兩天，這日於冰正在院中閑步，隻見龍文從外院屏風前走來，滿麵笑容。於冰讓他到南廳內，龍文先朝讓作揖，隨即跪了下去。於冰亦連忙跪扶，兩人起來就坐。龍文拍手大笑道：“先生真奇才也！日前那篇壽文，太師爺用了。果不出先生所料，竟問及先生名姓，打聽的有著實刮目之意，小弟日後受庇無窮。左右已將先生名諱，在太師爺前舉出。府中七太爺也極會寫字，他說先生的字，有美女插花之態，亦羨慕的了不得。小弟心上快活。”
說罷，又拍手笑起來。於冰道：“這七太爺是誰？”龍文將舌頭一伸道：“先生求功名，還不曉的麼？此人是太師總管，姓閻諱年，是個站著的宰相。目今九卿科道，有大半都稱呼他為‘萼山先生’。”說著，又將椅兒與於冰的椅兒一並，低聲說道：“日前我在七太爺前，將先生才學極力保舉，他說府中有個書啟先生，是蘇州人，叫做費封，近日病故。刻下有人舉薦了許多，又未試出他們的才學好醜。意思要將這席屈先生，托小弟道達。此黃金難買之機會也，先生以為何如？”又言“大後日是皇太後的忌辰，此日不理刑名，不辦事務，太師爺也不到內閣去，著我引先生到府前守候，準備傳見”等語。
說罷，又將於冰的肩臂輕輕的拍了兩下，大笑道：“小弟替先生快活，明年一甲第一名是姓冷的了！”於冰道：“我是讀書人，焉肯與人家作幕？”龍文道：“先生差矣。先生下場，不過為的是功名。這‘中會’兩個字，固要才學，也要有命。就便拿的穩，將來做了官，能出的嚴太師手心否？這機會，等閑人輕易遇不著。設或賓主相投，不但說中會，就是著先生中個狀元，也不過和滾鍋中爆出一豆兒相同，有何費力？先生還要細想，還要著實細想。”
於冰低頭沉吟了好半晌，說道：“先生皆金石之言，晚生敢不如命。”龍文大喜，連連作揖道：“既承俯就，足見小弟玉成有功。隻是尊謙晚生，真是以豬狗待弟也。若蒙不棄，你我今日換帖，做一盟弟兄何如？”於冰道：“承忘分下交，自應如命，換帖乃世俗長套，可以不必。”龍文道：“如此說，就是弟兄了。”一定要扯於冰到他那邊坐坐，連柳國賓等也叫了去。不想他已設備下極豐盛的酒席，又強扯於冰到內房，見了他妻女。兩人叮嚀妥當。
到第三日絕早，於冰整齊衣冠，同龍文到西江米巷，在府前大遠的就下了車。但見車輪馬跡，執帖的，稟見的，紛紛官吏，出入不絕。龍文著於冰坐在府傍一茶館內，他先進府中去了。於冰打點一片誠心，又算計了問答的話兒，等到交午時候，不但不見傳他，連龍文也不見了。叫陸永忠買了幾個點心充饑，心上甚是煩躁。又過一會，方見龍文慢慢的走來，說道：“今日有工部各堂官議運木料，起蓋明霞殿，又留新放直隸巡撫楊順吃飯。”還有句話未完，隻見好幾頂大轎從相府中出來，裏麵坐的都是補袍腰玉的人，開著道子，分東西兩路的去了。龍文道：“我再去打聽打聽。”於冰直等到日西時分，門前官吏散了大半，方見龍文出來，說道：“七太爺也不知回過此話沒有，老弟管情肚中饑餓了？”於冰道：“看來不濟事，我回去罷。”龍文道：“使不得！爽利等到燈後，方不落不是。”
正說著，猛見府內跑出個人來，頭戴著攀雲壽字將巾，身穿玄色金絲壓線窄袖緞袍，東張西望，大聲叫道：“直隸廣平府冷秀才在何處？太師老爺要傳見哩！”急的龍文推送不迭。於冰走到那人跟前，通了名姓。那人把手一招，引於冰到二門前，又換了兩個人導引。穿廊過戶，無非是畫棟雕梁。
於冰大概一看看，但見：閣設麒麟座，堂開孔雀門。屏洞高寬，堪入香車寶輦；廊簷深廠，好藏玉杖牙旗。錦繡叢中，風送珍禽聲巧；珠璣堆裏，日映琪樹花香。金屋貯阿嬌，心羨夷光西子；瓊台陳古玩，情輸周鼎商彝。室掛金球十二，門迎朱履三千。四海九洲，萬姓恩沾雨露；三府六部，百僚敬聽甄陶。正是：除卻萬年天子貴，隻有當朝宰相尊。
於冰跟定了那人，到了一處地方，四圍都是雕欄，院中陳設盆景花木，中間大廳三間。那人說道：“你略站一站，我去回稟。”少頃，見那人用手相招，於冰緊走了幾步，到門前一看，見裏邊坐在椅上一人，頭戴八寶九梁幅巾，身穿油絲色飛魚貂氅，足登五雲朱履，六十內外年紀，廣額細目，一部大連鬢胡須。於冰私忖道：“這定是宰相了。”走上前，先行跪拜，然後打躬。嚴嵩站起來，用手相扶，有意無意的還了半揖，問道：“秀才多少歲了？”於冰道：“生員直隸廣平府成安縣人，現年十九歲，名冷不華。”嚴嵩微笑了笑道：“原來才十九歲。”吩咐左右，放個坐兒著秀才坐。於冰道：“太師大人位兼師保，職晉公孤，為聖天子倚托治平之元老。生員茅茨小儒，今得瞻仰慈顏，已屬終身榮幸，何敢列坐於大人之前？”嚴嵩是個愛奉承的人，見於冰豐神秀異，已有幾分喜歡，今聽他聲音清朗，說話兒在行，不由得滿麵笑容道：“我與你名位無轄，秀才非在官者比，禮合賓主相待。”將手向客位一拱，於冰謙退至再三，親自將椅兒取下來，打了一恭，然後斜坐在下麵。嚴嵩道：“老夫綜理閣務，刻無寧晷。外省各官稟啟頗多，先有蘇州人姓費，代為措辦，不意於月前病故，現今裁處乏人。門下輩屢言秀才品行端方，學富才優。老夫殊深羨愛，意欲以此席相煩，隻是杯盤之水，恐非蛟螭遊戲地也。”說罷，哈哈的笑了。於冰道：“生員器狹鬥升，智昏菽麥，深慮素餐遺羞，有負委任。今蒙不棄葑菲，垂青格外，敢不殫竭駑駘，仰酬高厚！但少年無知，諸凡惟望訓示，指臂之勞，或可少分萬一。”嚴嵩笑道：“秀才不必過謙，可於明後日帶隨身行李入館。至於勞金，老夫府中曆來無預定之例，秀才不必多心。”於冰打恭謝道：“謹遵鈞命。”說罷告退。嚴嵩隻送了兩步，就不送了。於冰隨原引的人出了相府。柳國賓接住盤問，於冰道：“你且去雇輛車子來，回寓再說。”隻見羅龍文張著口，沒命的從相府跑出來，問道：“事體有成無成？”於冰將嚴嵩吩咐的，詳細說了一遍。龍文將手一拍道：“何如？人生世上，全要活動。我時常和尊紀們說，你家這位老爺，氣魄舉動，斷非等閑人，今日果然扒到天上去了。我若認的老弟不真切，也不肯舍死忘生，像這樣出力作成。請先行一步，明早即去道喜。”