展昭下到半山腰聽到兵刃交戈之聲，探身望去，遠遠看見八壯漢將大人與張龍團團圍住，張龍全力保護卻難敵多手，苦苦支撐。展昭無法即時趕到，正心急如焚，眼看著一輛破舊牛車轉過山穀，牛車上一人飛身而起，將四個刺客黏著於周身，張龍應對四個，危局稍解。展昭略微放心，但終究不知來曆，躍身如滑翔一般飛速下山。
張龍將大人藏身到背山處，把展昭的寶劍交他緊緊持握，自己在一躍之地圍護。陌生人出手迅猛狠辣，一彈指間，將圍攻之人斃命兩個，其他人見勢不妙變換目標集中攻擊大人，張龍壓力大增，一不留意，露出空檔，一刺客乘虛襲向大人，已飛身躍起，屠刀高舉，大人雙手握劍直刺抵擋，張龍被苦苦圍住瞬時難以救援，大叫不好，突聽刺客一聲慘叫，直挺挺撞到大人手中的劍上，屠刀噹啷落地，背後一個大腳印，依稀可見，原來是陌生人一腳解圍。張龍怒火中燒，殺招接連而出，被陌生人擋到麵前，兩指穩穩夾住劍鋒，發出一個低沉的聲音：“兄弟，留個活口。”
展昭這才趕到，先確定了大人無礙，拱手向陌生人道謝。隻見這人身材魁梧，衣著寒酸，雙目炯炯，絡腮濃密。張龍押著刺客對展昭說：“快把你那野味拿出來，酬謝這位仗義老兄。”陌生人指著刺客說：“不必，這個人我帶走。”展昭警覺地問：“仁兄知道此人來頭？”陌生人從地上拾起一頂護耳風帽，抖了土帶上，低頭冷冷地問：“給不給？”
“好！”
陌生人聞聲抬頭，大人渾身鮮血，走來說：“壯士要，便帶走，包拯絕無二話，請！”
陌生人一笑，說：“你不像個文官。”
大人也一笑：“救命之恩，當麵謝過。”
陌生人又一笑：“還是個文官。”說著，從牛車上拿了條繩子，把刺客捆綁結實，提粽子似的扔到牛車上，走了，伴隨著牛車吱扭扭的規律響聲，悠揚起伏的長調躍起來。
包拯回到大營，將士圍了上來。
展昭把傷雁抱回大帳，趙虎正在帳中帶領幾個人收拾整理，見了大雁他用力搓手嬉笑著說：“嗬嗬，‘烤鴨子’，就是少點兒，怎麼分啊？”展昭說：“不吃。”打開藥箱為大雁上藥。趙虎愣了一下，小聲和兵卒嘀咕：“到嘴的鴨子，飛了。”展昭說道：“嘴有那麼饞嗎？”趙虎嘲笑道：“你不饞，你打它幹嘛，練手啊？”展昭撫摸著大雁，無言無語。
樹林的另一方，一名契丹女子，駕馭駿馬，懷中抱著一隻白兔，奔進契丹軍營，士卒接過馬來，女子向一座駝絨氈帳跑去。
這女子十七八歲，頭上青絲蓬鬆油亮，頭頂左右一邊一個臥蠶髻，正在眉耳間，髻上插著一對發飾——紅珊瑚嵌北珠，下墜赤金珠鏈，腦後兩條纏入紅綢絲帶的大辮子，盤成蝶形，餘下一臂長的紅綢帶係成蝶扣，隨風飄擺，兩條銀狐尾護住兩耳和雙鬢。一張鴨蛋形的臉龐，圓晶晶的眸子，皂白分明，顧盼神飛，口略大，上唇薄下唇厚，微微一笑，皓齒如玉，一個小虎牙。女子身材頎長均勻，上身穿紅羅地繡牡丹花紋窄袖左衽袍，下圍翻毛小皮裙，腰係裹肚，下懸挎包金鑲玉石的刀鞘，另一側佩一五獸玉佩件，一雙天足，足上蹬青氈小戰靴。剛剛下山，她頭上還掛著水珠，身上潮乎乎的。
契丹兵士得知戰事停止，便騎上駿馬，擊鞠為樂。驊騮騏驥，玉蹄翻飛，四肢健壯，尻尾渾圓，馬尾紮結，以防糾繞。毬手以青紅抹額分朋，爭心競起，側身轉臂，杖奮球驚，縱橫馳騖。女子看得高興，摩拳擦掌想要上場。這時有人前來傳喚，女子隻好離去。
“哥——”
女子清脆的聲音穿透厚厚的氈帳。一個男人從帳中出來，護耳風帽壓得低低的，絡腮胡子，從她麵前晃了過去。他身後兩個士兵壓著一個頭罩黑布的犯人出了大帳。
契丹人的氈帳有蒼天一樣的穹廬頂，頂上開天窗和透氣口，帳壁上掛一圈精美壁毯，地上鋪一拳厚織彩氈毯，四周豆燈、吊燈、落地燈，中間擺放一排楠木矮條幾，條幾上整整齊齊擺著酒肉果點，看起來還未動過。
帳中立一人，三十歲上下，姿貌魁梧，黃色麵皮，方麵孔，濃眉虎目，一雙眸子深不可測。頭戴白氈笠帽，帽前簷翻起，帽頂、簷邊及帽體拚接處為紅色，頂綴飄帶，帽內側綴繩係於頜下，身穿緙絲龜紋袍，紫黑貂裘，龍鳳紋黃綾長褲，黑靴。
沉思的契丹皇太子耶律宗真被妹妹耶律安平打斷了思緒，但他並不生氣，轉身來到楠木矮條幾前，席地跽坐。
安平聞到了飯菜香，直奔楠木食案。
侍官進帳呈送地圖，宗真看過皺眉說道：“繪製不準！再讓我看出謬誤，小心腦袋！”
白瓷溫碗中的熱水冒著騰騰霧氣，烘托著盛滿酒的注壺。哥哥宗真拿起注壺，向托盞中斟入馬奶酒，喝了一口，淡淡地說：“你答應過什麼？”
“我沒跑遠呀。”安平嚼著酥餅囫圇地說：“不就是張地圖嗎，至於要砍人家腦袋？”
哥哥說：“你不懂，地圖是命門。”
安平說：“我看他們畫得挺好看的。”
哥哥說：“一幅好地圖，首先要測得準，然後要畫得準。你沒見過南廷地圖，看見了你就知道咱們差得遠呢！”
安平問：“他們是怎麼畫的？”
哥哥歎氣說：“不知道。”
兄妹倆陷入沉默。哥哥沾著佐料吃了口臘肉，端起酒盞，拉長聲音說：“天又不冷……”
安平提起一塊肉幹甩給扯帳布的獵狗，把盛放漬果的三彩八曲海棠長盤拉過來，大嚼蜜果。
哥哥看她一眼，問：“我說，天又不冷，帶什麼銀狐尾？”
安平低頭吃東西不回答。
哥哥微笑著說：“越來越愛美！”
安平騰地仰起頭噘著嘴說：“我帶銀狐尾怎麼了……”