屠夫始終沒有過來。小男孩（侏儒叫他“鼓”）在侏儒懷裏說起了夢話，他說他本人就是升降機，這裏的好些人都要靠他，沒他活不了。他一邊在夢裏吹牛，侏儒一邊附和他。侏儒說：“對呀，對呀，你這個漂亮的小男孩。”鼓忽然掙脫了侏儒，用一個什麼東西在侏儒臉上劃了一下，侏儒立刻倒下去了。鼓舉起手裏的那個東西，那東西一晃一晃地發亮。我終於看出來了，是一片銅鑰匙。侏儒在地上呻吟，輕輕地念叨著：“鼓啊，鼓啊。”一片鑰匙怎麼會有這麼大的殺傷力呢？我想起銼鑰匙的那個男人，他是一個沉默的人，臉上有很多豎紋，他那雙手就如同老樹的樹根，我看見過他掰斷一把相當大的銼刀！鼓舉著鑰匙朝我走過來了，我有點想躲，但還是沒有躲，我要看看這小東西到底有多大殺傷力。但是鼓湊近我，將那把鑰匙交給我，並且向我比畫著，要我將鑰匙刺向他本人。鑰匙很大，很像一把小刀，我不知所措地站在那裏。我們都聽到了屠夫在灶屋裏弄出很響的聲音，就像發怒了似的。他在催促我們嗎？
當我將鑰匙刺向鼓的脖子之際，他馬上用雙手握住，再猛一用力，鑰匙就全部進入到他的脖子裏頭去了。血湧出來，他軟軟地倒下，同侏儒倒在一處。我感到很惡心，就背轉身去吐了起來。這時屠夫打開廚房門進來了。他手裏拿著那把燒得紅彤彤的火鉗。他將火鉗舉到我的麵前，我趕緊閃身躲開。於是我又聞到了自己的毛被燒焦的臭氣。“鼠啊鼠，這可是難得的機會。”他說。真討厭，他也叫我鼠。他打開大門，先將侏儒抱出去，扔在路邊，又返回來將鼓也抱出去了。然後他又閂上門。我以為他要來收拾我了，可是他沒有。一會兒那兩個家夥就來撞門了，拚命要進來，他們的傷怎麼好得這麼快啊？他們那麼大的力氣，門都要被他們撞開了。趁著我一愣神的瞬間，屠夫就將那把火鉗伸到我的胸脯上戳了幾下。我先是簌簌發抖，後來就暈倒了。朦朧中，看見自己在火焰山上。火燒著了我的全身，可是我一點都不痛苦，腦子裏居然還冒出這樣的念頭：燒完了就好了吧。對麵還有一座山，也在冒火，有小孩子在火中唱歌，聲音怎麼這麼熟悉？對了，那不是屠夫的女兒們嗎？她們唱得真好聽啊。這時我看一看自己的身體，啊，腿已經燒沒了！我不能動了！這不是他在我耳邊說話嗎？“鼠啊鼠，這可是難得的機會。”他還推我呢，他不讓我完全入夢，可是我害怕，我閉上眼，不管不顧地入夢了。
我醒來時看見有一隻灰色的大眼睛凝視著我。那是屠夫的女兒，她的兩隻眼睛不對稱，一隻大，一隻小。在我看來，這隻大眼睛美得無法形容，所以我就一點都不感到她的眼睛不對稱了。她的眼神很憂傷，這個小人兒是為我擔憂嗎？當我動了動，想去觸碰她時，她就挪開一點。她這種姿態讓我心涼。“你，是什麼東西？”她說，她的口氣憂傷得讓我都要掉眼淚了。我經常到她家裏來的，她怎麼問這種話？是我的樣子引起了她的憂傷嗎？這時我才來打量我自己。我好好的，並沒有什麼變化，啊，我的一隻腳上有燒灼的痕跡，但那並不顯眼，隻不過是掉了一塊毛罷了。我到底是個什麼東西呢？這難道是個問題嗎？我年年來他們家，來了就去灶上待著，屠夫將那些香噴噴的動物內髒留給我吃，吃完我就在灶上打盹。在他們家，我總是睡眼蒙矓，從來沒有將這些女孩子看清楚過。她們輕手輕腳地在廚房忙碌，從不注意我。現在看來我錯了，她們不但注意了我，還仔細打量過我，一起討論過關於我的事。要不她剛才怎麼問這樣的話呢？看來她對我還有所期望啊。我又問自己，我是個什麼東西呢？可是我不知道啊，我怎麼能消除這個小美人心裏的憂傷呢？我不敢同她的目光對視，一對視，我就會哭起來。“我是老三，最小的。”她忽然又說，“爸爸在後麵釘木籠子。”
我沒有聽懂女孩的話，我還沒有醒悟過來是怎麼回事，黑色的網就從頭上罩下來，將我纏住了。有人拖著我往屋後走去，女孩在旁邊對那人說：“你要把他扔到井裏頭去嗎？”她的語氣裏頭有點興奮。我是沒法掙紮的，我根本不能動。
他們扔下我的地方卻並不是井裏，隻不過是他家屋後的那條小巷。我被裹在那漁網似的東西裏頭一動都不能動，而這條小巷平時幾乎無人經過。看來他們要讓我死在這裏，我怎麼辦呢？夜晚很快就降臨了，貧民窟的夜總是那麼寒冷，我蜷起了身體。這時我又聽到了屠夫女兒們的歌聲，我辨別出來，唱得最響亮的那一個就是剛才同我在一起的女孩。冷啊，冷啊，我這隻被燒過的腳完全麻木了。我淒厲地叫了一聲，屋裏的人也許聽見了，歌聲停了一停，又響起來了。再仔細聽，就可以聽出歌聲裏頭的淒涼來。當我的注意力被吸引過去時，我就暫時忘了寒冷，當我稍一走神，寒冷又像無數小刀一樣在我皮膚上割呀割的。也許我全身的皮膚都腫起來了，我盼望皮膚的感覺快一點麻木，否則我還能盼望什麼呢？我想起了侏儒和鼓，他們兩個還在那屋裏嗎？還是像我一樣給扔到了這外麵？屠夫，還有他的三個女兒，他們過著一種什麼樣的生活？
我透過網子看見了一團光，是有人打著燈籠過來了。“他們怎麼總將獵獲物扔在路邊呢？”提燈籠的那一個對同伴不滿地抱怨。因為我發出尖叫，他們就停下了。他們在我上麵小聲商量著，猶豫著什麼事。起先說話的那一個突然提高了嗓門道：“老四，我們有多久沒從這裏經過了啊？”另一個就回答說：“有十五年了吧。那時夜裏總下雨，冰淩從屋簷垂下有一尺多長。現在氣候已經溫和多了。他幹嗎老叫？”他倆說著話就蹲下來了，三下兩下就將我從網子裏頭解脫出來。我還是躺在地上，因為我全身麻木了，不會動了。這是怎麼回事呢？我明明感覺到是兩個人在幫我，可是我沒看到人，隻有那盞燈籠孤零零地放在地上。燈籠將光線照在網子上頭，那麼強有力地縛住我的網子卻原來隻有一小抓，有點像動物身上的薄膜一類的東西。我又叫起來，我想通過叫喊來恢複知覺。就在這時屠夫的小女兒開了門。我聽到她在同那兩個人寒暄，我也看到她穿著披風，顯得英姿颯爽，可就看不見那兩人。他們進去了，將燈籠也提走了，四周又變得黑糊糊的。
我嚐試滾動，我集中意念發出一聲尖叫，身體終於動了起來。這一滾就滾到了屠夫小屋的牆角。這裏沒有剛才那個地方冷，我的部分知覺在慢慢恢複。屋子裏頭的談話可以聽得清清楚楚。我聽到三個女孩子都爭著搶著要同那兩個我看不見的人接吻，她們咒罵著，鬧成一團，後來那小女兒大概是用一件什麼銳器傷了她的兩個姐姐，兩個大點的女孩發出可怕的哭叫。但裏麵很快就恢複了寂靜。小女兒達到目的了嗎？門“吱呀”一聲開了一小半，那燈籠出來了，小女兒站在門口，臉部表情像一名毒婦，那隻大眼睛居然閃出電火花來了。燈籠在空中遊移著漸漸遠去，最後消失在西邊的轉彎處。女孩忽然朝我彎下腰來，說道：“你都看到了嗎？你這個小家夥，你都看到啦！嘿，我的命太苦了，對吧？”她用雙手蒙住臉，哭起來。哭了幾秒鍾，她突然又止住，惡狠狠地說：“我哭了？呸！我才不會哭呢，剛才是笑！我要笑死了！”她用雙手插到我的脅下，一下就將我舉到她肩上，往屋裏走去。她將我摔到灶台上就走開了。我看見屠夫悶著頭坐在板凳上抽煙呢。
貧民窟是我的家，我生在這裏，長在這裏，我夜裏寄宿在有火爐子的家庭裏，白天到處刺探隱私。我掌握著這裏的多種秘密，但我並不懂得這些秘密的謎底。這些秘密都有美麗而恐怖的外表，我是因為這個才總忍不住要去刺探的嗎？
原載於《青年文學》2006年第10期