祖珽號啕痛哭！
祖珽是個小人，但祖珽同時也是大齊朝最後一位能臣！祖珽的失位，也意味著北齊最後一塊陣地淪陷。當北齊的權力寶座上坐的都是陸令萱、穆提婆、高阿那肱、韓鳳這些不三不四的人物時，還能對日暮西山的北齊政權抱有幻想嗎？
這是從政治角度看的，自宇文邕收回皇權後，北周政局一改宇文護時代的混亂，在宇文邕強有力的英明領導下，各派勢力開始合力，北周走上了正確的發展道路。而北齊從高湛時代開始，就在走下坡路，經濟問題重重、政治極端腐敗、人心早就亂了。
現在的北齊，唯一能和北周抗衡的，隻有北齊強大的軍事力量。北齊軍隊的戰鬥力不用做太多的介紹，但問題有一個，就是士兵素質和將領素質的辯證關係，哪個更重要？
在軍令如山的前提下，將領的綜合素質更為重要。譬如下一盤棋，棋手的棋藝才是最重要的，而不是棋盤上有什麼樣的棋子。當然有個前提，棋手麵前的棋盤不能隻有一個光杆老帥，否則神仙出來也救不得。
說來可悲的是，北齊的許多功勳大將不是死在敵人的刀下，而是死在自己人的暗箭算計之下，比如斛律光、高長恭。
在北齊後期的軍界，有三大名將，如果按地位排序的話，應該是段韶、斛律光、高長恭。在段韶和斛律光都不在人世的情況下，高長恭在軍界的地位是不言而喻的，但正因為如此，高長恭才受到了來自高緯特別的猜忌。
對高緯來說，高長恭對自己的威脅遠大於斛律光，因為高長恭是近親宗室，他是北齊地位最沒有爭議的文襄皇帝高澄之子。在高澄六個兒子中，長子高孝瑜和嫡世子高孝琬已死，高孝珩在四個兄弟最年長，但高孝珩無權無勢，而高長恭兼有武職，所以從高長恭在軍中甚有威望來看，他對高緯的威脅最大。
高長恭也知道堂弟高緯信不過他，為了自保，高長恭不惜自汙名節，貪贓枉法，為了就是減輕高緯對自己的猜疑。高長恭的自保之計被他的下官尉相願看了出來，尉相願歎道：“殿下毀名自保，誠為難得，但殿下想過沒有，如果朝廷要真想治殿下的罪，直接就用殿下所犯的這些罪名，就能置殿下於死地！”
高長恭被尉相願說了痛處，不禁痛哭流涕，人活著怎麼就這麼難！高長恭從來就沒有取高緯而代之的意思，他隻想做一個青史留王的名將親王。高長恭俊美的麵龐，淚水縱橫，他哽咽著問尉相願：“計將何出，可保此命？”尉相願給高長恭出的主意很簡單，就是全麵退出官場，從此閑雲野鶴，優遊卒歲。
……
就這麼退出官場？一腔熱血抱負隨風飄散，七尺男兒的淩雲壯誌化為烏有，每日裏葛衣芒鞋，求仙問道，這是高長恭一生所向往的追求麼？高長恭並不是貪戀富貴，他是文襄皇帝的兒子，什麼樣的富貴生活享受不到？高長恭要的是橫槊縱馬，萬人陣中取敵上將首級，在錦繡江山刻下那份屬於自己的驕傲！
不甘心！真的不甘心！如果選擇退出，不如選擇離開讓人絕望的世界。
高長恭實在無法說服自己放棄，他決定選擇離開。高長恭心情長期壓抑，積鬱成疾，他拒絕任何治療，他在為自己在人間停留的時間進行倒計時。高長恭以為這樣，高緯總會放過吧。遺憾的是，高緯沒有忘記這個英雄的堂兄，高長恭多活一天，就是對高緯的巨大威脅。
北齊武平三年（公元572年）五月，高緯派馬仔徐之範帶著一瓶毒酒來看望堂兄。堂兄有病不治，活的非常痛苦，不如喝下這瓶佳釀，痛痛快快的上路吧。
高長恭含笑接過美酒，姿勢瀟灑的斟在玉杯裏，一飲而盡。未幾，毒性發作，一代傳奇美男蘭陵王離開了這個肮髒到讓人作嘔的世界，回到天上，在另一個世界裏尋找屬於自己的那份驕傲！
高長恭在臨死之前，他讓家人把別人欠他一千多金的債券拿給他，取燭來，一燔而盡。人生至此，要這些身外之物又有何用？
燭火漸漸熄滅……
徐之範已經轉身離去，蘭陵王府立刻舉哀，王妃鄭氏撲在丈夫冰冷的身體上，號啕痛哭。