第二年，忘機生下皇子。歆兒冊封北固素氏一個與他同年的少女為皇後，大臣們卻都憂心忡忡，知道這是什麼意思。直到寵妃有子，才立皇後，顯然是要以昭妃所生的長子為儲君。他們又習慣性地開始未雨綢繆——昭妃是罪臣後代，她的孩子怎能登臨大寶呢？日後恐怕難免長嫡之爭。
在這節骨眼上，謝震推托身體不好，要辭官。歆兒大怒：“大將軍正值盛年，身體有什麼不好？不準！”
謝震笑道：“西征東戰，周身傷痕累累，每逢風寒陰雨，遍體痛楚——這樣的人即便是在盛年，也不過是拖著半廢之軀妄自尊大罷了。自古英雄出少年，國內銳不可當的少年將領數不勝數，正等待陛下慧眼識英，大力拔擢。”
“大將軍走到如今這位置，容易嗎？”歆兒冷笑，“能這樣輕易拋卻？”
謝震坦然笑道：“榮華富貴，高官厚爵……時運所致，豈能長踞？陛下如若愛惜微臣，請準臣急流勇退。微臣實在不願待到垂垂老矣再致仕歸鄉，反辱一生豪情。”
見他抬起頭，歆兒怔怔望進謝震眼裏，忽然走神，想起了忘機剛給他生下的兒子。那孩子的臉在心上一晃，歆兒就轉了念頭。謝震請辭可能是件好事吧，總不能真留他一輩子。莫讓他變成又一個琚含玄，害得皇家兩代操心。
“可惜，可惜。”歆兒歎口氣，便是準了，“大將軍打算退隱何處？”
“謝家故裏尚有產業，足夠微臣覥顏終老。”
歆兒一笑：“那麼再賜你良田百頃，奴婢三百，金銀百擔，錦羅千匹，歸鄉頤養天年。”
父親一辭官，謝勝也無心再留在宮中，隔三岔五向歆兒提出他也要辭官回家，奉養父親。歆兒免不了又是一陣大怒：“朕什麼地方對不起你們謝家？看你們的樣子，恨不得插翅飛走似的！你父親守著百頃良田，金銀滿屋，奴婢成群，用得著你去養活？”
謝勝討了幾次沒趣，依舊鍥而不舍，終於把歆兒惹煩了，捉弄他道：“你討厭這座宮廷，是不是？好呀——把朱衣脫了，腰牌留下！你能自己走出宮門哪怕一步，我就不再留你！”
謝勝默不作聲地照做，在兩處宮門都碰了壁。門守即便認識他，沒有見到腰牌、準條，也不敢放他出去。謝勝早知會是這樣，悵悵地歎氣。這事無望成功，可是他一定要做給歆兒看，讓他明白自己的決心，也許他就會改變主意。
他邊走邊想，一抬頭看見昭妃抱著小皇子在禦苑中玩耍。謝勝過去施禮，昭妃盈盈笑道：“找到放你通過的門了嗎？”見謝勝的表情，她就明白了，招手讓謝勝到身邊，悄悄地在他耳邊說了幾句話。
“有這種事？”謝勝難以置信地看著昭妃，見她笑容和藹，依稀有些太皇太妃的樣子。
昭妃笑著在他手裏塞了一樣東西：“你去試試看。結果會怎樣，我可說不好。”
謝勝聽了她的話，半信半疑地走到北門。門督正在巡檢，猛地看見謝大將軍的兒子直直走過來，有些摸不著頭腦。謝勝鼓起勇氣，向他清晰地說：“中秋月，早春雷。邊塞風雷隱，深宮、深宮——”
他心中恍惚飄過一個念頭，啊了一聲。
“深宮，明月生！”
歆兒氣鼓鼓地來到北門時，看到謝勝正在門那邊，謙遜地向他微笑。
“是哪個放他過去的？”歆兒憤憤的目光從眾門衛麵上一一掃過。
門督跪稟：“啟稟陛下——北門素來以印信、口令為憑。謝大人所持印信、所對口令一點不錯，小人無從阻攔。”
“什麼印信？”歆兒向謝勝瞪眼。謝勝急忙走上前，捧出一枚二指寬的扁長玉石，底側陽刻一個“北”字。
“君無戲言。”他說，“請陛下準臣……”
“哼！”歆兒把石頭向他懷中一丟，“你本事大，宮裏留不住你了——走吧！”
謝勝笑逐顏開地跪謝聖恩，拿著玉石去還昭妃。
“你留著做個紀念。”昭妃仍抱著皇子在園中遊玩，“這是那天晚上，太皇太妃戴在脖子上的。我怕絲帶勒著她無法呼吸，為她解了下來。誰知道，再沒有機會還給她。”
她一邊逗孩子，一邊說：“你可以拿走，宮裏沒人能用它了。”
“娘娘……”謝勝看著這位曾經教他打水漂的女子，真誠地說，“保重。”
謝勝說完，輕鬆愉快地離開。
他能看到的景象裏，沒什麼可擔心的，他看不到的地方，也輪不到他操心。在謝勝眼中，這個宮廷很安穩，四處蕩漾著春日的暖芳，似乎能夠一直保持明媚燦爛。