“艾蒂，我對著神聖的日曲卡雪峰起誓，我一定給你找個稱心如意的伴，讓你生下活潑可愛的牛犢，成為世界上最幸福的母牛！”你也跪在地上，捏著拳頭鄭重地說道。
“山娃子，快，朝自己身後的影子啐三泡口水，收回你剛才的誓言！”阿努大叔不知什麼時候進牛廄的，站在你背後說。
“阿努大叔，我起的誓有啥不對嗎？”
“小孩子家不懂事。男人的誓言是蘸著血寫在他生命上的。可不是鬧著玩的。”
“阿努大叔，你放心好了，我就是用我的生命在起誓。是我誤傷了白月亮，我得賠它。我不收回我的誓言。”
“孩子啊，我用千年羊骨給艾蒂占過卦，它命中無崽，生一個就要死一個，你發了毒誓，將來後悔都來不及的。”
“我不信。你這是騙人。”阿努大叔搖頭歎息地走了。
你念過書，知道神漢是一種愚昧和迷信，你才不信阿努大叔有預測未來的本事呢。
艾蒂仿佛聽懂了你的誓言，默默注視著遠方的日曲卡雪峰，頷首致意。
說也奇怪，沒有灌湯藥，也沒有在牛屁股上紮針，艾蒂的病就不治而愈。它貪婪地嚼咬著你割來的草料，不到一個月，又變成一頭毛色光滑豐滿健壯的母牛了。
翌年冬天，艾蒂在火塘邊產下了一頭渾身漆黑，麵頰上分布著四塊對稱白斑的小牛犢。你給這頭小牛犢起了個別致的名字：花麵崽。
你連滾帶爬從安全地域又回到陰森恐怖的黑穀。你要搶在雪崩前把艾蒂引出黑穀。你發過誓要讓它做幸福的母親的，如果聽任它被雪崩埋葬，你的誓言就永遠也無法兌現了。你是個男子漢，男人的誓言濃如血烈如酒重如山，隻有連狗都瞧不起的懦夫才會讓自己的誓言淡如水稀如雲賤如草。
離艾蒂還有十幾步遠，你就輕輕抽出佩掛在腰間的長刀，藏在身後。這是一把鋒利無比的祖傳獵刀，曾剖開過狗熊的胸膛。冰雪濺落在薄薄的刀刃上，發出清脆的顫音。
你有把握把艾蒂引出黑穀。你摸透了艾蒂的脾性，它把花麵崽視為自己的命根子，你當著它的麵割斷了花麵崽的脖子，不用邀請，它就會踩著你的影子瘋狂地朝你追擊。
你不是魯莽的孩子，在踅回黑穀的路上你已觀察好了奔逃的路線和脫險的辦法。善良忠厚的艾蒂絕對想不到你會采取如此殘酷的做法。當你突然揮刀劈倒花麵崽後，艾蒂一定驚呆發愣，而你卻有充分的思想準備，扔下沾血的刀拔腿就跑，等它清醒過來，彼此已拉開了好幾十米的距離。犛牛並不是善跑的動物，尤其上坡，龐大的身軀是一種累贅，很影響速度。感謝老天爺，從穀底到安全地域一路都是上坡。你是山裏的孩子，爬坡賽跑是你的拿手好戲，你想你不會被艾蒂追上的。逃出黑穀後，山梁上就有一棵幾圍粗的冷杉樹，你可以爬到樹上避難。再進化一千萬年，犛牛也不會爬樹的。在即將發生的這場性命攸關的人與牛的賽跑中，你覺得自己贏的希望是很大的。
山脊線的雪流夾雜著稠密的雪團冰塊，日曲卡雪峰上不時傳來悶沉如雷的轟響，那是巨大的雪塊在開裂在搖晃。雪塊的表層流動著一層不祥的青光，宛如打著哈欠已經醒來的青麵獠牙的妖怪。黑穀裏彌漫著一股死亡的氣息。艾蒂身上披著厚厚一層白雪，在雪團冰塊的襲擊下巋然不動，好似一座冰雕。
你心裏很明白，你把艾蒂救出黑穀，它也絕不會對你感恩戴德的，恰恰相反，你冒險救出去的將是不共戴天的仇敵。當你亮出背後的長刀，在艾蒂的眼裏，你就是老虎就是雪豹就是豺狼就是生番就是屠夫就是妖魔。你已經誤傷了白月亮，又當著它的麵殺死花麵崽，這血仇恐怕一輩子也化解不開了。
這沒什麼，你想。阿爸常說，男人活在世上總要受各種各樣委屈的。
又一串冰層開裂的響聲滾下黑穀，花麵崽似乎預感到滅頂之災即將來臨，豎直柔嫩的脖頸，哞哞驚慌地叫著。艾蒂用粉紅色的舌頭在花麵崽臉頰和腦門上不停地舔吻著，像是在告訴自己的寶貝，別怕，媽媽在你身邊。