早晨，衛從武上校來到教授的臨時工作室。甄一剛滿意地告訴上校說：“工作情況很正常。已進入120號地區。”
為了探尋“黑龍號”的蹤跡，甄教授把18000多萬平方公裏的太平洋分為1000個地區，使潛泳機按照地區編號循序進行探索。
“喏，美國人在造我們的謠。”上校拿出一迭國外出版的英文報紙交給教授。當教授正要接過報紙的時候，上校的手忽然又縮了回去，抽了一張報紙說：“你聽，美國海軍報的消息。”上校興致十足地念著：
據太平洋艦隊第七號潛艇艇長說，本月3日中午，該艇行經太平洋中部的無名島時，潛艇左邊突然出現了一隻藍色的潛水船隻。該船長僅約5米，有雙翼。船體上未發現任何國家的標誌。
“這條消息倒是有根據的。”教授安詳地說，“我們曾在58號地區發現過這艘潛艇，大概他們也發現了我們的潛泳機。”
“你聽，還有更精彩的新聞哩！”上校又抽出一張報紙，說，“這是美國的《紐約時報》。通欄標題：《太平洋出現了海底導彈！》”
據可靠方麵消息：太平洋出現新式海底導彈。這種由無線電控製的導彈，行程極遠，可由紅色中國海岸穿過太平洋，直至美國洛杉磯港。甚至可繞過南美洲，到紐約港爆炸。
上校沒有念完，教授無法抑製地大笑起來：“真是胡扯淡！真虧《紐約時報》的記者想得出！”
“這就是資本主義的新聞自由！”上校帶著諷刺的口氣說，“他們可以坐在五十層樓的屋頂花園裏，大寫其太平洋海底見聞！”
教授從上校手裏接過報紙，把它往桌子上一擲，說：“走，我們看看去，”
海底潛泳機的自動控製室就在教授工作室的隔壁。一推進去，就可聽到高壓變壓器的“嗡嗡”聲，2米見方的熒光屏上，顯現著海底的一切。一個年輕的少尉軍官坐在熒光屏前，注視著屏上的變化。
“來，我們也來看一回電視吧！”教授對上校說。
少尉給他們拿來了兩把椅子。
“沒發現什麼新的情況？”教授問少尉。
少尉一麵注意熒光屏，一麵回答說：“沒有什麼新的情況，可是奇形怪狀的魚倒看見了不少。”
“你看！”教授忽然拉著上校的手臂說，“這是大章魚，海洋裏的大強盜。”
熒光屏的左下角出現了章魚群，它們迅速地向右上角遊去。
“這些八隻手的怪物，常常在海洋中弄翻木帆船。”教授興致十足地講起章魚來，“古時候的航海者，在啟航前，總要向上帝祈禱：別碰上這個海怪。”
章魚群在熒光屏的右角消失了。一會兒，熒光屏的右下角忽然又出現了墨魚群。
“魚群非常清晰。它們離潛泳機多遠？”上校問少尉。
少尉看了看儀表，說：“大約3000米。”
“潛泳機上的電視設備，與普通的電視設備不同。”教授對上校說，“普通的電視廣播台，隻有周圍100公裏的電視機才能收到。我們這個，卻不受距離限製。普通電視廣播台用的攝影管，隻能攝製幾十米遠的物象，而且要在光度很好的條件下進行。我們的超聲波光電攝影管，可以在墨黑的海底，攝製幾米到十公裏遠的物象。”
教授在熒光屏的側麵開動了一個電鈕。熒光屏的邊上出現了一個亮點，亮點旁邊有一行小字：11910.
“現在潛泳機離海麵11910米，”教授指指亮點，對上校說，“世界各國公認太平洋最深處是11034米。根據潛泳機測量的深度來看，這數字顯得保守了，應該是12110米，因為潛泳機離海底是200米。”
上校走到窗口，伏在窗台上，看著遠天的白雲。教授忙碌了一陣之後，也站到上校旁邊。室內響著“嗡嗡”的變壓器聲音。
上校離開窗口，背剪著手，在室內踱步，眼睛不時地看一下熒光屏——他被這神秘的海洋迷住了。
熒光屏中心出現了個小黑點。小黑點越來越大，越來越清楚，還可隱約看到，黑點下麵接著一根小繩子。黑點已占了熒光屏的四分之一。剛巧，上校的眼光看了看熒光屏，他看到了這麼大的黑圓球，立刻怔住了，大喊一聲：“甄教授……”就在這時，熒光屏上的海底世界消失了。熒光屏像死魚的眼球一樣，一片乳白色。
一開始，甄教授給上校的喊聲嚇呆了，但馬上意識到出了什麼問題，慌忙走到熒光屏前。
“你把它關上了？”教授輕聲地問少尉。
“沒有關。它自己……”少尉也怔住了，不知怎麼回答好。
上校預料出了什麼不幸事件。但還是抱著希望問：
“會不會是接收器出了什麼故障？”
教授很熟練地檢查起來。當教授按動一個什麼電鈕後，乳白色的熒光屏上出現了灰色和黑色小方格組成的影像。“接收係統一切正常，沒有毛病。”他說。
“那末，會不會是潛泳機失去控製，和接收器失去聯係？”上校又問。
“剛才一切都很正常，絲毫沒有故障的跡象。”少尉對教授說，“我看不會是潛泳機失去控製。”
“如果真是這樣，”上校覺得已證實了自己的不幸的預料，用低沉的口氣說，“甄教授，潛泳機遇上水雷了。”上校把剛才熒光屏上的情形講給教授聽。
“水雷？！”教授又懷疑、又沮喪地坐在椅子上，像自言自語似的，“水雷？！在太平洋底，在一萬米深處，會有水雷？！”他用左手梳理著灰白的頭發，口裏不斷地說著：“水雷？！不可能……”
衛從武沒有去幹擾教授的思緒。他轉向依舊坐在熒光屏前擺弄著電鈕的少尉軍官：“剛才黑圓球出現在幾號地區？”
“124號，上校。”
“你把日期、時間、地區和剛才熒光屏上的詳細情形記錄下來。”上校命令少尉說。
隨即，上校大步走出自動控製室，到教授的工作室裏馬上抓起直線電話機的聽筒，用嚴厲的口氣命令對方：“潛泳機在124號地區遭到水雷。盡一切力量立即組織空中探索和海麵監視，不分晝夜。有什麼情況馬上向我報告。”
神秘的電波和一個鼠疫患者的屍體
甄一剛回上海去了。他受海軍司令部的委托，製造第二架海底潛泳機。他答應衛從武上校，將盡快地製造成功，最多不超過兩個月。
衛從武上校拿著一迭電報紙，一會兒在辦公室裏踱著步，一會兒站在窗前凝視著碧波蕩漾的海麵。辦公桌上的煙灰缸裏放滿了煙蒂，一個沒有熄滅的煙蒂正在冒著淡藍色的輕煙，而他左手的食指與中指間夾著的香煙又隻剩了半支。上校不時地用大拇指輕叩著太陽穴。眯縫著的眼睛周圍出現了淡淡的黑圈。上校的腦海裏正翻騰著、苦思著一些神秘的跡象，而且不止一天了。
“這些神秘的密碼說明些什麼呢？”上校看著手裏一迭電報紙，自己大聲問自己，“那具莫名其妙的屍體，又說明什麼呢？”
上校坐在沙發上，頭靠著沙發背，用右手的大拇指和食指卡住太陽穴，緊閉著眼，把最近獲得的一些情報和發生的情況作係統的分析。
早在幾年前，情報處的報務組就從空中收聽到一些神秘的電波。電波很微弱。這種電波在空中出現的日期沒有一定，有時隔四五天就可收聽到一次，有時好像完全從太空中消失了一樣，要經過兩個多月才出現一次。但是電波出現的時間卻總是在午夜12點07分，每次都是如此。電波的波長不斷在變換，可也有規律，它的波長變化，總不超過電台刻度盤上向左10刻度和向右10刻度之間。發出電波的地點在遙遠的太平洋中間。當時並沒有注意這個問題。空中各種波長的電波還少嗎？何況離祖國的海岸線那麼遠。從海底潛泳機出事的那天起，報務組加強了對太平洋124號地區周圍太空的探索。結果證明，不該忽略幾年來經常收聽到的、太平洋中間的那種神秘的電波，因為最近的探索表明，這種電波正是從124號地區發射出來的。波長變化的規律和電波出現的時間，也還是跟過去一樣。這說明太平洋中間這個神秘的電台與某地是有固定的時間、波長的聯係的。麻煩的是這個電台用的密碼，至今未能翻譯出來。
兩天前，太平洋漁業局的兩隻漁輪，在130號地區捕魚時，在拖網裏撈到了一具赤身露體的死屍。除了可以確定這具死屍屬於東方人種外，沒有任何線索可以弄清這具屍體的國籍，以及為什麼會在太平洋中發現的原因。屍體正在司令部軍醫院解剖研究。能不能從解剖中查明一些線索，暫時也無法知道。
“報告！”一個響亮的聲音打斷了上校的沉靜思考。
“進來！”
來人是軍醫院的一個通訊兵。通訊兵把一份上麵蓋有鮮紅色的“絕密”兩字的信件交給上校後，退了出去。
衛從武用剪刀小心地剪開信封，抽出一張報告紙。上麵是兩行簡短的小字：
屍體解剖結果：確定係一個肺鼠疫患者。
死者日期在8-9天以前。
上校拿起電話話筒，接通了情報處的一個專門小組，把軍醫院的解剖報告轉告他們後，就問：“國內有什麼商船、漁輪在最近一星期之內經過130號地區附近嗎？”
“沒有。已經查詢了所有有關單位，沒有……”
“密碼翻譯有什麼進度嗎？”
“暫時還沒有。”
上校擱上電話，點上香煙，又在辦公室裏踱起來。
太平洋底的水雷——潛泳機遭到破壞——神秘的密碼電波——八九天前患肺鼠疫而死的屍體。這一連串事情都發生在124號地區周圍幾十海裏的海底和海麵，是偶然的巧合呢？還是互相聯係著呢？
假自殺和突然失蹤的人
甄一剛教授乘飛機到海軍司令部的同一天，第二架海底潛泳機也從海上由輪船運到。
“人到，禮物也到！”衛從武上校與教授見麵時，握著教授的手，眯著調皮的眼睛說。
“這是我們研究所所長的功勞。”教授客氣地說，“他調動了全所的技術力量，所以前後不到一個半月，就把第二號裝製完畢了。”第二號指的就是第二架潛泳機。
第二號與它的前身第一號，從外形到內部裝置都一樣，不過更大一些，這樣可以使控製室接收機熒光屏上的形象更清晰。另外，多了一個新的設備：紅外線掃雷器——利用紅外線的熱力，可以使潛泳機周圍500米之內的一切爆炸物爆炸。