那女人雍容華貴，氣度不凡，像是天王廟裏供奉的王母，又像是活著的觀音。
左宗棠慌忙爬起身，未及邁步，上麵又說道：“季高，你素來自比古今君子，又自詡是諸葛亮。可你做過的這些，是不是君子所為呢？”
左宗棠往上一望，見曾國藩仍端坐堂上，正用一雙寒光閃閃的三角眼望著他。他大聲說道：“滌生，季高就算犯的是死罪，你也該讓季高說句話才行！”
曾國荃卻在他身後不冷不熱地說道：“做都做了，你還有什麼話可說呢？”
左宗棠急得渾身冒汗，他瞪大雙眼，將頭上的官帽隨手摘下來扔向遠處，便邁開大步直奔曾國荃衝去。他要好好和這個脾氣暴烈的曾老九辯論一番，他不信憑他一個舉人，論不過一個諸生。
李鴻章不知何時走到他近前，把他向後一拉道：“兄弟如手足，不可自家相殘！”
他卻大叫道：“少荃莫管！他們這一幫人不容人講話，不容人講話呀！可急死左老三了！”
一個聲音這時在他耳邊急促地說道：“老爺快醒醒！老爺快醒醒！”左宗棠費力地睜開雙眼，卻見自己正躺在床上，香姑娘半起著身子，一邊用手推他，一邊喚他；香姑娘雙眼的淚水，滿臉的驚嚇。
見左宗棠醒來，香姑娘小聲道：“老爺，您又喊又叫，還用手亂抓，可嚇死賤妾了！您老如何出了這麼多汗哪！”
左宗棠用手摸了一把，果然從腦門子上抓下一大把汗水來。
左宗棠坐起身子說道：“香兒，你給我擦一擦吧，我這一身汗，是急出來的呀。你知道嗎？他們不容人說話呀！”
香姑娘一邊披衣下床，一邊說道：“老爺，您老說的這是什麼呀？您老八成做噩夢了吧？”
“夢？”左宗棠一愣，許久才自語了一句，“當真是夢，當真是夢！可這夢，卻又如何這般真切呢？”
左宗棠此後便開始打不起精神，閑下來，不是坐在書房裏看兵書，就是一個人坐著發呆，任香姑娘千般哄萬般勸，隻是不見好轉。
香姑娘無奈之下，隻好讓身邊的丫環捎話給胡雪岩，讓胡雪岩尋機勸勸左宗棠。胡雪岩眼珠一轉，馬上便有了主意。
一日轅期，胡雪岩等左宗棠忙完公事後，便單獨到簽押房來見左宗棠。施禮畢，胡雪岩先同左宗棠說了幾句閑話，然後便話鋒一轉說道：“宮保大人，如今我各路大軍，已將偽幼主洪天貴福圍在江西了，說不定這幾日，就能有捷報傳來，偽忠王李秀成等人，也在江寧被曾爵相請旨斬殺。閩贛雖還有幾股長毛，但群賊無首，眼見是掀不起什麼大浪了。司裏這幾日就想啊，宮保大人是不是也該把誥命夫人和家裏的人接過來了？大人在外征戰了幾年，拖累了家裏人也跟著受了幾年的苦。於情於理，都該享幾年福了。大人說是不是呢？”
左宗棠想了想，忽然歎口氣道：“本部堂這幾日，是被一些事情給鬧糊塗了，還真把湘陰那裏給忘了。也好，把她們接過來也省得兩頭牽掛。這件事啊，就委你來辦吧。你心細，人頭熟，你去辦這事呢，本部堂多少還放心些。你明兒就從劉培元的水師營，調兩隻船過來，每隻船上配二十名兵勇。一隻船呢，撥給內眷來坐，一隻船呢，你同孝威他們幾個以及管家、塾師還有下人們乘坐。沿途呢，免不了要有一些地方官府的人到船上應酬，你要一概擋駕，不要為了這點小利汙了本部堂的名聲。還有一件事，你務必要辦好。船到江寧哪，你一定要讓內眷和孝威下船去替本部堂看望一下曾爵相。曾爵相留他們住幾天，你就在船上等幾天，萬不要去催。其實啊，這趟江寧，應該本部堂親自去才對呀，可本部堂是朝廷命官，是總督，總督出省辦差是要請旨的。沒辦法，隻好讓內眷代勞了。還有，這一趟花費呀，本部堂適才在心裏估算了一下，有八百兩銀子就足夠了。你哪，一會兒到案上去支一千兩銀子。老話講啊，‘窮家富路’，多備些盤纏，總不會有壞處。”