母親沒完沒了地繼續著，蘇鐵感覺五髒六腑都要井噴，想掀翻茶幾，掀翻整個家，掀翻所有過去，把它們從窗子統統扔出去。這個衝動如同活塞一樣生猛，不斷衝壓。
“假期你做點正事兒吧，把鋼琴撿起來？欸，你聽見沒？還有你這頭發，收拾收拾……”母親說到這兒，仿佛最後一錘，砰的一下，蘇鐵情緒爆發了起來，“你就安靜一會兒，行不行？！？！”
母親被震得一時說不出話來，連蘇鐵自己也被嚇著了。他還從來，從來，沒有這麼對母親用過這麼大的嗓門。
但母親很快就回過神了。快得蘇鐵來不及閃躲，霰彈槍似的，就被母親回以更高的嗓門，更猛的火氣，一陣掃射。
蘇鐵趕緊鑽進自己的房間，摔上門。他感覺房門被字字句句打成了蜂窩眼。
房間裏沒有廁所，他不敢出去，隻能憋著。無聊中，他買了回象牙塔的車票，一分鍾都不想多待了。除此之外他無事可做，時間顯得多餘，冗長，他徒勞地刷著幾個朋友的星曆。
李吉正穿著VR裝具，在跟孢子們連線，共同酣戰一款槍擊遊戲，十分投入。
寧蒙正在廚房和父母一起洗碗，聊天，其樂融融。還從未見過這麼新奇的廚房，灶台裏是燃燒的是……難道是……木頭？蘇鐵點擊焦點放大，仔細端詳。
真的是柴。天啊……這也太奢侈了！這樣的廚房他隻在電影裏看過。“瓦爾登紀念公園美嗎？”他沒話找話。
“當然了，你要不要來看看？下周我的生日呢。”
“無人機live可以嗎，我在這邊連線？”
“……對不起，我的身體恐怕受不起輻射……你要來的話隻能親自來。”
一想到自己要置身於他們一家人中間，蘇鐵就退卻了。“那你們還是一家人好好聚吧，下次再來。”
“好吧……”
“嘿，提前說，生日快樂。”
16
寧蒙生日那天，父母帶上一張印著墨綠格子的野餐毯子，做了一隻烤雞，洗好櫻桃，榨了一瓶新鮮酸梅汁，一家人一起去野餐。
山路無人，四野都是清霧，幽林中飄來陣陣鳥鳴。停等紅燈的時刻，他們就打開車窗，呼吸新鮮空氣，看天空中的鷹。一路音樂，剛好放到了那首《You belong to me》。坐在前座的父母忽然相視一笑，不約而同又回過頭看看寧蒙，她睡熟了。
這首歌把他們突然帶回了多年以前的那個時刻。一個經過一段隧道的時刻，正好也放著這首歌。他們的車堵在隧道裏，隨著一段不長不短的隊伍，緩緩挪動，安安靜靜，在黑暗裏，一點點接近盡頭的微光。
音光蕩漾，彌漫了整個狹小的車內空間。他側過頭，看見她的長發也像旋律一樣柔和。隧道裏的暖色燈光，溶解在吉他聲中，他感到他一生都不會再有這麼黃金般的時刻了。那是種哀傷而急迫的心情，一生中後悔的事已經漫山遍野，他隻有這一次機會，遇到這樣一個人，抓住她，抓住手中這一把沙。
他等不及了，從口袋裏掏出早已焐熱了的戒指盒。就著曲子裏第二十七小節的行板和弦，說：“我們結婚吧——哪怕生活有時候就像一條黑暗隧道，我也想和你一起，漸漸接近盡頭的光芒。”
她很驚訝，整個人背靠座椅，不敢側頭。
輕微的一下聲響，他打開了戒指盒，把它放在儀表台上，正前方。
車開出隧道的那一刻，周圍全都亮了起來，戒指也被照亮了，閃著光。他說：“……我真想每一天都與你簽訂一次婚約，告訴你：餘生每個今天，我都是愛你的。”
“……直到所有的今天的盡頭，”她忍不住啪的一下解開安全帶，在滴滴滴的提示音中，不顧一切地抱住他，“我們結婚。我們要生一群孩子，和我，和你一起，我們就在瓦爾登湖，永不分開。”
他把戒指戴在她的手指上，她笑了，那樣子真像瓦爾登湖早春的晨光。那個瞬間仿佛被光芒滲透的水底，兩人並肩默坐，模糊，寂靜。那是一枚溫存、柔軟的瞬間，薄薄的，吹彈可破。
這一幕一直在她的星曆記憶中被置頂。
她知道在這顆星球上，再也找不到這樣一個生活在瓦爾登湖的男人了。自從第一次見到瓦爾登湖，這裏就成了她朝思暮想的心嶼。她一再於夢裏，於川流不息的空軌上，於令人窒息的地鐵中，刻骨銘心地思念著瓦爾登湖。她渴望回到這裏，和森林，和愛的人一起生活。
結婚當夜，他們相擁而眠，墜入一片稀薄的夢境。她看到他的心嶼就和瓦爾登湖一模一樣，青綠色的，溫柔如水波一樣的世界，寂靜得隻有雲雀的蹄聲打破霧色。也就是在那個夜晚，他們有了寧蒙。
沒有婚前檢查，沒有基因超市，就是一個男人和一個女人，在愛與欲的本能中，創造了（也許是世界上最後）一個自然分娩的人類嬰兒。
一夢過去，醒來是一片尋常生活；瑣事一點一滴，在婚約的堤壩之圍，春蓄秋積。他們整修了房子，刷了清漆。整棟房子散發著木質的香氣。推開窗，森林竟是彩色的，黃桐紅楓，青鬆綠竹，放眼一片煙絡橫林，山沉斜照。所有雲搖雨散、露晨月夕的日子，一房，二人，三餐，四季，某種意義上，他們二人活成了一對標本。一對人類古老生活方式的標本。
直到他們發現，這個自然分娩的孩子，遺傳了父親的缺陷，EHS綜合征。
17
生日那天的野餐很開心，但下午風雨大作，他們不得不提前回家。晚上，一家人在小木屋裏吃了晚飯。父親洗完了最後一隻盤子，把它放上瀝水架，擦幹手，看了看妻子，得到了某種鼓勵之後，才鄭重地對寧蒙說：“孩子，把星曆切換到私領域。我們有話要和你說。”
“什麼話？”
“先切換到私領域，”母親附和道，“我們有一件東西要送給你。”
寧蒙感覺父母的語氣神秘極了，她忐忑而雀躍著，跟著他們穿過小院子，來到父親的車庫工具間。
隨著卷簾門緩緩打開，她被眼前的一幕驚呆了：一個一模一樣的自己，就站在自己麵前。
寧蒙幾乎是恐懼的，一動不敢動。麵對一個比蠟像還真實一萬倍，一模一樣的自己——還未激活，立正，雙眼直視前方——她感覺毛骨悚然。一陣詭異的晚風吹進車庫，她警覺地瞟了一眼外麵——除了樹林，什麼也沒有。父親的臉，被外麵晃動的樹冠塗抹上一層陰影，顯得猶豫不決，“來看看你的……義身X。”
“為什麼要給我這個？！”
“總有一天，我們都不在了，都不能保護你了的時候，X還會在。你越小和她一起成長，她越能更快地習得你的性格、習慣……”
“可是我不想要X……我早就說過了，我可以的！這學期我在象牙塔已經堅持下來了！我有單獨的寢室，我自己在圖書館自習——”她提高嗓音反對。
“你就當它是個更高級的智能寵物，別這麼抵觸好嗎？”父親勸說著。
“你不能一直像我們這樣躲在這林子裏……”母親走過來，蹲下，捧著寧蒙窄小的肩膀，“你要去象牙塔，你要畢業，你拿到正常的學位，工作，你要回到真正的社會中去，你不能一直這麼待在家裏。”
“我這不是已經去了象牙塔了嗎？”
“可是你的補考通過了嗎？你這樣的學習速度，怎麼能跟那些貼著電極頭的同學相比？”
“……我已經盡力了，我每天在圖書館學到半夜……”
“所以啊！所以！！我們必須彌補我們帶給你的缺陷……對不起……”母親眼睛發紅，“對不起，我們當初多麼自私，沒有給你最好的基因，就生下了你……讓你受苦……”
“相信我，孩子，”父親說，“你的一生還很長。而我們……不能陪你那麼久。”
“爸爸你是不是去捐壽了？！”寧蒙突然警覺起來。冥冥中她知道這個義身昂貴至極，這是肯定的，因為就連她送給蘇鐵的那隻智寵企鵝都貴得離譜。
“爸爸你還能活多久……？你們怎麼都不跟我商量就……？！”寧蒙的眼淚止不住地湧了出來。
“沒有，沒有，你父親沒有去捐壽，”母親抱著她，“這個機會之所以千載難逢，就是因為它還是個原型機，免費的。這項試驗也是機密的，我們都簽署協議了。”
“你們憑什麼就簽署協議了？”
“我們是你的監護人，我們有資格這麼做。你也必須保密。”
“……”
寧蒙一時無言以對，這事兒太突然了，她從小就擔心這一天的到來，終究還是發生了。那個和自己一模一樣的義身依然麵無表情，立正，直視前方。寧蒙看得發怵，她擦幹眼淚，徒勞地哀求：“我不要替身……”
“孩子，真的很對不起，這是我……唯一能給你的了。”父親很沉痛，“我不想你和我過一樣的人生，做個守林人，孤獨一生……你要出去，你要有正常的生活……”
“可是你們倆就一起在這兒過得好好的啊？”
“這隻是運氣！我能找到你媽媽這是一百億分之一的幸運！等你長大，找不到願意和你來這兒過這種生活的伴侶，怎麼辦？我們怎麼能讓你孤獨終老？”父親說不下去了。
所有人都沉默下來，站在對麵的X，那個和自己一模一樣的，蠟像一樣的自己，也沉默著。
18
自記事起，父親就和母親離群索居，一直在這片自然保護區工作。小木屋保留著近乎原始的生活樣貌，家裏沒有微波爐、電磁爐，這些都讓父親過敏。一根十公裏長的網線從戶外基站一直牽到家裏，插在筆記本的端口上，連接網絡，速度很慢。一旦網線被鬆鼠咬斷，被浸水什麼的，就會斷網，一家人仿佛也習慣了。
母親有一副眼機，但幾乎從來不敢開機，尤其是在家裏，畢竟丈夫和女兒都受不了電磁輻射。
這是世界上最後一片森林，被幾家大型財團設立的環保慈善基金保護起來，立為“瓦爾登湖紀念公園”。真是個可笑的名字，紀念什麼？文明的後果？對於外部世界來說，這兒就隻是個袖珍動植物園，遠遠比不上VR模擬的侏羅紀公園那麼壯觀、刺激。
這裏保留著最後一片真實的、天然的綠色環境，每年，他們一家人都要接待奧德賽號的學生們來此地科考訪問停留兩個周；除此之外，僅僅對外開放七八月份的夏季，每日限額三十人次。
寧蒙自有記憶以來，這兒就是她全部世界。從童年起，她就認識了林中每一棵樹，每一塊形狀特別的苔蘚，每一縷丁達爾光。盛夏時節，冰雹砸在木屋上的聲音像擊鼓，冰塊落在滾燙的地麵上，會立刻融化並且大量冒白煙。
“清晨的湖麵也會冒白煙，但那是比熱容的反差產生的效應”，每次迎接奧德賽號的學生來訪問的時候，她都會非常得意地向所有人介紹這一幕特殊景觀，人們會讚歎，但……很少有人真的會在早上早起，去親眼看一看這一幕有多美。
準確說，沒有。
他們哪怕在這片森林裏紮營，晚上進了帳篷，也還是戴上頭盔玩遊戲。