9.誰在尋找鐵木真，誰在尋找我？是我自己，還是另一個人？真正的騎手：死後仍然驅馬狂奔。仿佛不是死神在追趕我，而是我在追殺死神——活了一輩子，隻剩下這最後一個敵人。從葉尼塞河到阿勒泰，跑了一圈又一圈，四處回響著鼓點般的馬蹄聲。累了，就在馬鞍上打個盹。即使夢中也在尋找啊：自己的墓碑，用來拴馬！我和我的坐騎都變成影子了，也沒找到能夠係住韁繩的根。想停也停不下來……你們，我的子孫，究竟把我藏在哪裏？別喊我成吉思汗，我叫鐵木真，那個一跨上馬背就忘掉自己是誰的牧人。
10.我對遼闊懷有更大的野心。我想占有那些我難以到達的地方。我最終被自己征服的對象所征服——視野模糊，血液冷卻，骨肉腐朽。所有的心事，化作大地上嫋嫋升起的一縷炊煙。那不是炊煙，那是一聲歎息，日複一日，我借此收回無法兌現的諾言。我所能做到的隻是：把財富歸還給它們原先的主人……趁我來不及改變主意，趕快來認領吧。直到此刻才明白：沒有一件東西能夠留給我自己。所以，我甚至不需要一塊小小的墓地。希望你們把我忘得幹幹淨淨！
11.英雄的版圖破碎了，他的夢依舊在延續。每年夏天，總有幻影般的馬群回到現實之中，飲水、吃草、交配，受驚一樣奔跑。我不能理解它們激動的原因。難道是為了再度消失？此刻，我正在跟一個影子肌膚相親，用體溫去感化它，使之變得更為具體——新長出的牙齒、鬃毛，乃至流暢的線條，都是為了滿足我小小的野心？這種可能性微乎其微，但誰也無法排除：它的祖先曾經是成吉思汗的坐騎。我駕馭著這匹馬馳騁草原，雖然我並不是成吉思汗的後裔……
12.奎屯山西側的哈納斯湖是成吉思汗給起名的，意為“美麗的湖泊”。這一帶曾是成吉思汗的軍馬場。廢棄的柵欄已推倒，堆成山一樣的草料已腐爛。馬槽還在，儲蓄著一汪雨水，顏色發綠，說不清是今年下的還是幾年前下的？風在模仿馬嘶，隻是不太像。我也想模仿成吉思汗，視察自己的版圖，隻是不太像——首先需要挖地三尺，借助一盞馬燈，將一匹馬的影子從黑暗深處牽出來。它還未完全睡醒，嘴角殘留著幾莖草根。我要領它去馬槽前飲水，順便照照鏡子，讓它相信自己已變成了真的……
13.給成吉思汗牽過馬的人，仍然活在我們中間。他牽著另一匹馬，站在收費的圍欄邊，等待我跨上去，逛一圈，或者隻是在原地，照一張像。吐爾扈特部落的這位男人，並不知道自己曾伴隨偉大的可汗西征，繞了一大圈，又回到博爾塔拉草原，養馬，並且繁衍後代……閃光燈亮起的瞬間，他神情恍惚，短暫地恢複了血液裏的記憶。輕輕搖了搖頭，他又全忘記了。是的，一個牧馬人完全有理由——把曆史當成幻覺！
14.所有的回憶，都從第一棵草開始。它是整個草原的根。原地不動，釋放出無限的生機，又能夠在秋風中悄然收回。一棵草綠了又黃，孤獨的狂歡！絲毫不在意自己所產生的影響……要在茫茫草原尋找到它，並不容易，它總是從羊的齒縫間掙脫——不管第一隻羊，還是最後一隻羊，都理解不了草原的真諦：再偉大的帝國，也要從第一棵草開始。它是構築一個夢所需要的全部現實。即使成吉思汗也不例外。不過是被這棵草絆倒的露珠！
15.史詩裏的英雄不斷成長，飛快地度過他的童年、青年、壯年……那位真實的英雄，則逐漸變成了另一個人，看見史詩裏的自己會覺得陌生。史詩裏的英雄，騎上另一匹馬，挎上另一把刀，去戰勝遠方的宿敵。而他的敵人似乎也不是原先的那一個。恐怕隻有仇恨本身是相同的。英雄從一片草原出發，在紙上，找到另一片草原。紙做的草原，每翻一頁，相當於一天，甚至一年……他用本民族特有的文字裝扮自己，以免被無關的人認出。他也經常借別人的聲音發言。他驕傲於自己有最多的模仿者。在死後，還可以再死，再死若幹遍。當然，他還可以與自己的後代同時降生。如此循環往複，直到有限的生命變得萬能。史詩裏的英雄活了，意味著他的原型的徹底死去。我簡直分不清：更愛哪一個？或者，誰是誰的替身？
16.我不是英雄，但我熱愛英雄。我也曾經想做英雄，一個詩歌英雄。英雄等待著詩人來描寫他，詩人又何嚐不是如此呢，也在等待著，等待著遇見——能給自己帶來靈感的英雄。不管這英雄是活在曆史中的，還是純粹誕生在自己想像中的。真正的英雄應該有幾分詩人氣質，像成吉思汗那樣對未知的世界充滿激情。真正的詩人，又怎能沒有英雄情結呢，又怎能沒有一張理想的版圖（它比任何軍用地圖要遼闊得多又微妙得多）？英雄征服現實，詩人征服自己的想像。他們分別在現實與想像中開疆拓土……然而沿著成吉思汗西征的路線重走一遍，我的英雄觀產生了動搖。在一座被毀滅的古城遺址，我做了一個夢，夢見成吉思汗問我為什麼不想做英雄了。我是這麼回答的：“英雄不是想做就做得了的，血要熱，目光要冷，心要狠。一個夢，會給現實造成多少廢墟？我現在連想都不願想，或者不敢想。做英雄其實很累。你不是我的偶像。我寧願做一個不會騎馬的人，比英雄慢半拍，不慌不忙地走過昔日蒙古汗國的領地。哼著的小曲兒，與史詩無關！”醒來，我不知道是背叛了成吉思汗，還是背叛了自己？
17.成吉思汗西征，兼並了中亞和南俄，把欽察草原分給長子術赤，伊犁河流域、河中地區、焉耆以西直到鹹海地區分給次子察合台，天山北路的塔城、額敏、和布克賽爾、阿勒泰等地和蒙古高原西部分給三子窩闊台，成吉思汗領地即蒙古中心地區則由幼子拖雷繼承。其後蒙古帝國又進行過兩次西征，一次進抵奧地利和意大利國境，另一次攻取了伊朗、巴格達、敘利亞。在漫長的戰線上，西域成了重要的補給站。蒙古軍正是以西域為跳板走向世界的，“大約占據了世界上三分之二的開化地區。”據小說家高建群說，西域大地上所有那些重要的地理名稱，都是以蒙語來命名的。阿爾泰山意為“盛產金子的山”，阿爾泰第一峰奎屯山是成吉思汗命名的，意為“多麼寒冷的山”。天山與阿拉套山的夾角，賽裏木湖畔的博爾赫拉，蒙語為“青色的草原”。呼圖壁蒙語的意思是“高僧”。在新疆，我發現許多山的名字中出現“塔格”，譬如慕士塔格山，庫魯克塔格山，覺羅塔格山……“塔格”是蒙語“山”。烏魯木齊，現在誰都知道了，意思是“美麗的牧場”。不僅新疆如此，甚至俄羅斯境內的“喀山”、“克利米亞”等，也都是蒙語命名。高建群覺得成吉思汗這個人物真了不起：“他是不朽的，那些地名像紀念碑一樣，是他所以不朽的保證。”西域一度成為成吉思汗子孫們的天下。即使今天，在巴音布魯克草原，在和布克賽爾，在阿勒泰，我隨時都可能碰上他的後裔。我從這些蒙古族牧民的麵容、神情，看到成吉思汗的影子。成吉思汗，如果我跟你生活在同一個時代的話，一定會請你也給我起個蒙語的名字。額爾齊斯河畔，你的後代，一位蒙古族詩人，倒是送了我一個筆名：“查幹朝魯”。大意指“白色的石頭”。我要這麼用來稱呼自己，你同意嗎？
18.草原上已沒有大雕了，甚至很難見到彎弓搭箭的獵人，可成吉思汗的影子無所不在。畢竟，這裏曾經是他世襲的領地。我麵對的是一片屬於幽靈的草原：風起雲湧，殘陽如血……成吉思汗，一個令世人無法忘記的名字，一個偉大的幽靈。一草一木似乎都與之血脈相連。這也許是我想像力過於發達造成的。或者說，我是為了求證對於曆史的想像來到草原的。空間的距離已不存在，我畢竟已榮幸地置身於這位射雕英雄的生存空間。惟一能構成障礙的就是時間。漫漫長夜，可以削弱他對現實的影響，卻難以推翻他在我這類懷舊的遊客心目中的位置。我是特意來拜訪成吉思汗的。雖然他已經不在了。整個亞洲大草原，仿佛缺席者的寶座，被寂寞的蒼穹擁抱著。我仍然躡手躡腳，怕驚動了亡靈的世界。迎麵而來的那個抱著馬頭琴的蒙古族騎手，體格剽悍、相貌英俊，他能否算得上成吉思汗形象的翻版？成吉思汗，是否也長得這般模樣？我欣慰地發現：英雄已用一把精巧的樂器，取代了原先手中緊握的刀劍……