詞曰：
書生受人愚，誤信鑽夤勢可趨。主賓激怒，立成越與吳。何須啐唾壺，棘闈自古多遺珠。不學幹祿，便是君子儒。
——右調《落紅英》
話說冷於冰在嚴府中經理書稟批發等事，早過了一月有餘。一日，嚴嵩與他兒子世蕃閑話，議論起冷於冰事來。世蕃道：“冷不華人雖年少，甚有才學，若著管理奏疏，強似幕客施文煥十倍，就隻怕他不與我們氣味相投。”嚴嵩道：“他一個求功名人，敢不與我們合義同心麼？到隻怕他小孩子家，才識短，斟酌不出是非輕重來。”世蕃笑道：“父親還認不透他？此人見識高我幾倍，管理奏疏是千妥百當之才。隻要父親優禮待他，常以虛情假意許他功名為妙。”嚴嵩道：“你說的甚是。”要知世蕃他的才情，在嘉靖時為朝中第一，凡內閣奏擬票發，以及出謀害人之事，無一不是此子主裁。他今日誇獎於冰的才學勝他幾倍，則於冰更可知也。
次日，嚴嵩即差人向於冰道：“我家太師爺，在西院請師爺有話說。”於冰整頓衣帽，同來人走到西院，見四麵畫廊圍繞，魚池內金鱗跳擲，奇花異卉，參差左右。階上擺著許多盆景，玲瓏剔透，極盡人工之巧。書房內雕窗繡幕，錦褥花茵。壁間瑤琴古畫，架上香軸牙簽，琳琅璀璨，目光一奪。嚴嵩一見於冰入來，滿麵笑容，遜讓而坐。嚴嵩道：“吏部尚書夏邦謨夏大人，日前送我惠酒二壇，名為降雪春，真琬液瓊蘇也。今正務少暇，約君來共作高陽豪客。不知先生亦有平原之興致否？”於冰道：“生員戴高履厚，莫報鴻慈。既承明訓，敢不學荷鍤劉伶；奈涓滴之量，實不能與滄海較淺深耳。”嚴嵩大笑道：“先生喜笑談論，無非吐落珠璣，真韻士也。隻是‘生員’二字，你我相契，不可如此稱呼。若謂老夫馬齒加長，下‘晚生’二字即足矣。”於冰起謝道：“謹遵鈞命。”
說笑間，一個家人稟道：“酒席齊備了。”嚴嵩起身相讓。見堂內東西設一席，擺列的甚是齊整，於冰心內思忖道：“我自到他家一月有餘，從未見他親自陪我吃個飯，張口就是秀才長短。今日如此盛設，又叫先生不絕，這必定有個緣故。”賓主就坐畢，少頃金壺斟美酒，玉碗貯嘉肴，山珍海味，擺滿春台。嚴嵩指著簾外，向於冰道：“你看草茵鋪翠，紅雨飛香，轉瞬間即暮春候令矣。諺雲：‘花可重開，鬢不再綠。’老夫年逾六十，老期將至，每憶髫年，恍如一夢。先生乃龍蟠鳳逸之士，非玉堂金馬，不足以榮冠；異日登峰造極，安知不勝老夫十倍！抑且正在妙齡，韶光無限。我與先生相較，令我感慨殊深。”於冰道：“老太師德崇壽永，朝野預卜期頤。晚生如輕塵弱草，異日不吹吳市之篪，丐木蘭之飯足矣，尚敢奢望？倘邀老太師略短取長，提攜格外，則櫪下駑駘，或可承鞭策於孫陽也。”嚴嵩道：“功名皆先生分內所自有。若少有蹉跎，宣徽揚義，老夫實堪力任。你我芝蘭氣味，寧有虛辭？”於冰聽罷，出席相謝。嚴嵩亦笑臉相扶，說道：“書啟一項，老夫與小兒深佩佳章，惟奏疏尚未領大教。如蒙江淹巨筆，代為分勞，老夫受益，寧有涯際！”於冰道：“奏疏上呈禦覽，一字之間，關係榮辱。晚生汲深綆短，實難肩荷。然既受庇於南山之喬，複見知於北山之梓，執布鼓於雷門，亦無辭一擊之誚也。”嚴嵩大喜。須臾飯罷，左右獻茶來。嚴嵩扯著於冰手兒，出階前散步，謂於冰道：“東院蝸居，不可駐高賢之駕，此處頗堪寓目。”隨吩咐家人：“速將冷先生鋪陳移來。”於冰辭謝間，家人已經安頓妥當，同回書房坐下。又見捧入兩個大漆盤來，內放緞子二匹，銀三百兩，川扇十柄，宮香十四錠，端硯二方，徽墨四匣。嚴嵩笑說道：“菲物自知車酋褻，不過藉將誠愛而已，祈先生笑納。”於冰道：“將來叨惠提拔，即是厚議，諸珍物斷不敢領。”辭之甚力。嚴嵩笑道：“先生即如此見外，老夫亦另有妙法。”向家人耳邊說了幾句。不想是差人送到於冰下處，交與柳國賓收了。自此為始，凡有奏疏，俱係於冰秉筆，不要緊的書字，仍是別的幕客辦理。又代行票擬本章，於冰的見解出來，事事恰中嚴嵩隱微，喜歡的連三鼎甲也不知許中了多少次。每月隻許於冰回下處兩次，總是早出晚歸，沒有功夫在外耽延。