日本人之酷愛洗澡，是舉世聞名的。看看日本列島上有那麼多的洗澡場所就可以明白。每去旅遊，隻要在日本國內，那風景跟在中國是絕不一樣的。中國人是：“上車就睡覺，下車就撒尿，到了景點就拍照。”旅遊回來，比如去武夷山，就說：“那個玉女峰我看啦！”問去旅遊的人，也是問：“那個玉女峰看過了沒有？”看過了，就是旅遊了。要是和玉女峰拍個照，那更是證據確鑿了。旅遊好像是為了向人證明和顯擺。日本人當然也去景點，也拍照，但是他們似乎更鍾情於景區的溫泉。要是路上七拐八拐，耽誤了他們到達旅館泡溫泉，他們是不幹的。他們與其是衝著景點去的，毋寧是衝著溫泉去的。
甚至，洗澡還延伸出了處世態度。一個不愛洗澡的人，是鮮有人跟他接近的。假如你是個職人，你不愛洗澡，上司可能會想：這個家夥不愛洗澡，會認真工作嗎？我曾聽日本人朋友說一件事：他的一個同事一天早上來上班，被發現西裝裏的襯衫沒有換。沒有換襯衫，就說明他昨晚沒洗澡，而不洗澡，在日本人幾乎是不可能的。那隻有一種可能：他洗澡了，但無法換襯衫。為什麼無法換襯衫？因為沒有回家（家裏的妻子一定會把丈夫的襯衫洗好熨平，待丈夫一天換一件的），那他就是去旅館過夜了。而一個人在旅館過夜也幾乎不可能，那麼肯定是跟情人……果然，他有情人。
有人說，日本人之所以愛洗澡，是因為日本氣候的原因。東京年平均氣溫是十五度左右，濕度達60%上下。特別是夏季，受太平洋高氣壓影響，島上水分大量蒸發，讓整個日本國好像一個大蒸籠。在這種情況下，人身上就會黏黏糊糊，很是難受，泡在水裏才最舒服。但這個歸結似乎太唯物了，君不見一些比日本還炎熱的地區，仍然並不鍾情於洗澡。當然也許是缺水，但是也不是主要的原因。比如我生活的這個南方城市，絕不缺水，十年來夏天氣溫全國最高，但仍然有人不怎麼洗澡。其實，洗澡跟吃飯不一樣，吃飯是硬件，生存所必須；洗澡卻是軟件，重視了，它必不可少，不重視，也就可有可無，除非生出病來了，但那就轉化成硬件問題了。其實所謂幹淨不幹淨更多的是一種感覺，這種感覺一旦被嬌養了，幹淨就成了癖好，與實際上的幹淨與否無關了。
甚至，可以吃得簡單點，也要洗澡。我小時候不喜洗澡，母親就說：“洗一次澡，勝過喝一碗雞湯。”那當然也是因為物質匱乏，喝不上雞湯，隻能拿洗澡慰藉了。但我的家鄉長期確實這麼說的，這點上，和日本頗有類似之處。其實在這地球上，無論什麼地方，無論什麼民族，都是人，人類是有共性的，而且共性還是主要的。但是有時候差異也大到驚人的地步。比如愛洗澡，可以愛到把其他空間擠小，但是不能愛到不可理喻的地步。1995年，日本發生了“阪神大地震”，五千多人喪生，數萬人無家可歸，就在這種時候，日本人仍然把洗澡放在第一位。民意調查中有一項，災民最感不便的是什麼？許多人回答：“不能洗澡。”日本政府畢竟是日本人的政府，立刻行動起來，會同企業，以最快速度推出了“移動風呂”，也就是淋浴汽車。但是要洗澡的人實在太多了，所以不得不規定，每人沐浴不得超過五分鍾。一些邊遠地區不能普及此項服務，災民就步行幾十裏前來，還冒著餘震的危險，就為了這隻能享受五分鍾的快樂。