弱點在左翼。
9月5日，法軍開始攻擊舍瓦爾季諾村的多麵堡，激戰一整天，深夜，庫圖佐夫命俄軍撤出戰鬥，1.1萬名俄軍，頂住了近3.5萬名法軍的進攻。
俄軍損失6000人，法軍的傷亡大致相同。
多麵堡不在俄軍的主防禦係統，是前沿陣地。
9月6日無戰事。
俄軍的右翼構築了堅固的工事，中央有庫爾幹納西炮壘。左翼由巴格拉季昂防守，構築了鈍角壘。
博羅季諾至鈍角壘之間寬2.5—3公裏的左翼是法軍的主攻方向。
庫圖佐夫將2個步兵軍和炮兵留作預備隊。
俄軍共計12萬人，其中1萬人是從未參加戰鬥的義勇軍，有7000名哥薩克騎兵和640門大炮。
拿破侖用於戰場的總兵力為13.5萬和587門炮，近衛軍留作預備隊。
拿破侖集中13.5萬人中的8萬人和587門大炮中的400門攻擊俄軍左翼中部，打算在這裏突破俄軍陣地，然後迂回部署在中央和右翼的俄軍主力。
而庫圖佐夫卻決定在左翼隻留少量部隊，而將主要兵力部署在右翼，許多曆史學家認為，這個決定是極其高明的，在交戰過程中，庫圖佐夫將部隊從右翼調到左翼。
庫圖佐夫為什麼將部隊部署在左翼的少，右翼的多呢？
他在9月4日的給沙皇信中也談了左翼薄弱的問題，但他希望拿破侖從左翼進攻，庫圖佐夫的目的是為了什麼呢？
庫圖佐夫是為了撤退。
左翼隻有戰術意義，右翼有戰略意義。
戰場右翼的新斯摩棱斯克大道與左翼的舊斯摩棱斯克大道相比，前者比後者短而且路況更好，事實正是如此，當交戰結束，俄軍撤退時，盡管天色漆黑，部隊混亂，俄軍仍以四路馬車縱隊沿新斯摩棱斯克大道撤退，如果是舊斯摩棱斯克大道，後果不堪設想。
更重要的是，沿新大道退守後，可以封鎖兩條大道的交彙點，重新封鎖通往莫斯科的道路，從而獲得主動。
這場戰役是庫圖佐夫防禦，拿破侖進攻。
9月7日，法軍向俄軍陣地發起猛烈進攻。法軍首先攻占了不在陣地的博羅季諾村，這是俄軍的一個前沿支撐點，俄軍向科洛恰河對岸撤退，由於來不及炸毀橋梁，法軍衝過了科洛恰河。
俄軍調來數個獵騎兵團，投入戰鬥，將法軍逐過河去，經過一場激戰，俄軍終於燒了橋梁，但俄軍損失了693名獵騎兵團士兵和11名水兵。
左翼的戰鬥更加激烈，法軍向鈍角壘發起全麵進攻。
俄軍名將巴格拉季昂防守左翼。
法軍科姆潘師率先進攻鈍角壘，科姆潘受傷，達武元帥親率先頭旅發起衝鋒，突入鈍角壘，但被新調來的俄軍第27步兵師逐出。法國將軍戴斯特和德塞身負重傷，達武的坐騎被擊斃，他本人被震傷。
拿破侖又調了三個軍攻鈍角壘。
左翼危險。
庫圖佐夫從右翼和預備隊中調兵支援左翼。
俄軍打退了法軍的四次進攻。
在鈍角壘法軍投入3.5萬名士兵，俄軍投入1.8萬名士兵。
在陣地中央，法軍占領了中央炮壘，把俄軍第一集團軍和第二集團軍隔開。但又被俄軍擊退。
僅在10小時內，俄、法兩軍傷亡就達10萬人。
戰鬥達到了白熱化的程度，當法軍發起第八次衝鋒時，巴格拉季昂率軍進行反衝鋒，戰鬥中，他受了致命傷，士兵們隻得把他送回謝苗諾夫斯科耶村，法軍乘機攻取了鈍角壘，出現在第1集團軍的翼側。
科諾夫尼岑接替巴格拉季昂指揮第2集團軍，他把部隊撤過了謝苗諾夫斯基溝，又把部隊組織起來。在烏季察村的圖奇科夫為了避免被敵人分割，也開始後撤。
左翼出現缺口。
庫圖佐夫派多赫圖羅赤去指揮左翼部隊。
多赫圖羅赤就地組織防禦，抵抗法軍鐵人師的進攻。
法軍元帥們請求拿破侖投入近衛軍，隻要再發動一次猛攻，就能解決戰鬥，繆拉用腦袋擔保他能取勝。
拿破侖投入了青年近衛軍和騎兵預備隊。
正在這時，在博羅季諾村以北，出現了哥薩克騎兵和俄國的正規騎兵，威脅著法軍的後方，法軍的左翼垮了下來，禁衛軍隻得停止對炮壘的進攻，轉而迎擊哥薩克騎兵。
由於庫圖佐夫及時在關鍵時刻使用了騎兵，使敵人陷入慌亂，為自己贏了時間，及時把預備隊調到炮壘和左翼，鞏固了已陷入癱瘓的左翼。
庫圖佐夫沒有讓騎兵深入到法軍的後方，他打亂了拿破侖的部署後就命令撤退了。
拿破侖的參謀長貝蒂耶、幾名元帥以及拿破侖身邊的其他人，低聲商量了一陣，然後請拿破侖的親信之一達呂，要求拿破侖把老禁衛軍投入戰鬥。
拿破侖拒絕投入老楚衛軍，他說：“如果明天再交戰，你說，達呂，還讓誰去打仗？”這是拿破侖的一次失誤，不投入老禁衛軍就難以取勝，當時隻奮力一擊，全殲俄軍。
博阿爾奈傾盡全部兵力，進攻拉耶夫斯基炮壘，步兵從正麵進攻，騎兵從兩翼進攻。
在法軍的兩次進攻中，俄軍第24師的官兵幾乎全部陣亡，第26師傷亡慘重。希爾萬斯基團1400名士兵中，幸存者隻有92人。
第9巴黎團犧牲了1116名士兵。科連庫爾本人陣亡。庫爾於納炮壘被攻克。
第1集團軍總司令巴克萊大怒，他衝入敵陣，像一個士兵一樣衝殺，他已換了4匹馬，幾名副官被打死。
整個俄軍的陣線開始動搖，鈍角壘和炮壘已失守，博羅季諾村、謝苗諾夫斯卡亞村和烏季察村已陷敵手，巴格拉季昂已經不存，巴克萊堅持要撤退，俄軍正從兩翼壓上來，而且主要預備隊——老禁衛軍尚未投入戰鬥。
巴克萊親自來到指揮所，勸庫圖佐夫下令撤退。
庫圖佐夫卻發出準備反攻的命令：“明天進攻敵人。”他派人向所有的指揮員和部隊宣布了這一命令。
法國元帥也來到指揮部，要求拿破侖投入老禁衛軍戰鬥。
拿破侖又拒絕了。
法軍停止了進攻，轉入防禦。深夜，戰果查明他占領了庫圖佐夫的全部工事和陣地。他取得了戰術上的勝利。但他沒有投入老禁衛軍發動新的進攻，他失去全殲俄軍的機會。
退到新陣地的俄軍做好9月8日再戰的準備。
庫圖佐夫的偵察人員告訴他，拿破侖的軍隊已轉入防禦，他們放棄了拉耶夫斯基炮壘、鈍角壘和整個博羅季諾域。
巴克萊和多赫圖羅夫都認為俄軍進攻是有利的。
但庫圖佐夫下了命令：向莫斯科撤退。
9月8日淩晨，俄軍放棄陣地，實行全線撤退。
這一仗：
俄軍損失了4.4萬人和23名將軍。
法軍損失了4.7萬人和47名將軍。
評析
無論哪一種戰鬥，誰都不會隻進不退，誰都沒有常勝不敗，在戰鬥過程中的小勝小敗，若隱若晦狀態，瞬息萬變，不機警不能應付，不變通無以達勝。以退為進，所爭取的並非暫時得失，而是最後勝利。庫圖佐夫巧妙地把握局勢，施此謀而見奇效。
庫圖佐夫為什麼不在最危險的時候撤退，而在易於反攻時撤退，這正是統帥與名將的差別。
在巴克萊要求撤退時，是不能退的，一退就會全軍覆沒。因為數萬人的軍隊不同於一個營，這麼多的軍隊一刻也未與敵人脫離接觸，根本不能從容撤出戰鬥；如果撤退，隻是潰散之軍的敗退，而敗退就必然變成逃跑，就不可避免地在敵人追擊下全軍覆沒。
為什麼在易於進攻時反而沒有進攻呢？庫圖佐夫認為進攻不可能擊敗拿破侖，因為他的老禁衛軍還未投入戰鬥，進攻隻能使俄軍損失有生力量，不如耐心等待戰機。
正因為如此，庫圖佐夫選擇了撤退。