楔子
午夜時分，月黑風高。
它躥入了塔內，不往上走，而是東撓西嗅地往下找道路，忽然一躍而起重重撲下，它將腐朽了的木板地硬砸出了個窟窿來。
然後把肥碩的身體抻成了不可思議的細長形狀，它通過窟窿鑽下去，落入了地下漆黑的密室。一切都如它先前所料，於是它滿意地抖了抖胡須。
鋒利的爪子抓撓地麵，它開始瘋狂地掘土，圓腦袋和尖耳朵一點一點地深入到了土坑中，它最後隻露出了一尊圓圓的胖屁股和一條直豎向上的粗尾巴。
它也累了，但是不能停，為了找這深埋在土下的寶貝，它已經做了幾年的準備。它有直覺，那寶貝已經近在咫尺了。
隻是，為什麼身邊空氣會忽然流動起來？
像通了電一樣，它周身的皮毛火花閃爍、劈啪作響，不祥的預感一點一點滋生出來，讓它挖掘得愈發瘋狂了。
一 葉青春的鄉間奇遇記
葉青春回了天津衛，第一件事就是去看醫生，不是他生了病，是他被隻野貓撓破了手背，雖然沒流血，但他心中也還是很悚然，既怕野貓的爪子上有細菌，又怕野貓的皮毛中有跳蚤。
在確定自己安然無恙之後，他鬆了一口氣，又有了閑心。這點閑心催著他逾牆而走，溜進了畫雪齋，對著半夢半醒的金性堅大說大講：“好家夥，往後我可再不下鄉去了，為了收那麼幾捆土布，我這幾天是吃也吃不好，睡也睡不香，太陽還毒，曬得我啊——你看我這鼻梁，是不是都出雀斑了？”
金性堅半閉著眼睛端坐在太師椅上，沒理他。
葉青春有點急：“你是石頭人呀？倒是看我一眼啊！”
金性堅這回向著他一抬眼皮，抬過之後從鼻子裏哼出回答：“嗯。”
葉青春稍微滿意了一點：“這還不算什麼，最危險的是，在我和夥計帶著布回來的時候，走山路——你猜怎麼著——遇上大爆炸了！也不知道是不是有人開炮打仗，反正我沒瞧見大兵，就看前頭山尖上的一座破塔，‘轟’的一下子就炸了！從塔底到塔尖，炸了個粉碎，磚頭瓦塊滿天飛！我倒是沒被那些東西砸著，那些東西真要是砸了我，一下子就能給我開了瓢！你猜我是讓什麼東西砸了？”
金性堅坐在書房內的半明半暗處，默然地搖頭。
葉青春早就不指望他能有問有答地給自己捧場了，所以掏出手帕一擦嘴角的白沫，他順勢輕輕一拍自己的大腿：“天上飛來一隻大花貓，我讓貓給砸了！”
抬手往頭上一擋，他對著金性堅比比劃劃：“嚇得我抬手這麼一擋，結果正好擋在了貓爪子上，我這細皮嫩肉哪是貓爪子的對手？當場就破了三道皮！”放下手抱著肩膀打了個哆嗦，他對著金性堅連連搖頭，“可怕可怕，若不是我用手擋了一下，這回非破了相不可。”
這一回，金性堅終於說了個整句子：“區區三道爪痕，倒也無損葉君的風采。”
葉青春一愣，覺著對方像是在誇獎自己，便立刻有些不好意思：“哎呀，金兄你可真是的，又拿我開玩笑！”
金性堅抬手堵嘴，打了個哈欠，因為一直是犯困，且被葉青春聒噪得發昏，所以頗想翻臉動手，把這位葉君拎起來扔出去。
不過就在他意淫之時，克裏斯汀服裝店的夥計找上門來，一陣風似的就把葉青春裹了回去——店裏的夥計在大街上被汽車撞了，葉青春作為老板，不能不管一管去。
二 超級夥計
葉青春如今頭大如鬥。
進了醫院的夥計，差一點就被汽車碾成了肉餅，無論怎麼算，都要休養上個小半年才能重新直立行走。照理來講，隻要有錢，不怕招不來夥計，可這夥計是他手下的第一幹將，不但會用好幾國洋話和顧客打招呼，更兼潔淨伶俐，見了誰都是未語先笑，在葉青春眼中，堪稱一名人才。
人才如今臥了床，克裏斯汀服裝店又是這樣摩登雅致的所在，總不能隨便從外麵招個不懂“美”的小子過來招待客人，所以葉青春十萬火急地裁出一張大紅紙，用碗口大的墨字寫了一篇招工啟事，貼在大門口。
紅紙一貼，立刻就有人上門。葉青春前幾天到那窮鄉僻壤中走了一趟，收上來幾大捆土掉渣的土布，本打算用這本鄉本土的土物製造出一點東方美，高價賣給他的西洋朋友們，如今也顧不上造美了，每天都要忙裏偷閑，接見十幾名應聘者。
應聘者數量雖眾，然而質量參差，有那談吐好的，然而相貌不美；偶爾遇了個相貌合格的，又是滿口方言，莫說洋話，連官話都講不清楚。葉青春急到了一定的程度，簡直想去畫雪齋借個仆人用幾個月——金性堅身邊有個十八九歲的小男仆，大名不知道，反正別人都喊他小皮，小皮跟著金性堅久了，也有幾分雅氣，看著不比平常人家的少爺差許多。
葉青春越想越覺得對，這一天他在店門外逡巡不已，差一點就真要去畫雪齋借小皮了，可是未等他往畫雪齋的方向轉，忽聽有人問道：“先生，請問這店裏是要招夥計嗎？”
葉青春抬頭一瞧，嚇了一跳——不是光天化日見了鬼，是被這位來客驚豔到了！
來客是個青年，看著也就是二十多歲的年紀，身材有點人高馬大的意思，然而是有型有款的高大，把一身青布褲褂支撐得又有棱角又有線條，低頭看著葉青春，他微微含著笑，臉挺白，濃眉毛，大眼睛是清清澈澈的琥珀色，一頭短發有點亂，頭頂還有一撮直立著的毛，也是琥珀色的。
“喲！”葉青春盯著他看了半天，“你想到我這兒當夥計？”
青年笑眯眯地一點頭：“您是老板？”
葉青春立刻就把小皮給忘到了百裏開外。把青年引入店內的一間小休息室裏，他將這青年盤問了足有一個多小時，末了得知這青年也姓葉，大名叫做小虎，識數認字，家裏本來也是做小生意的，因為新近破了產，所以從北京來了天津，想要自找活路，工錢不拘，隻要管吃管住就成。
小虎英俊和氣，打扮得也幹淨，說話聲音不高不低，臉上總帶著一點若有若無的笑意。葉青春萬沒想到自己招夥計能招來個知書達理的美男子，自覺著是撿了寶貝，立刻讓人出門撕了大門口的紅紙，又把廚房後頭的一間小屋子收拾出來，安排給小虎居住。
不過半天的工夫，小虎換上襯衫長褲，開工了。
小虎在店裏當了三天夥計，結果除了葉青春之外，其餘的夥計都不願意搭理他了。
不因為別的，就因為他太能幹了，太殷勤了，太招人愛了。夥計們背地裏都說他一頭雜毛、兩隻黃眼，模樣很像個雜種，然而女客們膚淺得很，見了小虎就要笑，並不管他雜不雜。見了客人，他能滴溜溜地轉成陀螺；見了老板，他更是諂媚，葉青春忙於在店鋪樓上的房間裏造美，偶爾下樓亮個相，隻要是讓小虎瞧見了，必定如同李蓮英見了西太後一般，恨不得亦步亦趨地攙著葉青春行走。葉青春略微咳嗽一聲，小虎已經把茶水送到了他的嘴邊；葉青春略微一扯領口，小虎輕搖折扇，向他送出一縷清風。
葉青春活到如今，雖然也一直過著少爺的生活，可還沒有享受過這種程度的服侍，不由得飄飄然要發昏。
於是，等到一名夥計這天下午悄悄溜進他的設計室裏，向他打小報告時，他嗤之以鼻，根本不信。
夥計的小報告內容如下：“先生，小虎這人不對勁，他夜裏總偷著去廚房吃東西。”
葉青春感覺這夥計蠢得令人發指，栽贓都不知道栽個好的：“偷東西吃？他為了什麼？咱們這裏本來就是管飯的，又沒限了誰的飯量，都是管飽吃，他犯得上夜裏不睡覺，再去偷幾口嗎？”
“他不是偷幹糧吃，他是偷肉吃。”
“這話更荒謬了，你們這幫東西，一到飯點就如狼似虎的，一頓飯吃完了，還能剩下肉菜給他偷吃？”
“他偷生肉吃。”
葉青春皺起了眉毛：“怎麼回事？你還沒完了？他是個人，又不是豺狼虎豹，人能吃生肉嗎？你瞧見了？”
“大師傅說的，自從小虎來了之後，頭天晚上剩下的肉，第二天早上過來一瞧，準沒！小虎夜夜住在廚房後頭，不是他偷的，還能是誰？”
葉青春看著夥計，眨巴眼睛。廚房裏的大師傅早來晚走，負責店裏眾人一整天的夥食。這大師傅甚是老實，況且和小虎也沒有競爭關係，沒有理由造小虎的謠言。
對著夥計沉默了片刻之後，葉青春開了口：“你把大師傅給我叫過來。”
油漬麻花的大師傅從廚房趕了過來，麵對葉青春的質問，他沒提“小虎”二字，隻說這租界地裏又不荒涼，不會有野獸出沒，可是——他從袖子裏抽出一根大骨頭：“您瞧這啃的，狗都啃不了這麼幹淨！”
葉青春用手帕捂著口鼻，看著那根大骨頭。大骨頭未經烹飪，上麵還殘留著鮮紅的筋膜，然而一絲肉都沒有了，隻見幾道深深的齒痕，將要深入骨髓。
“那這也不能是人啃的呀！”他說。
大師傅深以為然：“沒錯，所以才奇怪呢！”
葉青春放下手帕，下意識地咬了咬指甲，忽然覺得有些悚然。難不成自家其實藏了一隻猛獸？幼年時自家的老房子塌了一間，不是就發現那牆裏藏了一條人腿粗的老蛇嗎？
不置可否地把大師傅和大骨頭全打發走了，葉青春抱著肩膀坐立不安，隻覺房內全是蟲豸，處處都是危機重重，可是又不便聲張，畢竟證據隻有一根大骨頭，太不充分。心亂如麻地思忖了一番之後，他不動聲色，靜等天黑。
天黑透了，家在本地的夥計們關好大門，絡繹地下班離去，小虎把院子掃了掃，也回了他的小屋。葉青春回了臥室，換上一身利落短衣。把腰帶鞋帶全係緊了，他坐在桌前攬鏡自照，自覺著很有幾分俠客風采，可惜身手略差一點，放下鏡子的同時碰掉了桌上的香水瓶，五十法郎一瓶的香水落在地上，啪嚓一聲摔了個粉碎。葉青春急得伸手去接，結果一屁股從椅子上滑了下來，端端正正地坐在了香水泊中。
萬幸，碎玻璃沒有紮傷他的皮肉，他也顧不得收拾，連滾帶爬地站起來，他就這麼奇香撲鼻地關燈出門，夜探廚房去了。
葉家的格局，是前方一座小洋樓，樓下是店鋪，樓上是葉青春的住所。洋樓後頭另有一座紅頂小房，乍一看挺美，其實房中煙熏火燎，是間廚房，廚房還連著個小小的暗間，本是打算用來堆煤的，但葉家的煤是隨燒隨買，所以大師傅為了圖省事，索性在廚房門口支了個小小的棚子，權充煤棚，暗間空下來，便成了小虎的臥室。
這暗間和廚房並不相通，各自開門，所以不受油煙汙染，倒也幹淨，小虎住進去也絕不算是受虐待。葉青春有心把小虎叫過來給自己做個伴，可是轉念一想，又怕小虎要笑自己異想天開——這樣繁華的一個大都會裏，難道還真會藏了獸類不成？
這麼一想，葉青春就索性縮進了廚房門口的小煤棚子裏。棚子裏除了蜂窩煤就是他，他抱著膝蓋蹲下來，倒也和夜色融為了一體。
春夜的風，吹久了也寒涼，葉青春蹲了許久，連隻野貓都沒見到。雙腿酸麻到了一定的程度，他幹脆席地而坐，一邊揉捏著小腿，一邊心中暗想：“我是不是讓夥計和大師傅串通起來給騙了？”
這個念頭一出，他立刻心中冒火，當即掙紮著就想往外走，明天要找夥計和大師傅算總賬，可是兩條腿不聽使喚，一動也動不得，有心爬出去，又覺得形象太不雅。
然而，就在他要爬未爬之際，棚子外頭來人了。
他聽見了窸窸窣窣的布料摩擦聲音，以為是個人，可是定睛一瞧，他影影綽綽地又覺得那不像個人——哪有活人是這樣深深弓腰四腳著地走路的？
可是他漸漸看清了那人身上的青布褲褂，還看清了那人挽起了兩隻袖口，露出了半截白胳膊——確實真是個人！
鬼鬼祟祟地連走帶跳，那人輕輕巧巧地停到了廚房門口，轉動腦袋東張西望了一番。葉青春圓睜二目屏住了呼吸，就見那人麵目模糊，唯有兩隻眼睛驚人，圓溜溜地放著金光，竟如兩隻小燈泡一般。
天色再黑暗，麵目再模糊，姿態再詭異，葉青春也認出來了：他就是小虎！
小虎半人半獸地停在廚房門口，四處嗅了嗅，然後打了個巨大的噴嚏。葉青春一動不敢動，因為氣都不敢大喘，所以不受自己這一身奇香的幹擾，倒還保持了絕對的安靜。棚子外的小虎似乎是很討厭這刺激氣味，抬起一隻手胡亂揉了揉鼻子，然後從褲兜裏摸出了一枚小鑰匙，三下五除二地捅開門鎖，鑽進了廚房。
葉青春依舊不敢動，就聽黑洞洞的廚房裏傳出哢嚓哢嚓的啃噬聲音。直過了十幾分鍾，小虎才一邊咀嚼一邊走了出來，重新鎖好了廚房房門。“嘎”地打了個大飽嗝，他伸手指頭進嘴裏摳了摳牙齒，然後半走半爬地跳躍進了夜色之中。
小虎走了，葉青春還是沒動，隻是身下漫開一股暖流，尿了一地。
三 天殺的怪物
葉青春洗澡洗到了天亮。
洗到天亮也沒洗去他那一身香水氣味，他疑神疑鬼地對自己嗅了又嗅，不怕自己太香，是怕自己身上還存留著尿騷。好容易盼到了天光大亮，夥計和大師傅也絡繹地來了，他芙蓉一般地出了水，一邊按照美的準則梳洗打扮，一邊在心中擬好了對策。店裏再缺夥計，也不能雇個怪物。現在天氣涼，廚房裏有存肉，倒也罷了；萬一等到天氣熱了，生肉不能過夜，那怪物到廚房裏找不到東西吃，再跑過來把自己嚼了怎麼辦？
謀劃妥當了之後，他也無心享用每天清晨的牛奶蛋糕，直接下樓在店鋪裏巡查了一番。夥計知道這位老板雖然看著油頭粉麵不是個做事的人，但是經營有方，一貫謹慎，所以也不在意，自顧自地把成衣往架子上擺放。
忽然間，店鋪內響起了一聲大叫：“哎呀！這是誰弄的？”
夥計們嚇了一跳，就見葉青春站在一襲軟緞子白旗袍前，牽著那旗袍的前襟怒目圓睜，旗袍上麵蹭了長長一條子黑跡。夥計們嚇壞了，慌忙跑上前去細看，結果發現那黑跡是一抹巧克力。
“這是何總長夫人定製的衣服，今天下午就要派人來取的，如今弄成了這個樣子，怎麼交得出手？”葉青春扯著喉嚨大叫，“誰幹的？誰吃巧克力了？”
夥計們紛紛退卻，唯有一人膽子略大一點，囁嚅著答道：“先生，昨天下午……隻有您吃了巧克力……您還給了小虎一塊兒……我們連巧克力的毛都摸不到，哪有機會吃呢……”
那人的話一出口，正中了葉青春的下懷，聲音立時又提高了幾度：“那一定是小虎幹的！小虎呢？”
小虎匆匆忙忙地從外麵跑了進來，見了眼前情形，也是一愣：“先生，我在這兒呢！”
葉青春將那旗袍扯下來往他麵前一摜：“混賬東西！我好心好意招你過來，你卻給我火上澆油，糟蹋我的東西！你給我走，我不用你了！”
不等小虎辯解，他回頭又對著賬房先生咆哮：“老王！給他結這半個月的工錢，不許跟他囉嗦，讓他立刻走人！”
老王被葉青春的雷霆之怒震住了，哆裏哆嗦地瘋狂點頭，葉青春嚷了一通，累得直出汗，鬢角熱烘烘地做癢，轉向前方抬手欲撓，他嚇得打了個激靈：“哎喲我的娘！”
小虎不知何時湊了過來，正低了頭在他耳鬢之處吸氣。見他一驚，小虎不為所動，繼續圍著他亂嗅，嗅過之後抬起頭，睜大了兩隻圓溜溜的眼睛，一臉驚訝地看他。
平心而論，小虎這表情簡直有點楚楚可憐，但葉青春把心一橫，決定不受他的蠱惑。
三分鍾後，小虎垂著頭，被幾名夥計連推帶搡地趕出了克裏斯汀服裝店。