懷慶戰役以大順軍獲勝宣告結束，這一戰斬殺清兵五萬，最大的戰果就是殺了八千關寧鐵騎，吳三桂狼狽而逃。
其次便是殺了清軍大將金玉和，此人官拜梅勒額真，是正二品武官。
金玉和的死，給建奴帶來了極大的震懾，就連多爾袞也心生懼意。清兵一退再退，囂張的氣焰萎靡下去。
開戰之前，大順朝廷上下都深知此戰意義非凡。雖然李自成並未像李存明一樣認定此戰乃是國運之戰，但他動員了手裏的全部精銳部隊，麾下勇將盡出。
醞釀了那麼長時間，戰鬥僅用了一天時間就收場了，頗有種虎頭蛇尾的感覺。
劉宗敏直呼不過癮，想著乘勝追擊，甚至有了再打回紫禁城的念頭。
李過道：“窮寇莫追，這一仗能贏下來，已經很不容易了。一是我軍將士上下同心，二是崇禎幫了我們大忙，才險中取勝，怎能繼續冒險？”
宋獻策道：“確實如此，我軍這幾個月以來傷亡慘重，損兵折將，無力再去攻打京城。隻能暫且休養生息恢複元氣，靜觀其變。我鬥膽說一句，咱們接下來該怎麼辦，還是得看崇禎方麵的動向。”
“長他人誌氣，滅自己威風。懷慶戰役乃是皇上運籌帷幄打贏的，跟他崇禎有何幹係？”牛金星輕蔑道。
李自成也有些不高興，但他頭腦難得保持清醒，道：“以後少在朕麵前提起崇禎，爾等要記住，滿清韃子是我們的敵人，他崇禎也是我們的敵人！”
“不過咱們確實無力再發動大戰了，朕決定先收拾殘局，等將士們喘過氣來，咱們還會卷土重來的！”
與此同時，周遇吉拿下了開封城，並追擊清兵三十裏。徹底將清兵趕出開封地界後，周遇吉遵從李存明的指示，退守開封。
開封久經戰火荼毒，已是破爛不堪。李自成曾經三次圍攻開封，尤其是最後一次掘開黃河堤岸引水淹城，千古名城不複往日繁華景象。
劉宗周歎息不止：“汴梁一夢，令人心碎！”
城裏許多建築已經被泥沙掩埋，周遇吉帶著兵卒清理泥沙。劉宗周勸道：“周將軍，開封自古是兵家必爭之地，當務之急應該最先修繕城牆，清理城中淤泥還在其次。否則敵人來攻，如何守得住？”
“敵人來了，劉老大人可以用仁義道德打敗他們嘛！”周遇吉打趣一句，聳著肩膀道，“誰說本將軍要占領開封城了？我是來此地發財的！”
原來開封城被淹沒之後，周王府宮殿也遭了災。周王帶著家眷逃離開封，但他的錢財卻沒有帶走，明朝這些藩王十分有錢，李存明早就打起主意來了。
周遇吉在開封城挖掘周王府財寶之時，懷慶戰役的消息傳到了徐州。李存明心情大好，邀請閆爾梅喝酒，君臣二人商議下一步應對之策。
“為了促成三國鼎立的局麵，朕和軍師步步為營，耗費了許多心血。第一步派翁之琪纏住多鐸大軍，第二步派周遇吉拿下開封，並展開了宣傳統戰工作，現在該走第三步了，派人出使偽順，與李自成聯盟。”
閆爾梅道：“派人出使偽順，是最關鍵的一步，倘若這一步行差踏錯，前麵的努力就會付諸東流。最緊要的是選用合適的人才，不知陛下心中可有人選？”
李存明皺眉道：“朕這幾日為了此事犯愁呢，身邊無人可用。”
“如果實在找不出合適人選，臣願意往西安走一遭。”
“軍師事務繁多，朕這裏片刻離不開你。朕再斟酌一下吧……”
正說著，一個錦衣衛來報：“陛下，李邦華大人回來了，他帶著堵胤錫和張煌言求見。”
“好啊，出使偽順的人選有了！”李存明霍然起身，招呼閆爾梅道，“走，咱們一起去迎接李邦華。數月不見，朕還真想念他。”
快步到了府衙大堂，李存明卻眉頭發緊，他看見李邦華躺在一副擔架上，似乎受了重傷。
“李愛卿，你這是怎麼了？”李存明奔過去，俯身拉著李邦華的手。
“陛下……”李邦華有氣無力。
旁邊一人道：“臣湖廣按察司副使堵胤錫見過陛下，回稟陛下，李部堂在浙江時不幸受傷，傷及肺腑。李部堂念及陛下厚恩，不願意待在浙江養傷，一路舟車勞頓趕回徐州，現下傷情更重了。”
李存明怒道：“誰人膽敢傷了李愛卿，到底怎麼回事？”
堵胤錫道：“浙江境內有許多地方發生了奴變，金華縣尤其嚴重。當時我們到了金華，成百上千個奴仆圍了縣衙，李部堂前去平息變亂，混亂中被一支梭鏢射中，昏迷了很多天。”