她們終於也變成了另一種緣由上的相敬如賓……湯慧苦笑著看看手裏正在看的小說：同事推薦的暢銷書，講的是老掉牙的孔雀女與鳳凰男，隻是主題還算新鮮，是關於夫妻倆在新婚期鉚足了勁兒磨合，終於互相理解的故事。沒有婆媳大戰的矛盾衝突，也沒有婚外戀的跌宕噱頭，故事本身太平淡了點，倒是有個道理說得有點意思，大致是說各家有各家的問題，既犯不著為了可能產生問題就不結婚了，也不能聽之任之沮喪失落，更不能大打出手一拍兩散，而是應該具體問題具體分析，勤於動腦、換位思考，就自家問題提出一套切實可行的解決辦法，化解危機。
湯慧隨手翻翻書上的作者介紹：顧小影。看照片年紀也不大，不知道她筆下的生活有多少是她自己親身經曆過的？她的家庭生活也會像自己這麼慘嗎？若是換了她來給秦逸敏做兒媳婦，不知道這本書的內容會不會換一換？
湯慧歎口氣，心想如果自己能認識這個作者該多好？那就可以問問她，像自己眼下這個情況，除了和女兒天各一方，還有沒有別的解決辦法？
說來也巧，不久後因為要做一期專題的緣故，湯慧在省作協的會場裏遇見了顧小影。
彼時湯慧並不知道坐在自己身邊的那個女子是誰，隻覺得對方正襟危坐的樣子嚴肅又恭謹，偶爾和周圍的人微笑寒暄的模樣多少還有些儀態萬方的意思。聽有人打招呼時稱呼其“顧老師”，湯慧直覺以為對方是某大學裏從事文藝理論研究的教師，但自始至終沒有把她與“暢銷書作家”這種特定稱謂聯係起來。
直到午餐時。
午餐是在會場所在賓館裏用自助餐，湯慧去得還算早，挑了靠窗的座位。她放下手裏的文件袋，轉身去取餐盤，卻剛好看見上午那位“顧老師”端著滿滿一盤子做工精致的小點心施施然走到自己身邊，先朝自己笑一笑，然後放下餐盤，轉身又往餐台走。
興許是她的注目禮行得太久，對方回頭看她，粲然一笑：“喝粥嗎？”
湯慧下意識地點點頭，對方便盛了兩碗青菜粥放到托盤裏，想了想，又加上兩碗烏雞湯，對走到自己身邊的湯慧解釋：“這個看著還不錯。”
一邊說著一邊往前走，沿途又看見麻辣燙，顧老師當即選了一小筐青菜扔進去涮。然後又煮了一小碗麵條，並挑了一盤扇貝上鍋蒸。很快托盤上就擺不開了，她便拜托湯慧幫她拿了一杯橙汁以及一小盅海鮮調料。湯慧趕緊送回桌上去，剛放下就見顧老師招手讓她再去端一個盛滿了基圍蝦和沙丁魚的盤子，而顧老師自己則轉身去取一盤切好的西瓜……作為活動托盤的湯慧真心覺得，此時此刻，僅用“歎為觀止”四個字已經遠遠不能形容自己那顆想要跪地膜拜的心。
所以當兩人終於可以坐在桌邊大快朵頤的時候，湯慧簡直是懷著景仰的心情問：“您怎麼稱呼？”
“免貴姓顧，顧小影，”顧老師一筆一畫地在餐桌上比畫，“大小的小，影子的影。”
湯慧很費勁地想：“好像在哪兒見過……”
“是嗎？您在哪裏工作？”顧老師向來是很熱情的。
“省報，”湯慧笑一笑，“我是說您這個名字似乎在哪裏聽過。”
“哦，”顧小影其實很想問莫非你也看過我寫的書，但沒好意思，隻嗬嗬一笑，順手往嘴裏塞個泡芙道，“我這名字是沒什麼特點。”
“啊我想起來了，”湯慧的腦袋瓜終於靈光起來，“您是寫小說的吧！”
顧老師內心很雀躍―看吧，自己果然是有讀者的！
結果沒想到讀者既沒問“你寫的小說是不是以自己為原型”，也沒問“故事有多少是真實的”，而是單刀直入問：“我看您在書裏說，凡是婚姻都要活學活用、自謀出路，那嫁到高級知識分子家做兒媳婦，是不是就得把自己使勁往那高雅裏整才算謀到出路了？”
顧小影愣一下：“知識分子不好嗎，其實總是比不識字好一些的……”
“誰說的？”湯慧一聽見這種理論就五內俱焚，“我現在巴不得我婆婆不識字呢！她要是不識字，就不會嫌我沒文化、不上進，也不會借口要做學問一點忙都不幫。你說她怎麼就能眼見著我一邊照顧孩子一邊上班疲於奔命，而她居然就能視若無睹……”
顧小影終於發現了一個比自己還不見外的主兒，頓時惺惺相惜起來，一邊吃一邊聽湯慧訴苦。湯慧也是憋壞了，放在以前她絕不會對一個隻見過作品而沒有深談過的陌生人說這麼多私事。況且也真奇怪―湯慧一看見顧小影就覺得親切，似乎是相識多年的老友，坐在一起扯點家長裏短，未必有什麼實際效用，但圖的就是個一吐為快。
許多時候，女人之間的傾訴，真的隻是為了傾訴，而未必是為了解決問題。
偏偏顧小影又是個很好的傾聽者，所以擋不住的一見如故。
“你說如果是你，會像我這麼單打獨鬥嗎？”湯慧問顧小影。
“我家的情況吧，從家務分工來說，我婆婆肯定是主力隊員，我公公嘛……”顧小影想一想管利明整日裏坐在樓下傳達室門口扯著看門大爺聊天的景象，實在不知道該怎麼定義他的功效，琢磨一下概括，“我公公是遊擊隊員！”