曾國荃伸出一個手指頭，道：“老弟，你留一千顆，隨船帶走一千顆，如何？”
劉培元點點頭道：“九帥有話，卑職照辦就是，但卑職卻不想留下一千顆。”
曾國荃一愣，瞪起眼睛反問一句：“怎麼，你有難處？莫非左中丞提前有話？你打算留給本官多少？本官不會強求。”
劉培元起身答道：“九帥容稟。按說，吉字大營圍城正艱，卑職該把帶來的炮彈全部留下才合情理。但九帥知道，中丞正在著各路兵勇向省城推進，沿路都需要有水師營炮船配合。卑職回去後，中丞必令我隨陸勇出征。而水師營作戰，又必須使用大炮，才能發揮效力。這樣一來，卑職又不得不讓各船留下一些炮彈自用。”
脾氣暴躁的曾國荃未及劉培元把話說完便劈頭問道：“劉總鎮，你不要跟本官繞彎彎，你快講，你究竟想給本官留下多少炮彈？”
劉培元答道：“稟九帥，卑職計議已定，炮彈我水師營自留八百，給九帥留下一千二百顆，如何？”
曾國荃一聽這話，馬上喜從天降，他起身一步跨到劉培元的身邊，一拳砸在劉培元的肩頭上，笑罵道：“你個龜兒子，險些把本官嚇死！回去告訴季高中丞，曾老九也知道他這炮彈采購得不易，你留下的這些，算我借他的。等江寧克複後，本官加倍還他！”
劉培元咧著嘴說道：“多時不見，想不到九帥的拳頭還是這般有力！”當晚，劉培元給左宗棠急報一封，據實稟明情況，聽候指派。
左宗棠收到劉培元緊急發來的軍情快報，馬上便知道了曾國荃拒讓劉培元援攻的原因，不由大罵道：“這個李少荃，本部院可上了他的當了！他自己不願背分功邀賞的罵名，卻風風火火趕來勸本部院去趟渾水！本部院如何就想不到這一層？罷罷罷，江寧隨他曾老九去克複好了，本部院還是多想想自己分內的事吧。”
左宗棠連夜派快馬給劉培元發公文一道，命其迅速轉赴湯溪、龍遊、蘭溪一帶江麵，配合陸勇作戰。
左宗棠所料不錯，李鴻章雖然力勸左宗棠派水師營赴江寧援剿，但他自己盡管也幾次接到抽勇助剿的聖諭，但他並未向江寧派去一兵一卒。他從衢州離開後，先派人給江蘇布政使吳熙送信，命其速將為湘軍吉字營籌措的糧餉開拔起運，一麵就直赴安慶來麵見曾國藩。
李鴻章見到曾國藩後，先麵稟了一下自己無法抽調兵勇助剿的原因，然後便向曾國藩告假，準備回籍去娶親。
照常理推算，曾國荃的吉字營已進駐雨花台，正一步步逼近江寧城垣，克複江寧當是遲早的事，朝廷這個時候卻為什麼還連連下旨，命李鴻章、左宗棠等人，抽調得力兵勇趕赴江寧，配合吉字大營助攻呢？
原來，就在曾國荃收複雨花台不久，朝中的一些滿貴大員便已看出江寧克複當是遲早的事，但卻又怕曾氏兄弟獨享此功，便紛紛上奏朝廷，先說吉字大營因水土不服員弁大多病倒之事，又說江寧為幾朝古都，城牆高厚實難攻破，又接著論說：若此時就近加派幾路兵勇過去，克複江寧正可事半功倍。
恭親王和慈禧太後反複計議多日，在無奈之下才給左宗棠、李鴻章等人分別下旨，著令抽調得力員弁助剿，其實是想從曾氏兄弟的頭上分走一些功勞。
李鴻章聰明過人，接到聖旨便窺透了內中的玄機；左宗棠雖然臉上的胡須比李鴻章多了許多，但官場閱曆卻不如李鴻章豐富。何況，左宗棠心性直率，做事從來都是從大處落筆，不愛計較私利，是當時的大清官場上的君子，可以說是憑借最笨升遷之道，才一步一步走到今天的。
劉培元率水師營趕到湯溪的當日，便切斷太平軍水上的補給線，隨後分出一半船隻開到龍遊，做出攻城的樣子；另一部則由劉培元親自率領，一邊向城頭發炮，一邊逼近城池。
趁著硝煙彌漫，劉鬆山讓兵勇快速架起雲梯登城，湯溪隨下。
蔣益澧一麵出榜安民，一麵向左宗棠通稟克複湯溪的消息，並將出力及陣亡員弁名單報了過去。在出力將弁的單子上，蔣益澧與劉鬆山等人會商後，把劉培元列在第一位。