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豫章海昏，通向紅塵之外的蒸騰著瘴厲、蛇蟲和濕霧之氣的神秘淵藪，傳說那是南方偏遠荒蠻的夢魘之地。據說過去有吟遊詩人和他的盲琴師浪遊於此，當地人提醒他們，這裏經常有夢鬼出沒，不宜久留！夢鬼又被當地稱作魘勝。人若被夢鬼纏上，必受痛苦折磨。故夜裏入睡，千萬小心！夢鬼雖無力傷人，可被其迷惑者陽氣盡失，壽命不長。遊吟詩人自是感激提醒。二更時分，盲琴師睡熟，睡夢裏還在為過多地飲用了當地的陳釀而打著酒嗝。遊吟詩人則輾轉難眠，隱約察覺一物飄然而至，細看其形如鼠，頭披黑毛，身著綠衫，手持行板，附體在酣睡的盲琴師身上，令那老哥如中了魘症，身體無法動彈。就在夢鬼要跳到遊吟詩人身上時，他已有了防備，猛然起身，一把抓住夢鬼的腿，隻覺得抓到冰一般，滿滿一掌盡是荒寒之氣。他大聲喚醒盲琴師。兩人輪流抓住夢鬼的腿不放，直到天明。哥倆將擒到的夢鬼給人看，並審問夢鬼為何要來害人。夢鬼閉口不答。行吟詩人威嚇道：“若不說，就把你這怪物油炸而食！”夢鬼始覺害怕，開口說：“我乃夢人，平素居住在你等夢裏，雖然可以在夢裏夢外出入，但在夢外時刻不能待長，要按時返回夢裏，可如果能魘到三千人，就可以長久待在夢外，雖然我在此地魘人，但不加害於人，還望大人開恩。若將我放掉，我就遁回夢境，不再出來了。”
夢人傳說身在山陽聽來是頗為詭異的，而當我曆經千山萬水來到海昏，發現其與傳說中的神秘與荒蠻大相徑庭。我隻能吿訴人們，在我的足跡未扺達這片土地之前，仙人異獸的羽翼與尾巴早已出現在它的空山靈雨中。隻是空山看不見，仿佛充滿荊棘，寸步難行。而此處山清水秀，鳥語花香，白鷺在田陌上用翅膀劃出清晰的黛色山際，鱖魚在銀亮的河水裏肥美歡暢地遊弋，豐茂的香樟樹像一座座綠色的城堡，枝葉裏築滿了晨昏發出清亮尖叫的鳥巢，楊柳如嫋娜的美人身段，散發著嫵媚撩人的韻致，仿佛細膩而悠揚的遙遠驪歌。我的海昏侯府邸坐落在豫章散原山下的一片江南的桃紅柳綠中，看似帶有屏風上描摹的圖畫意境。
一隻肥頭肥腦的大白鵝從侯府黑色的門前大搖大擺地走過，一撅笨重的屁股跳入浮滿青萍的池塘。這裏的泥土以血漿般的紅色居多，間或是黑色與黃色。眼睛所見之物似乎都色彩鮮明，隻是方言難懂，發音吐字有生硬之感，民風淳樸中不乏南方人的狡黠。但他們對我和所有山陽來的人既熱情又好奇。他們似乎很少有人見過皇帝，我是他們眼裏的大人物，他們很少有人知道我有做皇帝的經曆，而正是這段常人不可想象的奇特經曆使我被流放到了這裏，並與海昏國結緣，他們叫我作侯爺。是的，我是海昏侯，是這裏四千戶人家的侯爺。
一根細長的翠綠色的竹篙，上麵晾曬著茜紅色的、粉色的、白色的、寂綠色的、靛藍色的裙子。那些嫋娜的裙帶像是牽著風，把裙子掀起來，讓陽光看到。海昏侯府中的一群女子哼著樂府新歌，在幾根麵朝鮮亮太陽撐起的竹篙上，嬉笑著、歡快地晾曬著衣物，也晾曬著她們生活於南方藍天下的內心裏的雲朵。那些雲此刻擰幹了水分，隻需要接受陽光的香氣。而那一件件五顏六色的裙子飄蕩得像一個個空舞，盛裝著女子燦爛的歌吟。秋千架上的紅裙女子仿佛被一陣風蕩了起來，她裙裾飄飄，再蕩上去，就要越過樹冠上的飛鳥，而飛鳥的啁啾已從掀起的裙底，鑽入了躍蕩起伏的春心。這些初到南方的魯國美女興奮地談論著她們心中的主公年輕英俊，今晚會邀她們七人裏的哪一個侍寢。這個說：“主公喜歡三姐，她的眼角帶風，會勾住主公。”三姐說：“主公喜歡七妹，她還沒開苞呢！”七妹臉一紅，扭向一邊。大姐說：“別拿七妹打趣了，主公今晚肯定還是會要五妹的，你看她的皮膚嫩得，一掐就會出水。”五妹說：“我又不是桃，哪來那麼多的汁水呀！”四姐說：“你就是個大蜜桃呀！主公就是喜歡吃桃呢！”眾姐妹頓時嘻嘻哈哈笑作一團。
2
初到海昏應該說是我這些年來最開心的日子，這裏不像山陽氣候幹燥，地勢開闊，一馬平川。但海昏的山水曲折迂回，山裏藏水，水裏藏山，山光水影似乎更符合我諸多滄桑後的心境，我眼裏的山色霧靄迷離，我眼裏的流水遺世忘情，我眼裏的草木含風帶雨，我眼裏的城郭煙樹環繞。我想海昏是可以暫時安頓我的殘軀之地，在阡陌之側，雞犬相聞，我像是它久候的歸人，或許它早就在等待一個廢帝的到來。
我在豫章郡的海昏封地擇了一塊依山傍水之地，按照昌邑舊府的樣式新建了一座侯爵府。周圍遍植桃樹和楊柳，府邸內部依據風水建有亭台樓閣、水榭回廊、荷塘山石、幽徑草堂、竹篁香樟，儼然是一處世外桃源。我還慕名遣老虞侯王樵專程帶重金禮聘散原山的高人，請他在新建的府邸牆壁與梁柱上，精工描繪了諸多仙人異獸，高人說這都是散原山的神靈，它們能庇護我的府邸，為我祛邪免災，逢凶化吉，遇難呈祥。高人在簫峰伺天鳥為樂，閑時騎鳥遨遊於彭蠡之濱，薄暮的晚霞中有那些天鳥的彩翼，高人自是沒有接受我的禮聘之金，卻在我的府內一施丹青，留下了神妙的圖畫之後，飄然而去。
我深信這方山水居住著偉大的神靈，我們肉眼凡胎，也許看不見，但當我看著莽莽蒼蒼、浩浩蕩蕩的散原山，我就能感覺到神靈的存在。那些被高人用精妙技藝描摹在梁柱與牆壁上的雲霓、虎豹、翼人、神仙，姿態各異，或端居崖峰吹笛，或駕著雲鬥優遊，或逗弄奇獸，或噴火，或口吐白劍，皆黑底飛金呈現於眼前，無不栩栩如生，仿佛是高人帶給我的一場空山靈雨。
我忍不住讚歎，高人的畫為我這座海昏侯府邸注入了生命和靈魂，使它區別於其他建築，它是有靈性的，那些靈獸與神，活靈活現，呼之欲出。你不能把它僅僅看作是圖畫和裝飾，我覺得它們是活的，好像等著某一天，某一個時辰，都會鼓翼破壁而出，環繞著府邸飛翔。這些畫棟雕梁給這座新府平添一股神仙之氣，使我的內心仿佛找到了皈依。這難道不正是我需要的一個處所嗎？我又叫老虞侯請到他的朋友墨者田纓來府中共事，我恢複了諸侯之位，可以聘家臣了。田纓對我有搭救之恩，和王樵一般，他被我視為信賴的心腹之人。
我在書房安放了從昌邑帶來的漆木聖人屏風，提筆寫的第一篇文字就是給當今陛下的《謝恩表》。
我以一手端端正正的漢隸幾乎是在一種愉悅的心境下寫出了這篇《謝恩表》，行文中充滿了由衷的感恩之情和難以言表的興奮，我認為這是天子給了我一次新生的機會，臣賀除了感激，隻有一遍遍北向而拜，率闔府上下山呼萬歲，萬萬歲。
3
壁畫完工之日，豫章廖太守攜諸多當地名流士紳前來道賀，並受朝廷所托送來很多禮品。我想這證明當今皇上、我的侄兒宣帝對我初到海昏便及時寫上的《謝恩表》是滿意的。一段時期的迎來送往中，盡管多是萍水相逢般的初識與客套的應酬，但豫章郡太守卒吏孫萬世，一個滿臉和善與憨厚的人，逐漸成了我府上的常客。
孫萬世說他先祖是個十夫長，跟隨潁陰侯、車騎大將軍灌嬰平定南方時，是最早來到豫章建城並留下來的軍人之一。幾代過來，孫家早已成了當地人。孫萬世對豫章的山川風物都了然於胸，如數家珍。天氣晴好，我會邀他陪我一道出遊，徜徉於山水之間，我在他的引導下探訪了散原山中的洪崖與簫峰。
洪崖風景殊勝，是黃帝的樂臣伶倫的煉丹之地，他在這裏斷竹而吹，創製了音律，可為樂祖，我在竹篁溪石上幽坐，仿佛能聽到那隔世大宗師天人合一的簫笛之聲，如一絲絲風絮從唇上吹越千年。我真想在這塊石頭上慢慢坐化，變成遊蕩在空氣中的一縷樂音。我拜謁了簫峰的仙壇石室，孫萬世告訴我這是當年仙人蕭史的修真之地，蕭史不知得道於何年代，卻永遠貌如冠玉少年。其尤善吹簫，作鸞鳳之響。而瓊姿煒爍，風神超邁，真是天人一個！而世人莫能知之。秦穆公的公主弄玉，善吹簫，她夢見了這個英俊少年，願同他結為夫妻。穆公按女兒夢中所見，派人尋至散原山，果然遇到了羽冠鶴氅、玉貌丹唇、正在吹簫的蕭史。使者將他帶回宮中，與弄玉成了親。兩人天造地設一對，好不歡喜。一夜兩人在月下吹簫，引來了紫鳳和赤龍，蕭史告訴弄玉，他為上界仙人，與弄玉有殊緣，故以簫聲作合。今龍鳳來迎，可以去矣。於是蕭史乘龍、弄玉跨鳳，雙雙騰空飛到散原山簫峰隱居，當秦穆公派人尋找而至，二人已升天而去。豫章如此美妙的山水無不具有神性、靈性和縹緲的樂感，它令我發現身上有太多俗世的塵垢，以至內心負重，便生出慚愧來。長安的宮闕與豫章的山水，前者使我難以承受其重，使我在重負下不斷沉淪；後者使我獲得蕩滌，身上的重負得到緩釋和減輕，我想如果我生來就是個豫章人，也可能是此生之幸！
可我生於皇族，不為王侯，但為庶民，也是戴罪之身，豈有這裏的豫章人輕鬆自在！我聽到山中的樵夫唱的歌也是那麼單純，采著樵，想著心裏的戀人，回到山下，能讓心上的人擦一把汗，就心滿意足。能和心上的人有一夜之情，死也無憾。
想想祖父擁有滿後宮的萬千妃子，他何曾有過一個值得他心甘情願為之而死的女子？沒有！即便獲得他萬般寵愛的我的祖母李夫人，他也隻能給予地位和物質的賞賜，以此獎賞她討得了他的歡喜。而別的女人，即便他愛著，也隻能讓對方為他而死，為他的地位與權力，也就是劉氏家族的江山社稷而死。像昭帝劉弗陵的母親鉤弋夫人，他要她為家族的帝位而死，以避免年歲尚小的劉弗陵繼位後母長子幼太後幹政。而江山社稷是會易手的，我家的天下也是從秦室得來的，而人死不可再生，他也不能為此而動一點憐憫之心。這就是宮廷，這就是皇帝的愛情，偉大的帝王由於獲得太多，反而失去了人最簡單的東西。我也可能是在不斷的失去中，才會想到這些。有時，我會問自己，你會心甘情願做個簡單的普通人，做個豫章散原山的樵夫嗎？我的內心是拒絕的，即使身為海昏侯，生活在我遠離長安、遠離昌邑故國的封地，我內心覺得自己還是個豫章的客居者。
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對於孫萬世，我是有好感的，他確實讓我一時忘了自己尚是被放逐之身，而全身心地把他當作無話不說的朋友。他不僅帶我了解豫章的風土人情，有時候還會送來豫章江裏捕撈到的新鮮的鱖魚和野鴨，還有山中的新筍。每逢這種時候我留下他來飲酒，在鮮魚和時蔬未熟前，我會和他下棋。沒想到，這個孫萬世還是個好棋手，每回我跟他下棋，下得總是難分勝負，欲罷不能，隻有再約下回。而我們飲起酒來，羽觴不斷，他的酒量與我的旗鼓相當。我們談論吳楚之地與齊魯之地菜係的口味特色與差異，我不隱瞞我對美食的喜好，以及對酒藝的講究和濃厚興趣，我甚至向他出示了珍藏的東周時的酒器青銅缶，還有釀酒的蒸餾器。我將府中自行釀製蒸餾出來的白酒盛於青銅缶中，飲用時打開，酒氣濃烈而芳香，未飲便令人陶醉。而用精美的羽觴，飲著芳香的陳釀，食著滿桌豐盛的豫章佳肴，不能不說是人生一大快慰。我尤對豫章江鱖魚的鮮美大加讚賞，還有春季的細嫩竹筍、歲末的臘肉和金色冬筍，俱是時鮮美味，讓我的肉身直接把海昏放置到了裏麵。這段海昏時期為了記述我的心境和對新來之地的好奇，我是寫了多首《遊蹤詩》和《訪仙》《飲酒八首》等篇什，這其中有幾首是與孫萬世的唱和之作，也有讓他轉呈廖太守的一首應酬詩。