年輕的太後又氣又懼，臥病不起。
“世上沒有永遠能保住的東西，隻有永遠得不到的。我竟以為自己能夠例外，真傻啊！”她在病榻上唏噓，旋即駕薨。
丹茜宮從此改用尋常塗料，並且定為中宮皇後的居所，後世不容變更，以免紛爭。
民間暗傳，洋溢著紅色的丹茜宮如染血光，是王朝的不祥之地。宮闈屢屢禍起，遲早斷送江山。然而入主丹茜宮，仍是素氏的使命。或許正因為她們有此使命，更加重了丹茜宮的不祥，圍繞它的明爭暗鬥從未消停。
素盈伸手在圖紙上彈了一記：“前些年的風波才消停，父親就故態複萌了，偏要送惹麻煩的東西。姑姑敢收？”
丹嬪素玉嬋，數年前也曾有讓丹茜宮易主的聲望，可惜幾場風波之後不了了之。但宮裏人對某些事情，始終保持著超乎尋常的記憶力。
素颯卷起圖紙，模棱兩可地說：“今非昔比。”
素盈的目光從他臉上轉回圖紙，奇道：“難道今日突降奇緣，宮中麵貌煥然一新了嗎？”
素颯微微皺眉，一語帶過：“那些自有人思量，你隻管讀你的書，畫你的畫。”
忽聽啪的一聲，原來是軒葉癡癡地盯著素颯看，掉了懷裏的書。軒葉見素颯望過來，如夢中驚醒，麵紅耳赤。素盈急忙解圍：“上次的書，我看完了，快拿過來。”軒葉忙拾起書，整整齊齊放在桌上。素盈故意取笑道：“府裏沒幾個人能鬥過她那張嘴，一到三哥麵前就變啞巴。”
素颯裝作沒聽見，翻了翻上麵那本，隨口說：“最近剛好有幾位範家公子在府中做客。他們家幾代都是史官，你有哪裏不懂，就去問。”提起這事，他不禁讚歎，“那幾位公子談吐不俗，見地非凡，年紀輕輕能將古今得失了然於胸，不愧名門之後。”
郡王府上常有五花八門的訪客，素盈見多了也就不以為意了，張口便說：“範氏的著作，我泛泛地看過幾部，字裏行間恨不得替古人重活一遍，盡是空談。我不喜歡。”
素颯愣了一下。妹妹喜歡提問，他本以為她會雀躍，想不到冒出這麼一句。他當即低聲說：“往世之失千千萬萬，範氏揀選與今日相近的，三寸毫鋒痛批弊病，怎能算是空談？”
素盈聽他言辭偏袒，眨了眨眼睛，反詰道：“窮極心思苛責古人，妄想有益於現時，那不是隔靴搔癢嗎？”
素颯臉色尷尬，搖頭笑道：“你在我麵前說話倒是膽大，換到別人麵前，你連隔著靴子搔兩下也不敢。而範氏的公子們改天要為東宮開講，也會暢所欲言。”
素盈悶了一刹那，歎氣說：“哥哥別逗我了。從古至今，一樣的癢處，男人碰得，女人碰不得，男人說得，女人說不得。我們啊，從小就知道，不言不語好過胡言亂語。”
素颯開玩笑似的說：“既然知道，切忌背後苛責別人，凸顯自己見地。你知道你的背後，是誰的麵前？”
素盈一驚，心領神會，換了話題：“哥哥還有什麼好書，一並給我。省得我看完書時，你又在宮中當值。我不敢隨便動你的東西，隻能等著。”
素颯笑著將軒葉抱來的書重新推到她眼前。
“這些重看一遍。”他斂容說，“仔細看，那些不怕‘沉重’的人，經曆過怎樣的生死得失。”
素盈微微蹙眉，自嘲似的一笑：“與我有什麼關係呢？”
“今時今日也有這樣的人，而你和他們同生一世。”素颯頓了頓，低聲補充，“同為一姓，同出一門。”
素盈沉默了一瞬，抱起那些書。
素颯拍著妹妹的肩膀歎息：“你比七妹、八妹毫不遜色，可惜。”
素盈低頭瞥向那圖紙上無與倫比的宮殿，淡淡地說：“我與素氏的宿命無緣。讀書是為了自己喜歡，有什麼可惜？”
換作別的女孩，小小年紀將宿命、緣分掛在嘴邊，定會惹人失笑，但素盈的神態引來軒葉溫柔而難過的凝望。
素颯什麼也沒說，取來一個盒子，和書一並放在軒葉懷裏：“這沉香是東宮所賜。前些天我請人做了一個枕頭，隻是不如你原先的大，算是賀你生辰。”
製枕頭少說要半個月工夫。他早知道府裏會索要沉香，也早知道她會讓出它。素盈笑嘻嘻地收下，拉起軒葉的手便走。
素盈平常總要翻著書問東問西，耽擱好一陣。軒葉沒想到她今天這麼痛快就告辭，出了南書苑老遠，還是一副戀戀不舍的模樣。素盈心裏暗笑，嘴上說：“三哥還有別的客人，大約是他說的範公子，我們久留不好。”
軒葉很奇怪：“哪裏有人？”素盈默默微笑，沒有答。
來的是生客，不曉得素颯練武的時辰。書房已經上第一道茶，卻不見人。應該是聽見女眷突至，徑自回避。沒在小廳裏打發，請到書房裏奉茶的客人，自然有點來曆，但身份還不夠格麵會郡王的女兒，不是素氏七家裏的人。至於是誰……素颯說得很明白，他們背後的話，也許說在別人麵前，屋裏正是她看不起的範公子們。
改日要為東宮開講，卻先來東平郡王府。東宮右衛率素颯不準妹妹對範氏出言不遜，卻不避諱在他們麵前提起木雕的丹茜宮。其中有怎樣的玄機？
那些自有人思量——素颯會這樣說。每當這種時候，素盈都會覺得他們並沒有“同生一世”。
他所在的世界，像在書裏，又比書更遙遠。因為還沒有結局，她不知道從何處入手解讀。