阿爸、倫戛舅舅和阿努大叔聞訊趕來，用盤頭套繩和雙球腳絆好不容易才把狂暴的艾蒂趕進牛廄。
牛廄圈住了艾蒂的身體，卻圈不住那顆複仇的心。隻要你山娃子的身影一出現，艾蒂就會用嘶啞悲涼的聲調哞哞叫著，撅起那對匕首似的犄角，朝你衝將過來。結實的木柵欄好幾塊木板被犀利的牛角挑得稀爛。
“這麼下去怎麼得了，”阿媽憂心忡忡地對阿爸說，“萬一哪天它衝出牛廄，我們山娃子不就……唉，幹脆點，把獵槍拿來，宰了它吧，也省得我整天提心吊膽。”
阿爸陰沉著臉，望望牛廄裏狂躁不安的艾蒂，又望望柵欄外的你，慢吞吞走回屋去取槍。
“不，阿媽，別宰艾蒂。”你拉住阿媽的手央求道，“是我不對，誤傷了白月亮。我已經錯過一次了，再殺艾蒂，不就是錯上加錯了嗎？”
“它要用角撞你，它已經發瘋了，是瘋牛。”“不，阿媽，它不是瘋牛。”你大聲申辯道，“它瞧見我開槍打死了它的寶貝，它恨我，才想撞我的。阿媽，假如有人傷著了我，你不也會去拚命嗎？”
“小孩子家，別亂嚼牙巴骨說不吉利的話。快，朝身後自己的影子吐泡口水，去去邪。”阿媽摟著你的肩說，“真是個傻孩子，它是畜牲，怎麼可以跟人來比呢。”
“雖說是犛牛，也有舔犢之情的。”阿爸甕聲甕氣地說。
“我們總不能養個仇敵在家吧。”
“阿媽，我不是故意要害白月亮的。這是誤會，我心裏也難過得要命。艾蒂遲早會明白這一點的，它會原諒我的。”
“它是畜牲，它懂個啥呀！”“不，阿媽，艾蒂很聰明，它除了不會說話，啥都懂的。”
你固執地說。“唉，”阿媽歎了口氣無可奈何地說，“那就隨你的便吧。千萬要小心，別走進牛廄去。”阿爸什麼也沒說，隻在你肩頭重重捏了一把。這是男人間的暗語，表示信任和理解。
除非你插上翅膀，是不可能趕在雪崩前回猛獁寨搬來救兵的。日曲卡雪峰上的積雪將在半小時內無情地崩塌下來，填滿整個黑穀，這裏將變成一座高高隆起的巨大的雪墳。
你用肩膀頂住艾蒂的屁股，用力推搡。“艾蒂，這裏就要雪崩了，我們快離開吧。你馱不走花麵崽，我也抱不動它，這不怪我們心狠，實在是沒辦法。走吧，艾蒂，你留在這裏沒用的，救不了花麵崽，反而會白白葬送自己！”艾蒂四條腿像生了根一樣，一動不動。你繞到牛頭前，一手扳住牛角，一手拉住鼻繩，用力朝外拽。“艾蒂，聽話，來，抬起你的前蹄，走吧，走吧，花麵崽肯定是沒救了，你何苦要把自己也搭進去呢！”艾蒂擰著粗壯的牛脖子，任你怎麼拽拉，就是不肯動彈。
山脊線上的流雪驟然變大，白絲線變成了白綢帶，雪塵冰粒在高速傾瀉中互相磨擦，泛起一縷縷慘白的光。流雪聲沙沙響，這是山神在歎息。你不能再這樣磨蹭了，時間是寶貴的，早一分鍾離開黑穀就少一分危險。你將鼻繩在右手掌裏繞了兩圈緊扣，雙腳蹬地，使勁拉。艾蒂狹長的牛臉無可奈何地扭了過來。好極了，再使一把勁就可迫使它開步走。瞧，它的一條前腿已抬離地麵了。你索性把鼻繩扛在肩上，像纖夫拉舟似地朝前邁進。你側著身乜斜著眼觀察艾蒂的反應。它的脖頸已扭到了極限，兩支牛角翻到脊背上，臉痛苦地翹向天空，鼻吻和身體形成一條水平線。鼻繩繃得如同琴弦，山脊線上的雪流偶爾衝下一塊冰渣，落在牛鼻繩上，發出錚的音響。你產生了一種勝利在望的喜悅。你剛要繼續加力，突然，你瞥見艾蒂那條蓬鬆如蘆葦的犛牛尾巴急劇地在空中劃了個圓圈，牛脖子倔強地猛烈向後擺動，鏗地一聲，它的鼻孔豁裂了，結實的麻繩從牛鼻裏滑脫出來。你沒防備，在雪地裏栽了個筋鬥。
艾蒂仍守護在花麵崽身旁，半步也沒挪動。它肉感很強的紫黛色的鼻吻被麻繩割得血肉模糊，冒出一汪粘稠的鮮血，很快被凜冽的寒氣凝凍成坨坨，牛鼻上像綻開了一朵紅罌粟。它瞅了你一眼，眼光分明有一種艾怨和責備；它低低地哞叫一聲，似乎在勸你不要枉費心機了，它決不會扔下自己心愛的寶貝不管的。