新娘不回答他的問題，用責備的目光看著他。
那腳步正往下走，阿元忍不住又扭轉腦袋去看，他看到了一隻黑熊的熊掌。那熊掌沒有繼續往下走，停在那裏不動了。
冷汗從阿元背上冒出來，他大氣都不敢出了。
新娘顯出鄙夷的表情，冷笑了幾聲。她一點都不害怕。阿元心裏慚愧不已。為了掩飾自己的膽小，他又問她：
“樓上到底是什麼地方啊？”
“沼澤地。”她說。
“啊！我們可以上去嗎？”
“天黑了就可以去。你反正也出不去了，著什麼急呢？”
沒過多久天就黑了，天一黑，阿元就什麼都看不見了。後來他又發現新娘已經不在他身邊了，不知是上樓去了呢，還是從走廊裏溜掉了。倒是那隻熊還在樓梯上上上下下的，弄出恐怖的聲音。
阿元離開樓梯來到陰森的走廊。走廊的盡頭倒是有一盞小燈，可是離得很遠很遠，他站立的地方隻有微弱的光線。他想到那盞燈那裏去，又想上樓去看沼澤地，他打不定主意。
有人在某個房間裏發問：“是誰？誰在那裏？”
“是我，阿元。”
“你是收購金環蛇的販子嗎？”
“我不是販子，我是一個泥瓦匠。”
“滾開，大逃亡要開始了，別擋路！”
阿元緊緊貼牆站著，他希望自己的軀體消失。
阿元的身體沒有消失，因為那新娘又過來了。他倆貼牆站在昏暗中，新娘用低沉的聲音給阿元講了她的故事。
本來她再過一個星期就要結婚了，可新郎那天非要拖著她去近郊公園。
在那個人工湖邊，一條大魚停留在緊靠岸邊的淺水中，天上下著雨，於是他倆一塊滑下去了。到了湖裏才知道，那不是淺水區，而是很深的水，水裏長滿密密的水草。新郎將她往下拖，纏繞的水草使她不能動彈，她隻能順從地下沉。可她突然用雙腳蹬開了新郎，蹬脫了水草，爬上了岸。
“就像有鬼似的，你想象不出那種誘惑。”她的口氣有點賭氣的味道。
“沒關係，這事過去了。”阿元安慰她說。
“什麼？”
“我的意思是你還活著，今後——”
“你沒聽懂我的故事嗎？你那個意思根本不是我的意思！真見鬼啊，我現在還同你站在這裏瞎說。你怎麼能理解我？不可能的！”
阿元感到很抱歉，也很難堪。她說得對，他的確是一點都不理解她，這不光是因為他還沒經曆過愛情，也因為他涉世太淺。他用力去體會，還是體會不到身邊這個女孩的情緒。
他們沉默了一會兒，新娘忍不住又講起來了。
“那些水草啊，你越用勁掙脫，它們越纏得緊。在水下，我甚至聽到他在笑！咕咕，咕咕，非常奇怪的笑。還有他的臉……”
“可是你掙脫了。”阿元的聲音也變得很低沉。
“是啊，我怎麼會蹬開他的？那下麵的景色是永世難忘的。我先上樓去，你待在這裏別動，我會叫你的。”
她那模模糊糊的身影離開了。阿元記起那頭黑熊，他想，那應該是在馬戲團受過訓練的熊。
現在都安靜下來了，隻除了一種聲音，那種水塘裏升上來的、咕嚕咕嚕的氣泡聲。阿元一開始就注意到了這個聲音。可是屋外並沒有一口塘，這個聲音就顯得很邪乎了。是不是樓上傳下來的聲音？沼澤地裏的氣泡聲？完全不像，那聲音的確來自屋外。
阿元等了好久，腿都站酸了，新娘還是沒來叫他。然而照相師來了。照相師通通通地從樓上飛跑下來，很快到了阿元身旁。他口裏噴著臭氣，湊近阿元的臉說話，一隻手還在阿元的頭頂摸索。
“沒錯，是你，你這個家夥還在這裏。一般我們不留人過夜的，你耍了點小詭計留下來的吧？你想弄清我們這個行當的秘密？你野心不小！”
“我現在想回家了。”阿元厭惡地說。
“你走嘛，誰也沒攔著你！”
“我出不去，門在哪裏？”
“你背後就是門，用力撞，用力，對了！”
阿元被照相師從那堵牆那裏推出去了。
他站在老城區的小巷裏，巷子兩邊的房屋都緊緊地關著門。他又聽到了水塘裏升上來的氣泡聲，咕嚕咕嚕的比先前更密集了。他開始跑，他覺得他必須跑出這個巷子才會認得路。
“阿元——阿元啊！”
阿元回頭一看，街燈下那鮮紅的緞子長袍閃亮著，那張女鬼似的臉比石膏還白。他感到末日臨頭，就死命地跑，終於跑出了巷子。他拐了個彎，又拐一個彎，回頭看看沒人追了，才慢下腳步來。
那兩個山民站在老城區和新城區交界的地方等他。
“我們是來同你告別的，再過一會兒就要天亮了。”兩人背書一般地齊聲說。
“再見再見。”阿元朝他倆揮了揮手。
阿元睡在工棚裏，他今天休假。黎明時分，有一個男聲在他耳邊說：
“1963年，此地被挖開過，大群的囚徒從不見天日的地下擁了出來。”
阿元猛地坐了起來，大聲問：
“是沼澤地嗎？是沼澤地嗎？”
強烈地光線使他一時睜不開眼睛，沒人回答他。
他慢慢穿好衣，拖著步子到了外麵。他走出工地，來到小街上，買了兩個燒餅，又返回工棚來洗臉刷牙。
他剛吃完燒餅，就看到那兩個矮小的山民從門外向工棚裏探望。
“你們能不能帶我去那塊被挖開過的地方？”阿元問他們。
“你是說六十三年的事吧？那地方已成了本市最大的飯店。”年長的山民說。
“‘銀河’飯店？真想不到啊。飯店有沒有地下室？”
“有。不過地下室早被封閉了，先前出過亂子。我說你啊，跟我們走吧。不要問東問西，那沒有用的。難道你擔心我們會騙你？”
於是阿元又跟這兩個人走了。阿元不願放棄心中的希望。
“我想去一個從未去過的地方。不是像‘銀河’飯店那種地方，那裏人太多，我要去一個沒人的偏僻處，比如廢棄的廠房這一類，城裏找得到這種地方嗎？其實老城區我是很熟悉的，可現在去那裏有些地方認不出了……”
阿元嘮嘮叨叨的，那兩個人根本不搭理他。
後來阿元發現他們三個人一直在繞著同樣的兩條小巷轉，其中的一條小巷通往他早一向待過的棚戶區。遠遠望去，那些棚屋已被拆除一半了。阿元想，可能自己同這裏是有緣分的。他一走神，便有個東西絆了他的腳，他差點跌倒。啊，原來是小豬！小豬們四處逃竄，跑得飛快。年輕點的山民說：
“這種沼澤地裏什麼動物都有，就是沒有水牛。”
“你們看，小豬往大劇院裏麵去了！”阿元激動地呼喊。
他眨了眨眼，發現兩個山民已經不見了。
阿元來到大劇院，劇院門外的宣傳欄裏貼著海報，海報上正是那些小豬。原來它們都是演員！劇院裏頭的擴音器裏響起男人的聲音：
“這是1963年，這裏是地下的蘑菇，這是姑娘的蝴蝶結，請注意……”
阿元趕緊買了票衝進劇場。
劇場裏亮著燈，一個人都沒有。他穿過長長的座位間的通道，爬到舞台上。這時又有東西絆了他的腳。啊，小豬！他還沒看清，小豬們就消失在幕後了，舞台燈光也隨之黑了。他摸索著走過去，抓到了幕布。
那幕布濕漉漉的，有好多好多層，天哪，簡直成了幕布的森林了！他喘著氣，蹲了下來。在濕乎乎的天鵝絨裏頭，他聽到小豬走動的聲音，有好幾頭。門口的那張海報究竟是什麼意思？他所在的舞台的下麵，有一個女子在呼喚：
“阿元，阿元！你看到大頭魚了嗎？”
幕布窒息著阿元的呼吸，他說不出話來，他的聲音像耳語：
“我——我……小豬。”
一頭小豬終於鑽到他腳邊來了。小豬很臭，但令他感到無比親切。他的呼吸立刻順暢了。外麵那女子還在呼喚他，阿元不願回答她。他摟著小豬，激動地顫抖著。他聽到幕布發出吱吱的聲音，它們在輕輕地扭動。這些密密的幕布成了活物，外麵一絲光都透不進來。阿元終於分辨出來，舞台下麵的女子就是那照相館裏的新娘。他想，新娘是如何生活的？
在這個幕布森林裏，許許多多的往事浮上阿元的心頭。令他感到奇怪的是，好多事實際上從未發生過，但在他記憶中卻成了往事。比如在人工湖溺水的事，分明是發生在新娘身上的，現在卻成了他自己的往事，他手心的一個疤就是湖底的一塊瓷片劃傷後留下的。他想到這裏就將手心放到唇邊舔了舔。
擴音器又響起來了。
“1963年的春天，人工湖裏漂著幾百具屍體……”
總是這樣，開頭那句話很清晰，到後來就聽不清了。
他感覺到有很多人到戲院裏來了。所有的幕布忽然都升了上去。刺眼的舞台燈照在他臉上，令他差點暈了過去。
“瞧，沼澤地！”
“啊，果真是沼澤啊！”
“1963年時這個地方正是這個樣子！”
阿元聽著台下那些人發出的議論，努力回想1963年時的生活細節。他睜不開眼，為了避免跌倒隻能坐在地上不動。他的嘴動起來了，他不能肯定自己說了些什麼，似乎是，同1963年有關的事。台下變得鴉雀無聲。
擴音器裏傳出水泡的咕咕聲，仿佛是在為阿元的講述伴奏一樣。
當他講到流血時，他嘴裏就有了血腥的味道。
“小豬！我的小豬啊——”阿元用手蒙著眼叫喊起來。
舞台燈熄了，阿元睜開了眼。台下全是空空的座位，隻有右邊的壁上有一盞燈幽幽地發光。阿元心裏想：結束了，今天的戲結束了。他從側邊慢慢地走下舞台，向後門走去。他的雙腳仿佛踩在柔軟的泥濘裏，那個聲音在他裏麵發出令他心碎的喊叫：“小豬，小豬啊！”
到了門口，那兩個山民又出現了。
“阿元，你把該說的全說了嗎？”年長些的那人問。
“差不多吧。我盡了力了。”
“那就好。我最怕你留下遺憾。”
阿元心裏很感激他們，可又希望他倆走開去，離得遠遠的。
“這是不是被挖開的那個地方？”阿元問。
“你在舞台上的時候，沒有將每個地方用力踩一踩嗎？”年輕些的那人問。
“沒有，哪裏顧得上呢？事情太突然了啊。”
“嗯，我理解——你的心不靜嘛。”
兩個山民揮揮手同阿元告別，然後穿過馬路，消失在人流中。
阿元昏頭昏腦地往他工作的工地走，快到工地門口時，他的思路一下子清晰了，他喊了起來：
“那就是沼澤地啊！”
他這才真正明白了，每處地方都是沼澤，你想要它是，它就是，可這不是太可怕了嗎？他的生活變成了這個樣，這是他先前希望的嗎？
阿元在工地門口的粉店裏吃粉，他有點心神不定。他吃完了就去工棚裏睡覺。工棚裏空空的，阿元睡在那裏時想起了桑伯，還有穿紅衣的新娘。他們都是沼澤地裏的常客嗎？他總覺得，他們（包括山民）去過的沼澤同他經曆中的沼澤一定大不相同，那一定是真正的異地。而他自己是去不了那種原始之地的，隻能在城裏找些角角落落去體會那種味道。當然他也沒辦法證明他們就真的去過他想象中的那種異地。阿元就這樣想著這些虛幻的事睡著了。
天黑時，他被工友們吵醒了。工友們見他坐起來了，就來詢問他。
“你沒有發現那兩個賊嗎？他們將工棚旁挖出了一個深坑，他們跳進那個坑就消失了。我們這才發現他倆偷走了日用品。”
“賊長得很矮小嗎？”阿元問。
“又小又黑。”
阿元來到工棚外麵，發現了那個深坑。他在坑邊站了一會，確定自己沒有勇氣跳下去。即使這坑是為他挖的，他也不敢跳。他的勇氣白天裏都耗盡了，他感到冷，就趕緊離開了。