“會有什麼呢？空氣罷了。”
說“空氣”的那人朝古叔踢了一腳，正踢在他右頰上，他痛得發暈，口裏流出了血。
“剛才登高時，你感到畏怯了嗎？”
“那麼多寶石在上麵閃光，不容你心中有雜念。”
“我聽說今夜有個倒黴鬼也來了，沒趕上趟，不然他要分走一份。”
古叔聽見他倆說著話走遠了，好像是從邊門出去了。他蹲在那裏，捂著腫起來的右頰，心裏後悔得不行。他弓著背，費力地朝一個方向爬，爬了好久，還是爬不出來。厚厚的夾了棉花的帷幕弄得古叔汗流浹背，他感到窒息。突然，一陣恐懼襲擊了他，他擔心自己會被悶死在這帷幕下麵。古叔是個冷靜的人，他停止了掙紮，開始判斷自己此刻的處境。這個帷幕雖厚，裏麵應該還是有不少空氣的，他應該節省利用空氣，爭取脫險。他思考了一會兒，決定采取打滾的方式朝一個方向推進。這一招很有效，大理石的地麵很適宜於打滾。古叔滾呀滾的，居然產生了一種熟悉的感覺，他記起來自己到過這棟樓裏。這件事發生在哪一年？是古格上小學一年級的時候嗎？他感到他的滾動導致了空氣的進入，窒息感消失了，他心裏一陣歡樂，於是滾得更起勁了。現在，那帷幕已變得像一件披風一樣，不但不阻礙他，還舒服地接觸著他的皮膚呢！他變得輕鬆了，他的思維流動著，他想到這棟樓三樓的一個房間裏，掛滿了美麗的京劇臉譜，每一張臉譜其實都是一個活人，一個他古叔內心渴望著的、高尚的人；而在八樓的一個房間裏，有著巨大的玻璃金魚缸，裏麵遊動著小型熱帶魚；十樓的那個房間就是寶石收藏室了——古叔剛想到這裏就滾出了帷幕。
大堂裏空空蕩蕩的，古叔踩著幕布向那張門走去，他盡量不走得太快，免得被人當作盜賊。有人推開門進來了，是聯絡人熟悉的身影。
“您沒帶雨傘嗎？”他問道，“外麵的雨那麼大！”
他走攏來了，一點都不好奇地踩著那塊幕布，他帶來了令古叔振奮的金屬氣味。在幽暗的光線中，古叔看見了他手中的小紙盒。
“這裏麵是竹葉青小蛇，劇毒，不要打開盒蓋，永遠不要。”
他聲音含糊，古叔看著他的口型猜出了這句話。奇怪的是他說完之後並沒有將紙盒交給古叔，而是自己拿著它上樓去了。
古叔想，他的盜竊生活就從這棟大樓裏開始了。
他首先來到二樓，憑著記憶中模糊的標誌推開了那張門。
辦公桌旁坐著年輕的學生模樣的人，那人有點吃驚地看著他。古叔的目光在牆上掃了一圈，沒有看到一個京劇臉譜。
“真可怕。”青年說，“樓裏要出事。可是夜裏已經出過事了，現在已經是早晨，還會壞到哪裏去呢？大叔您說對嗎？”
“可是我還惦記著一件東西，請你將它給我吧。”古叔輕聲說。
青年拉開底下的一個抽屜，遞給古叔那把濕淋淋的雨傘，朝他諂媚地一笑，說：
“您的朋友，搬走了半座樓的收藏。”
古叔拿了冰冷的雨傘，心裏想，他惦記的並不是這把雨傘，他惦記的東西是一個卷煙機，有濃濃的金屬氣味，可這把雨傘的確是他自己的雨傘，應該是雜技演員交給他的。古叔拉開椅子在桌旁坐下來。
古叔看著窗外的雨說：
“下雨之前，所有的人都能看出跡象來嗎？”
“是啊，這是京城的風俗，您不見怪吧？”
“當然不！”
青年低下頭在抄寫什麼東西。古叔繼續觀雨。那密密麻麻的雨絲在古叔的視野裏漸漸構成了一個複雜的圖案，風將雨裏頭的金屬味吹進房間，古叔聞後胸中激情高漲。
“我這就到八樓去。”古叔站起來說。
“八樓那間房裏有點小亂子，您最好從消防梯走上去。”
古叔帶上身後的房門時，聽見一個陌生的聲音在房裏發出驚叫，但他覺得自己不便再返回去了。他找到消防梯，上到了八樓。
所有的房門都是一模一樣。他去推門，推不開。換一張門，還是推不開，又換一張……全都關得緊緊的。這裏真的出了亂子嗎？他的同夥已經在這些房間裏打劫過了嗎？古叔突然感到自己的模樣很可笑——拿著一把濕雨傘挨個推這些緊閉的房門。
走廊裏響起了腳步聲，古叔想，會不會是聯絡人？
出現的不是聯絡人，是一個小孩子，十歲左右。
“您在找那些蛇嗎？我知道它們在哪裏。”他說。
“你可以帶我去嗎？”古叔和藹地問他。
“當然可以。不過您見不到它們，它們在頂樓。您跟我來吧。”
他倆一塊坐電梯時，男孩在古叔身上摸來摸去的，他說擔心古叔身上有武器，那樣的話就很不好。他沒有說明為什麼不好。
頂樓是封閉的玻璃圓頂，有一些向內開的玻璃門，古叔估計蜘蛛人就是從這些門進來的。雨已經停了，古叔站在這個水晶宮一般的處所，立刻變得心神恍惚，將小男孩都忘了。他拚命抑製著要往下跳的衝動。當他終於安靜下來時，發現男孩已不在了。他必須馬上離開這裏，這是個要將人逼瘋的場所。
古叔快步逃出圓形大廳，他看見一個背影鑽進了電梯間。那不是聯絡人嗎？聯絡人是在跟蹤他，還是自己在這樓裏麵找樂子？在古叔右邊的窗台上放著那個紙盒，就是聯絡人先前裝小蛇的盒子。古叔想起了聯絡人的話，就不敢打開盒蓋。盒子的側麵有一個洞，古叔彎下身子往那盒子裏一瞧，老天爺，那裏頭是顆鑽石，而且是真貨！古叔憑多年的經驗知道那是真貨色。他立刻就感到了這是一個陷阱，於是馬上就往消防通道跑。
消防通道裏響起他急促的腳步聲。他每下兩層樓又進入大樓從走廊跑過去，將房間拋在身後，再進入消防梯。他要甩掉看不見的跟蹤者。後來他忽然發現自己進入了鬼氣森森的十樓。十樓的房間全敞開著門，他看到一些白發女人坐在空房間裏。“席卷一空”這幾個字出現在他腦海裏。有一個女人在向他招手，他遲疑了一下便進了房間。他的腳步聲在房間裏產生出回音。三個女人中的一個問他：
“您要不要拿些東西走？您可以隨便拿，因為您是貴客。拿還是不拿由您決定。我們有包裝好了的，是禮品包裝。”
三個黑臉白發的女人都長得像眼鏡蛇，她們緊張地盯著他。
“不。”古叔堅定地說。
他覺得有人正用槍瞄準自己。他硬著頭皮等待那一刻。
“那人來過了嗎？”古叔問。
“什麼人？”還是同一個女人說話，“我們這裏總有人來來往往，算不了稀奇事。您到底拿還是不拿？”
“不。”
三個女人霍地一下站了起來，鄙夷地轉身，通過一個小門走到隔壁房裏去了。在她們離開的那塊地方，五條綠色的小毒蛇在地板上昂著頭，仿佛要向古叔訴說什麼。古叔緊緊地抓著雨傘，雨傘成了他護身的武器。他一步步後退，那五條竹葉青緊逼過來，凶相畢露。他退到了門邊，猛地一下衝出去，死命地奔跑。
古叔脫離危險後才想起來這個問題：為什麼毒蛇沒有襲擊到他？當然，不會是因為他的雨傘。那麼是因為什麼？這幾條蛇是女人們用昂貴的鑽石從聯絡人手中換來的嗎？古叔想起多年前的一個深秋的夜裏，他在聯絡人家裏與他一道清算團體的資產時所看到的事。當時聯係人的父親也在家裏，他正在用許許多多一分的紙幣疊成一艘巨大的海輪，那艘船已經完成了一大半，占據了半個桌子。每隔十幾分鍾他就叫聯絡人過去幫忙。他一叫，聯絡人就扔下手中的工作跑過去。聯絡人偷偷地告訴古叔說，他父親最多還能活一個星期，所以他要加緊娛樂。那天夜裏外麵狂風大作，雨下得很猛。古叔在聯絡人家中那巨大的銅柱子床上合不攏眼。到了下半夜，那患絕症的老頭來到他床邊，用冰冷的手在他臉上撫摸了幾下，給古叔的感覺像是幾條小蛇從他臉上爬過去。很有可能，這幾條竹葉青是聯絡人長年養在家中的寵物。顯然，在這棟大樓裏聯絡人不願同他一塊行動。這次來京城，他的同夥們暗示了他：他必須單獨行動。而且他的單獨行動受到了聯絡人的催逼。以前也有過這種情形，但並沒有逼得這麼緊，像在身後舉槍瞄準他一樣。
古叔離開了十樓。他在確信自己甩掉了尾巴之後，便坐在消防樓梯上休息了。有人上樓來了，是雜技演員。他遞給古叔一個布包，裏頭包著三個白麵包子。他眼神憂鬱地看著古叔狼吞虎咽，像看著臨刑的死刑犯一樣。古叔很憤怒。
“你是不是已經看到我的結局了？”他追問雜技演員。
“結局是看不清的，誰能看見？”他冷笑一聲。
古叔泄了氣，垂下頭咕嚕了一句：“外麵又下雨了。”
雜技演員跪下來，湊在古叔耳邊低語道：
“你知道嗎，聯絡人在這樓裏所做的事都是為了他的老父親！他可是個孝子啊。有其父必有其子。”
“真的？！”古叔的聲音顫抖起來了，“好多年以前我見過他父親，那時他就快死了，是絕症啊。”
“你說得沒錯，可他還活著。你想想看，他的那艘海輪還沒有完工，他怎麼能去死？”
“難道那是一件永遠做不完的工作嗎？”
“對，那是一件理想的工作。”
古叔注意到，當這位同夥用輕柔的聲音說出“理想的工作”幾個字時，他臉上就出現一種甜蜜的笑容，而之前，這張臉是多麼陰沉！
“那麼，聯絡人在這樓裏要為他父親幹什麼？我們的人不是已經盜走了大批財物嗎？我聽見他們順利離開了。”
“我想這是個秘密吧。”
雜技演員憂鬱地站起來，從古叔身旁擦過，上樓去了。
雨點打在外牆上，是暴雨，古叔聽得清清楚楚。他的想象中出現了一隻紙幣疊成的巨大海輪，鋪天蓋地地朝他壓下來，那東西比先前大堂上空降下的黑幕布還要大，而且在空中發出金屬的響聲。他為自己的想象嚇壞了，趕緊站了起來。
古叔從消防梯下到了一樓。他想從一個邊門跑出去，可是從那張門外跑進來的小男孩一頭撞到他懷裏，他被撞得坐在了地上。
“我是守在門口的。”男孩說，“您已經看到過蛇了，您身上又沒帶武器，您怎麼可以從這裏出去？您出去的話，走不了多遠的。”
“你是為你爺爺的海輪守在這裏的嗎？”
“哼，算您猜對了。您為什麼要猜這種事？”
“因為這也是我的事嘛。海就在頂樓上，對嗎？”
“幸虧您沒帶武器，帶武器的那些人都完蛋了。”男孩不答理他的問題。
古叔打消了跑出去的念頭，在他的腦子裏，一些線索理出了一點頭緒。他瞅著男孩鑽進地下室通道的背影，他想起了海上那些枯燥的日子。那個時候，他是多麼年輕啊。日後，那些枯燥的日子便在他的回憶中具有了神奇的魅力。剛才在頂樓那個水晶宮裏，他是不是誤認為自己回到了海的懷抱？折紙幣海輪的老爺子，此刻大概正通過他的兒子和孫子在大樓裏漫遊？這樓裏應有盡有，有的人得到鑽石；有的人得到造夢的道具；有的人得到真實的允諾。大概一走出樓門，一切都會喪失掉。古叔背靠著牆坐在地上，想象自己變成了老爺子。
古叔於朦朧中感到有數條小蛇從他脖子上爬過去。他不敢挪動，卻醒來了。原來是那小孩在他脖子上摸索，他那冰冷的手多麼像他爺爺的手啊，連動作也一模一樣。
“他是你親爺爺嗎？”古叔笑著問他。
“不是。我爸爸也不是親爸爸。我們的聯係是精神上的。”
他用小大人的口氣說話，眼裏流露出一閃一閃的凶光。
古叔打了個冷噤。
“你爺爺的海輪什麼時候可以完工呢？”他問。
男孩突然尖叫起來：
“不準您提我爺爺的工作！”
他跑開去，跑得看不見了。古叔陷入了恍惚之中。他從他坐的地方向前方望去，看見廳堂中的兩根圓柱都呈現出二十度的傾斜，樓上傳來隆隆響聲。古叔被這奇怪的情景所吸引，他不願離開，於是坐在原地不動。他想，完全有可能是他出現了幻覺。他的背被一個東西硌得很疼，他伸手往背後一撈，撈到了他眼熟的那顆鑽石。鑽石怎麼會粘在牆壁上的呢？此刻它在他手中，閃耀著純潔無辜的光芒。古叔將鑽石遺棄在腳邊的地上，他要走出大樓了。
外麵刮著風，天空很藍很高，雨傘用不上了。他回轉身朝那片玻璃幕牆望去，看見那上方居然掛了一個小孩，那是聯絡人的兒子，一動不動地吊在繩索上，好像睡著了一樣。他會不會已經死了？古叔多看了兩眼眼就花了。他低下頭匆匆趕路。他必須馬上回到平房裏去，將那些被雨弄濕了的墊被和毯子拿到外麵曬幹。
他剛走到麗水胡同的胡同口，就看見了聯絡人那落寞的身影。他已經蒼老得不像樣子了，眼神慌亂。
“他已經完蛋了嗎？”他朝古叔嚷嚷道。
“不，他還活著。”
“老爺子的海輪就要完工了，這件事刺激了我兒子，所以他決心單獨行動了。如今的小孩啊，您能懂得他們的心嗎？”
“我也不能。”古叔說，想起了他的古格。
古叔進屋去拿被子出來曬，他發現被子已經曬好了，蓬蓬鬆鬆地鋪在床上，散發出陽光的味道。他聽到聯絡人在屋外說話。
“是我家老爺子吩咐我幫您曬好的。他說您一個異鄉人，在京城這種險惡的地方該會有多麼困難。”
聯絡人在朝遠處張望，古叔覺得自己有義務告訴他關於他兒子的事。
“你的兒子掛在幕牆的繩索上呢。”
“啊，您看清楚了嗎？”
“的確是他啊。”
“那麼我就放心了。這說明他從樓裏出來了。如果是在樓裏，我和老爺子兩個人都不得安寧。”
“為什麼呢？”
“他好奇心太大，最喜歡鑽陷阱。”
聯絡人一邊說一邊漸行漸遠了。古叔回憶起同這個人多年的交往，眼裏湧出了淚。他並不愛這個人，可是他同他之間的關係難道能用一個普通的“愛”字來形容嗎？在那種鐵血的夜裏，在廝殺中，他倆的汗水都流到了一塊，有時竟會分不清是自己還是他在垂死掙紮。還有他那奇異的、長生不老的父親，不像活人，倒像從地下挖出的兵馬俑。每次他從家鄉到京城來，都是這個人為自己接風。他對他的態度，就好像不論他倆見不見麵，他都對他的情況了如指掌一樣。
古叔滿足地睡在有陽光味兒的被褥裏頭，一會兒就入夢了。他夢見了古格，古格吊在玻璃幕牆的繩索上，興奮地蕩動著。古叔看見他在張嘴說話，但完全聽不見他的聲音。古叔就對自己說：“古格已經實現了他的心願，這有多麼好！”古叔一說出聲就醒來了。