崇禎帝慘然點頭歎息道：“你等女流，猶有忠義之心，那班王公大臣往時坐享厚祿，到了賊兵困城，不但策略毫無，甚至棄朕而遁，這都是朕之不明，近佞拒賢，豢養了這些奸賊，如今悔也莫及了。”崇禎帝說到這裏，禁不住頓足捶胸悲慟欲絕地放大聲嚎哭起來：“想不到朕勵精圖治兢兢業業，反倒做了亡國之君，自愧有何麵目去泉下見列祖列宗！”
周皇後也伏在案上，淒淒切切地和袁貴妃相對痛哭。滿室一片淒慘，今人書至此，猶為之鼻酸。過了半天，周皇後含淚勸道：“事到如今，陛下不如潛出京師，南下調兵，大舉剿賊，或可使社稷轉危為安。”
崇禎帝一聽，馬上含怒收淚道：“朕自恨昏瞀，以致弄到了這個地步，朕已死有餘辜，還到哪裏去？哪裏有肯替國家出力之人？今日朕唯有以身殉國就是了！”
正說之間，忽見田貴妃所生的九歲的永王慈炤和周皇後所誕的七歲的定王慈炯，兩人攜著手，笑嘻嘻地走了進來，一見父皇母後都哭得雙眼紅腫，不覺天性相感，也哇地哭出來了。崇禎帝心上一陣地難受，又撲簌簌地流下淚來，伸手把弟兄兩個擁在膝前：“可憐的孩子，賊兵圍城，危在旦夕，為父是快和你們長別了，唉！可歎你們為什麼要投生在帝王家，小小年紀也得遭殺身之禍？……”崇禎帝說到這兒，聲音哽咽，已語不成聲，說不下去了。
周皇後拖住定王，摟在懷裏，臉兒緊貼著臉兒，抽抽噎噎地哭個不住：“趁此刻賊兵未至，陛下就放他們兄弟兩個一條生路，叫他兄弟兩人暫往妾父家裏。天若見憐，他們兄弟兩個得以長大成人，他年有出頭之日，也好替國家父母報仇。”說到仇字，周皇後早哭得泣噎幽咽，一口氣絕住，回不過來，兩眼一翻，就暈倒在盤龍椅上，宮女嬪妃們慌忙叫喚。
崇禎帝一邊拭淚，一邊起身，一手一個，拉了永王、定王，正想出宮，忽見內監王承恩慌慌張張地進來道：“陛下，大事不好了！賊兵打破外城，已列隊進了西直門，此刻李國楨將軍正在激勵將士守衛內城，陛下快請出宮避難吧！”
崇禎帝頓時麵容慘變，聲音打顫地說道：“大事休矣！”然後命王承恩速領他往國丈府去。王承恩在前導路，君臣兩個攜了永王、定王出宮。蘇醒過來的周皇後又追出宮，立在門口，淒慘哀切地囑咐定王道：“兒啊，你此去，莫忘了國仇家恨，你苦命的母親在九泉……”
崇禎帝不忍再聽，見定王也哇地大哭了起來，就忙把他的小手一頓：“國已亡家已破，如今早不是哭的時候了！”定王嚇得不敢出聲，永王到底年紀略長些，暗暗飲泣抹眼淚。父子三人和王承恩出了永定門，耳邊猶隱隱聞得周皇後的慘呼聲，崇禎帝低垂著頭向前疾走，一邊走一邊下淚，到得國丈府門前時，崇禎帝的藍袍前襟已被淚水打得透濕兩重了。
11、托孤不著報國已無人
“陛下少待，等奴才去報知國丈接駕！”王承恩說罷，三腳兩步地去了。
崇禎帝木立在周國丈府第前的華表柱旁，左手攜了永王，右手執著定王，好一會兒不見王承恩回報，崇禎帝耐不住了，就攜了兩個兒子，慢慢地踱到國丈府第的大門前，但見獸環低垂，雙扉緊扃，靜悄悄地連看門人也沒有一個。崇楨帝從大門縫向內一瞧，但見裏麵懸燈結彩，二門前的大轎車馬停得滿坑滿穀，絲竹管弦之聲隱隱地從內堂透將出來。
崇禎帝詫異得幾乎懷疑是王承恩走差了府邸，正在這時，卻見王承恩氣得脈漲麵赤，喘籲籲地走出來：“國家危難，可惡周奎這廝卻在家柳翠花紅地慶耄耋，做八十大壽，朝中百官都在那裏賀壽，奴婢到了中門，有家仆出來阻止，奴婢說是奉旨而來，那家奴也不放進，隻說國丈有令不準。奴婢再三地央求也不行，萬分無奈，奴婢隻得高聲大叫國丈接旨！可恨周奎明明在裏邊聽見了，卻不僅不出來接旨，反叫惡奴出來把奴婢一頓亂棍逐出來。”
懷宗不由得大怒又大驚道：“竟有這等事，周奎也欺朕太甚了！”然後就命王承恩在前，崇禎帝和兩個皇子隨後跟著，可剛才王承恩進去的大門早被有了準備的周家奴才上了閂，而不是如同剛才一樣地虛掩著。
王承恩氣憤已極，對著國丈府大門，一頓拳打足踢，好一會工夫，隨著裏麵的謾罵聲，大門忽地開了，跳出一個黑臉短衣的仆人，破口大罵：“有你娘的什麼屌事，得這個樣子打門！？”
王承恩喝道：“聖駕在此，休得撒野，快喚周奎出來接駕！”那仆人聽了，不僅一點沒害怕，甚至毫不在意，隻管瞪著兩眼，大聲道：“聖駕個屌！國丈有令，再敢來糾纏，就打死勿論！”王承恩氣得咆哮如雷：“周奎這老賊目無君上，待咱家進去和他理論！”可他還沒等走進大門，那仆人早一把揪住他的領子，往大門的階陛外狠狠一摔。王承恩從地上爬起來，要再奔上去，被崇禎帝一把拖住道：“走吧！還與這些小人爭執什麼？”
王承恩痛哭著氣憤憤地說：“奴婢拚著這條性命不要了，也要為陛下討個公道！”言猶未畢，“蓬”地一聲，那仆人合上了門閂。崇禎帝重歎一口氣：“承恩呀，你不用這樣氣急，這都是朕平日太寵容小人之過！事到今朝，朕也不再去求救他們了，快回去吧！”
君臣父子一行，垂頭喪氣地往宮來的一路上，耳畔炮聲震天，喊聲和哭聲混作一片，崇禎帝聽得仰天垂淚道：“朕何負於臣，他們卻負朕至此！”
經過慶雲巷時，猛聽得前麵鸞鈴響處，塵土蔽天，崇禎帝大驚於“難道賊兵已進城了嗎”，王承恩也慌了手腳，忙道：“陛下且和殿下暫避，待奴婢去探聽消息。”正說時，早見三十騎疾馳而來，要想避開已萬萬來不及了。
漸漸走近，漸漸看清馬上的人個個鮮衣美服，正中一匹高頭駿馬上端坐著的正是皇親田宏遇。田宏遇一見了王承恩，忙拱手微笑，一眼瞥見了崇禎帝在旁，慌忙滾鞍下馬，行禮不迭。祟禎帝阻攔道：“路途上不便，田卿行個常禮吧！”
到田宏遇知道陛下攜殿下欲托孤周奎的整個過程，他慷慨而忠誠地表示：“陛下若有是意，就將兩位殿下交給臣吧！”懷宗很是欣慰，回頭喚過永王、定王吩咐道：“你兩個隨了外公回去，須小心聽受教導，孝順外公就與朕一般。千萬不要使驕任性，須知你們是已離去父母的人了，不比在宮裏的時候……你弟兄一定要勤心向學，朕死也瞑目……”崇禎帝一麵囑咐不停，一麵哽咽不住，一麵用袍袖頻頻拭淚，兩個皇子也牽扯住父親的袍袖，齊聲哭了起來。
哭了半天，崇禎帝咬緊牙關，厲聲道：“事情緊急，你弟兄就此去吧！”說畢回身對著田宏遇連揖了三揖：“朱氏宗祧都拜托卿家了！”田宏遇慌得不及還禮，忙噗地跪在地上，流著淚說道：“臣受陛下深恩，怎敢不盡心護持殿下，以報聖上於萬一。”
崇禎帝含了一泡眼淚，目送二皇子隨田宏遇疾馳而去，直待瞧不見了影兒，猶慘然地徘徊觀望。王承恩稟道：“時候將晚，陛下請回宮吧！”崇禎帝淒然地說：“朕的心事已了，還回宮去做什麼？”
王承恩大驚道：“陛下乃萬乘之尊，怎可以流連野外？”崇禎帝流淚說道：“賊兵已破外城，殺戮焚掠，可憐叫朕的百姓無辜受災，朕實於心不忍，朕願在此，等賊兵殺到，與百姓同盡！”
過了一會兒，崇禎帝忽然問王承恩：“這個地方，數哪裏最高？朕要登臨，一望城外的黎民，被流賊蹂躪得怎樣了。”涕泣哀懇也不見皇帝答應回宮的王承恩一見有機可乘，忙應道：“陛下如欲眺望外城，須駕還南宮，那裏有萬歲山也稱煤山，登亭即可望見京師全城。”
12、花鈿委地深宮喋血慘
日色早已西沉，暮夜已闌。月色昏蒙，寒風淒冷，京城外的火光慘紅如血。暮鴉喳喳哀鳴，順風吹來，一陣陣淒楚的啼哭聲夾雜著的炮火喊殺聲，晝夜不絕，令人慘不忍聞。
崇禎帝與王承恩步至南宮，登上煤山，倚在壽皇亭的石欄邊，遙望城外烽火燭天，哭喊呼嚎聲越發猶若鼎沸，兵器撞擊聲、馬啼踢踏聲亦隱隱可辨。火光四處不絕，眼見得闖兵正在那裏大肆焚掠，繁華的首都變作一片焦土。忽然空中的皎皎月光被濃雲遮掩，大地在黝黑中，越發四處都現出淒涼慘敗之景象。懷宗淒然淚下：“黎民何罪，慘遭荼毒？！”言下黯然，徘徊了很長時候，才對王承恩道：“朕心已碎，不忍再看，卿仍扶朕下山吧！”
入乾清門，到乾清宮，崇禎帝提起朱筆，草草書了手諭：著成國公朱純臣，提督內外諸軍事，諸臣夾輔東宮太子慈烺。
崇禎帝書竟擲筆長歎。這時王承恩已出宮探聽消息去了，隻有一個小內監侍立在崇禎帝身側，崇禎帝就命他將朱書持赴內閣。小內監捧著上諭到了內閣，一看閣臣們早已走得一個都不見，小內監把硃諭聖旨置於案上，回身也自顧自地逃命去了。
第二天，廷臣已不來上朝了，隻有範景文等幾個大臣還進宮侍駕。君臣相見，都默默不作一語，唯有相對流涕而已。
半晌，崇禎帝揮手令他們退出，自己負手踱到皇極殿上，俯伏在太祖高皇帝的聖位下，放聲痛哭，直哭得淚濕龍衣，聲嘶力竭，也沒內侍宮人來相勸。崇禎帝孤伶伶一個人，愈想愈覺感傷，索性倚在殿柱上，仰天長嚎起來。三十五歲的崇禎帝獨自嗷哭，從清晨直直到日色斜西，淚盡血繼，實在哭不動了，才收淚起身，走到承儀殿中，呆呆地坐著發怔。
三十五歲的崇禎帝懷宗在位的十七年，喪亂累累，他幾無一日安枕地操勞國事，而竟不免於國之亡家之破。坐了半天，他神思困倦，就斜倚在繡龍椅上，沉沉睡去。忽見一個峨冠博帶的人走進來，提了一支巨筆，在殿牆上寫了個鬥大的“有”字，然後擲筆回身就走。懷宗正要叱詰，驀然寒風刺骨，一覺驚醒，方知是夢。他定了定神，離了承儀殿，步入後宮。
周皇後和袁貴妃等也徹夜未眠，一見崇禎帝進宮，忙迎接出來。崇禎帝瞧見皇後、貴妃都蓬首垢麵，神形憔悴，不由得歎了口氣，把夢境說了一遍，有個魏宮人就說：“‘有’字上半大非大，下半明不明，這是大明殘破凶兆。”
崇禎帝聽了，臉色慘然大變，但他什麼也沒說。正這時，猛聽得門外腳步聲雜遝，兩個內監氣喘汗流地進來稟道：“曹化淳已開城降賊，陛下宜速急出宮躲避。”說罷三腳兩步地走了。崇禎帝還在疑惑不定，襄城伯李國楨也汗流滿麵地搶步進宮，叩頭大哭道：“逆閹獻城，賊兵已攻陷了內城，陛下請暫避賊鋒，臣率所部，與賊兵拚死巷戰去！”說畢飛奔出去。
崇禎帝也慌忙出宮到奉天殿上，他還想召集眾臣，計議善後，四顧內侍宮監，多已逃得無影無蹤了。崇禎帝沒法，隻好自己走下殿來，執著鍾杵，把景陽鍾當當地撞了一會兒，又握著鼓槌，將鼓咚咚地打得震天響。然後走上寶座，專等眾臣入朝。
誰知等了大半晌，廷臣半個也不見來。懷宗長歎一聲，下了寶座，回到後宮，恰好王承恩氣極極地跑進來大叫：“賊兵進了內城，此刻正在焚掠慘殺，陛下快請移駕避賊！”
崇禎帝愀然心痛地說：“事已到今日，朕還避他做什麼？你去午門外瞭望著，見賊人進宮，來報朕知道。”王承恩含淚叩了個頭，匆匆地出去。
祟禎帝在後宮裏，召集後妃嬪人等都聚在一起，命宮女取過一壺酒來，自斟自飲，連喝了五六大觥，這時太子朱慈烺侍立在側，崇禎帝讓他快逃命去吧，太子對著懷宗和周皇後，跪下磕了三個響頭，然後淒淒慘慘地哭著出宮門去了。崇禎帝把臉兒向著一邊，隻作不曾看見太子的一舉一動，可眼眶中的淚珠卻點點滴落在酒杯中，然後他就端起酒杯，一飲而盡。
這時周皇後和袁貴妃並長公主昭嬛，都環坐在崇禎帝旁邊痛哭，宮女嬪人也環立飲泣。
“大勢去矣！朕自繼位後，大有勵精圖治之主張，更有勵精圖治之行動，奈何時不利兮騅不逝！外有後金連連攻疆，內有賊寇匪民的烽火愈燃愈熾，而朝內廷臣們的門戶之爭不絕，疆場則將驕兵惰，……唉，天亡我非戰之罪也！袁將軍啊，朕知悔了，朕不該信任宦官！……朕也曾痛下詔罪己，卻聞者不感；飛檄勤王，又征者未赴，朕生平大誤，就在於寵任閹璫，各鎮將帥必令閹人監軍，屢次失敗，可惜當時猶未之悟。至三邊盡沒，仍用閹豎出守要區，以至於有了賊臨都下，閹人獻城……唉！”
懷宗且痛訴且痛哭了一會兒，又對周皇後道：“卿可自己為計，朕不能顧卿了。”周皇後一聽，全身立刻劇烈地顫抖了一下：“臣妾侍奉陛下，已十有八年，可陛下從不曾聽臣妾一言，致有今日……”她說到這兒已哭得說不下去了，就轉身進內去了。
過了一會兒，宮女來報皇後娘娘自盡了，崇禎帝不覺淚落如雨，半晌他強抑了抑自己，又對袁貴妃說：“你也隨皇後去吧！”
袁貴妃含淚站起來道：“妾請死在陛下之前！”她當即解下鸞帶，係在庭柱上，伸頸自縊。誰知鸞帶斷了，袁貴妃直墮下地。一見她又蘇醒過來，崇禎帝忙從壁上拔下一口劍來，狠著心向袁貴妃連砍幾下，直到她又昏死過去。
又將所禦的嬪妃砍倒了四五人後，崇禎帝正要出宮，芳齡十五且生得嫋嫋婷婷玉容異常嬌豔的昭嬛公主一把拖住了父親，一張稚嫩如春葉的小臉兒上淚落紛紛，宛如一朵帶雨的梨花，崇禎帝不禁又痛心女兒不已，尤其是想到了如此美貌的女兒終不免受賊人蹂躪。
“你瞧外麵賊人殺進來了！”崇禎帝出其不意地大喊了一嗓子，然後乘女兒不備地一回頭，用左手把袍袖掩了自己的臉，右手拔刀出鞘，一劍砍在昭嬛公主的肩上，頓時昭嬛公主慘呼一聲，就臥倒在血泊裏痛苦地掙紮呻吟。崇禎帝欲待砍第二劍，怎奈兩手顫個不止，再也提不起劍來，眼睜睜地看著女兒花容慘變，鮮血骨都都地冒個不住，崇禎帝一把擲了劍，流著淚對她哀歎著，又重複起那句話：“你、你、你為什麼要生在帝王家！？”
這時王承恩來報外麵的亂狀，崇禎帝叫他在前引路，自己易靴出了中南門，手提一杆三眼槍，偕王承恩等十數人往齊化門走來。
他的這支三眼手槍是從西方來的，中國最早發明了火藥，並且也是最早把火藥用於軍事，而火器兵器自十四世紀經由阿位伯人傳入歐洲後，就變成了在十六世紀初由葡萄牙人拿來的佛朗機（即西式火器兵器）和西洋大炮。為了挽救國家危亡，崇禎帝用徐光啟從澳門召來葡萄牙炮師、炮匠大批地鑄造大炮及槍支，可是這如何能改變饑民起義、饑兵嘩變、驛卒揭竿，與東北後金政權的咄咄逼人，加之財政困絀，天災迭起，危機四伏，江河日下，大明王朝終將走向衰落亡國的命運。
13、國事休韶華繁榮逐流水
崇禎帝與王承恩等十數人君臣已走到能見城門上那把大石鎖了，不提防守門的兵士趕來，挺著一杆長槍就往人叢中亂擲。四處逃生的百姓嚇得一聲喊，回身就跑，崇禎帝也隻好回頭反奔，恰好又逢著闖兵進城，難民更是四散狂奔。難民的後麵就是守城的敗兵，敗兵被闖兵追急了，狼奔豕躥般潮湧下來。結果崇禎帝被眾難民敗兵一擁，連跌了兩個跟鬥，到七跌八磕地爬起身來時，衣襟已經扯破，臉上抹滿泥土，手上也劃碎了，鮮血淋漓。
三十五歲的崇禎帝腳酸腿軟，頭昏目眩，想反正自己是抱定必死之念了，跑又何必呢，索性一盤膝就坐在了大街的石級上，一邊喘息，一邊還不住地用袍袖拭淚。正這時，難民中忽然搶過一個人來，噗地跪在地上，抱住崇禎的雙膝放聲痛哭。崇禎帝定睛一看，原來是剛才衝得失散了的王承恩，不覺歎口氣道：“朕和你倒還有緣再見一麵。”
王承恩收淚道：“賊兵前鋒已離此不遠，李將軍正率衛兵在那裏死戰，陛下請回宮去，免落賊人之手。”
14、後妃遺恨淚雨染胭脂
王承恩攙扶著崇禎帝一步一挨地仍回到南宮，因為崇禎帝實在不願回那有他的女兒、他的嬪妃們的呻吟和鮮血和掙紮的內宮。
王承恩攙扶崇禎帝到了萬歲山，在壽皇亭前的一塊大石上坐下。崇禎帝驀然想起了慈慶宮的懿安張皇後：“朕出宮時太倉猝了，未曾通知張皇後，你可領朕諭旨，告訴她賊人進城，必然蹂躪宮眷，所以讓張娘娘趕緊自裁了吧，勿壞我皇祖爺體麵！”王承恩領命，忙三腳兩步地下山去了。
熹宗皇帝的中宮張皇後在熹宗賓天後，退居慈慶宮，崇禎帝繼統後，封她為懿安張皇後。張皇後性情溫婉，且很持大體，嚴於禮節，舉止嚴正，不輕言笑，不獨當日熹宗在世時很是敬憚，就是肆行不法的客、魏也對她心存三分懼。但張皇後對上雖持禮嚴肅，待奴遇下卻極寬洪，些微小過，從不過於苛究，所以闔言的宮侍內監，也沒一個不敬服她的。
崇禎帝得承大統也是出於她的力量，所以懷宗對於張後，誼屬叔嫂，敬禮實無異於母後。每到朔望，崇禎帝後總是親經慈慶宮，朝謁張皇後。張皇後偶感小恙，崇禎帝就會遣嬪人問疾，日必數起。張皇後病愈後，便上疏謝恩。
明宮曆代後妃，謝恩用奏疏的，隻有張皇後一人。因為張皇後退居慈慶宮，自謂身為寡鵠，終歲不肯輕易出宮門，所以謝恩才用奏疏相代。
當王承恩到了慈慶宮一宣諭，再經由慈慶宮的宮女傳諭進去。不多一會兒，宮女就淚盈盈地出來告訴他：“張娘娘已遵旨自盡了。”
15、傷心千古崇禎帝魂兮慰江山
在萬歲山壽星亭上的崇禎帝，聽喊殺聲金鼓聲連天，伴以慘哭痛啼不絕，默想城破國亡，君自當殉社稷。
恰此時四顧無人，壽皇亭旁一株梅樹，權枝生得並不甚高，就解下身上的鸞帶，爬上亭邊的石柱上，把絲絛係在枝枒上。然後崇禎帝下山去，將胸前的衣襟反過來，齧碎了小指，血書數行於襟上：
朕德薄匪躬，上幹天咎，逆賊直逼京師，雖朕之不明所致，亦諸臣之誤朕也。朕死無麵目見祖宗於地下。今自去冠冕，以發覆麵，任賊分裂朕屍，切勿傷百姓一人！
崇禎帝寫罷，把血書遺詔藏入衣襟，然後再上煤山，到了壽皇亭前，看著那株梅樹，無限愴然地歎道：“這樹是朕親手所植，不想今日竟伴朕絕命！”
三十五歲的崇禎帝發現自己現在竟然已沒了淚，無淚的他無限愴然無比慘然無尚慷然地爬上石扶欄，把頭頸套進了絲絛，然後雙腳一登，身體早已離空，高高地懸在樹枝上了。
王承恩出了慈慶宮，正急急地上山來，打算複旨說張娘娘已歸天了，可到了亭上，不見崇禎帝，忙出亭四望也不見影蹤，正在驚疑，驀然間一抬頭，見崇禎帝已懸在亭旁的樹枝上，不由得痛且驚地大叫一聲，然後就昏倒在地。
半晌，王承恩蘇醒過來，急急地爬上石欄，想要去解救時，而崇禎帝的身子早已冷若寒冰硬若堅石，舌頭吐出唇外三四寸，鼻孔和眼中都在流著血。
王承恩捧著崇禎帝的雙足，捶胸頓足地痛哭了起來，他在心裏深深自責，恨自己走得太慢，以致來不及救皇上。王承恩哭著哭著又一轉念，想做了堂堂的皇帝尚如此結果，休說咱一個太監了。王承恩一經想到這兒，頓覺天下萬事皆空，於是收淚止了哭，向崇禎帝深深地拜了幾拜，又恭恭敬敬地磕了幾個頭：“陛下請略等一等，奴婢王承恩也來了。”
王承恩說罷，也解下一根汗巾來，待要爬上石欄去係時，一回想自己是個太監，怎好和皇上並肩對縊？便重又跳下石欄，把汗巾係牢在崇禎帝的腳上，又在下麵打了一個死結。然後王承恩將頭伸在結內，身體往下一蹲，就也勒死在崇禎帝的腳下。