新年過去沒多久，由丹羽長秀出麵，締結了織田家和東美濃遠山七家之間的盟約，信長選了兩位親眷中的女子，分別嫁到岩村城和苗木城，使遠山氏成為了織田的側翼保障。隨後是平手汎秀與德川的石川數正經過數月往來，也基本敲定了會盟的思路，隻剩下雙方的家主確認條款。
明麵上織田家從此自然不宜在向東伸手，平手汎秀頓時清閑無比，不過那些三河的關係隻是轉入暗處，並沒有斷掉。汎秀也曾試探過，想找一下那個叫做“本多正信”的人。曆史上在三河一向一揆中離開鬆平家的人不少，但是無人能與此君相提並論。然而最終卻沒什麼收獲，想來也是理所當然，那人此時尚還落魄，估計沒幾個人認識。
尾張這邊，兩個促成結盟的人都獲得了封賞——當然丹羽那份要大得多，畢竟前者是無中生有，後者隻是順水推舟而已。
柴田和佐久間為代表的那批武將，羨慕之餘更是摩肩擦掌，日夜盼著清州城發布進攻美濃的召集令，他們也沒有等待太久就得償所願。到了五月份下旬，齋藤義龍病逝的消息傳來，信長立即發起了******，尾張上下除了少數留守外，悉數上陣。據權威人士猜測，進攻的地點將是美濃樞紐的安八郡。而平手汎秀通過後世的一些記憶，依稀判斷出，具體作戰的位置很可能是在森部村附近。
緊接著，一位意想不到的客人，到訪了遝掛城。
“兄長？有何事派人知會一聲就可以了，何須親身來呢？”
汎秀看著麵前那惴惴不安的平手久秀，不由得感慨萬千。這幾年信長看在政秀的麵子沒有再為難他，不過要說看重那是完全不可能，堪堪保住三千石祖產就不容易了。
現在久秀在弟弟麵前隻覺得尷尬無比。若以公論，弟弟的實力和地位已經遠遠淩駕其上，若以私論……這幾年下來，還有多少兄弟情誼遺留著呢？
當年百般疏離防範，而今卻又求助上門，這份感覺當真是十分難受的。
反倒是他身旁的平手慶次郎——現在叫做平手秀益，卻是毫無半點緊張的姿態，隻是行了個禮，就大大咧咧地坐下。雖然還年幼，不過傾奇者的風範，已經初露了。
“甚左啊……”
斟酌了半天，平手久秀還是決定厚顏擺出兄長的樣子。
“何事呢？”
汎秀和顏悅色地問著。
“今日我來其實是為了慶次郎。”
“噢？”
“是這樣。這次受到主公征召而出戰，乃是慶次的初陣，所以希望向主公討個能夠立下功績的位置……”
永祿三年五月十三，信長親率三千餘人，跨過木曾、飛驒二川，在勝村布陣，當日即入侵了西美濃。
平手久秀吞吞吐吐，不過總算是把話說完了，隨後就是忐忑不安地看著弟弟。
但凡打起仗來，先鋒、次鋒這些位置都是要爭奪一番的，在東國尤其如此。以平手久秀的地位，還沒那個能力在信長麵前說得上話。
“嗯……”
汎秀側首看了慶次一眼，後者雖然故作滿不在乎的樣子，眼中卻露出掩蓋不了的期待。
“這麼說來，出征的人選都選好？”
“不錯，我精心挑選了一百二十人，又讓一門帶了五十人助陣。”
眼看對方有應承的意思，久秀不禁露出喜色。
這對於一向文弱的平手家，還真是不惜血本的大手筆。但是即便如此，汎秀還是忍不住想要潑些冷水。
“初陣的話，還是盡量穩妥一點的好啊！”
久秀卻把這個當成了拒絕，頓時黯然起來。
“噢，如果太麻煩的話，也不必勉強……”
慶次倒是十分不滿地跳出來，分辨道：
“叔父！您是不相信我的能力嗎？”
久秀卻連忙攔住他。
“甚左，你別計較……”