荏苒已是六月初頭。一日點燈時候，見嚴嵩不出來，料想著沒什麼事體，叫伺候書房的人，擺列杯盤，自己獨酌。已到半酣光景，見一個家人跑來，說道：“老太爺下朝了。”眾人收拾杯盤不迭。於冰笑道：“我當太師早已下朝，不想此刻才回，必有會議不決的事件。”正說著，隻見嚴嵩走入房來，怒容滿麵，坐在一把椅子上，半晌不言語。於冰見他氣色不平和，心上大有猜疑，又不好問他。待了一會，嚴嵩從袖中取出本奏疏來，遞與於冰道：“先生看此奏何如？”於冰展開一看，原來是山西巡按禦史張，為急請賑恤以救災黎事。內言“平陽等處連年荒旱，百姓易子而食，除流寓江南、河南、山東、直隸、陝西等省外，餓死溝壑者幾千人。撫臣方輅，玩視民瘼；閣臣嚴嵩，壅閉聖聰”等語雲雲。旨意著山西巡撫，回說明白；又嚴飭閣臣，速議如何賑濟。於冰道：“老太師於此事作何裁處？”嚴嵩道：“老夫意見，宜先上本，言臣某身受國恩，身膺重寄，每於各省官員進見時，無不詳翻采訪，問地方利弊，百姓疾苦。聞山西省前歲大有，去歲又禾稼豐收。今該禦史張奏言，平陽等府萬姓流落，餓死溝壑者無算。清平聖治之世，何出此誑誕不吉之言？請敕下山西巡撫方輅查奏。如果臣言不謬，自應罪有攸歸。此大略也。若夫潤澤，更望先生。再煩先生作一劄，星夜寄送方巡撫，著他參奏張‘捏奏災荒，私收民譽’八字。老夫複諷科道等官交章論劾，則張造言生事之跡實，而欺君罔上之罪定矣。總不懸首市曹，亦須遠竄惡郡。先生以為何如？”
於冰聽罷，呆了半晌。嚴嵩見於冰許久不言，又道：“我也知此計，不甚刻毒。先生想必另有奇策，可使張全家受戮，祈明以教我。”於冰道：“山西荒旱，定係實情；百姓流移，決非假事。依晚生愚見，先寄劄於山西巡撫，著他先開倉賑饑，且救急眉。一邊回奏，言‘前歲地方豐歉不等，業已勸紳士富戶捐助安輯。今歲旱魃為虐，現在春麥無望，以故百姓惶惑。臣已嚴飭各州縣，按戶查明極貧次貧人口冊籍，估計用銀米數目，方敢上聞。不意禦史張先行奏聞’等語。老太師再替他斡旋，請旨發賑。此於官於民，似屬兩便。未知老太師以為何如？”嚴嵩道：“此迂儒之見也！督撫大吏，所司何事？地方災眚，理合一邊奏聞，一邊賑濟為是。今禦史參奏在前，巡撫辯白在後，玩視民瘼之罪，百啄莫辭！”於冰道：“信如老太師所言，其如山西百姓何？”嚴嵩道：“百姓於我何仇何恨者，張波及老夫耳。”於冰道：“因一人之私怨，害萬姓之全家，恐仁人君子必不如此存心。”嚴嵩大怒道：“張與你有交情否？”於冰道：“麵且不識，何交親之有？”嚴嵩道：“既如此，無交親明矣，而必膠柱鼓瑟，致觸人怒為何？夫妾婦之道，以順為正，況幕客乎？”於冰大怒道：“太師以幕客為妾婦耶？太師幕客名為妾婦，太師為何如人也？”嚴嵩為人極其陰險，從不明明白白的害人，與漢之上官桀、唐之李林甫是一樣行事的人。他也自覺“妾婦”二字失言，又見於冰少年性情執滯，若再有放肆的話說出來，就著人打死他，也是極平常事，隻怕名聲上不好聽，亦且府中還有許多幕客辦事，隨改顏大笑道：“先生醉矣，老夫話亦過激，酒後安可商議政務？到明後日再做定奪。”說罷，拿上奏疏回裏邊去了。