展昭再次來到穹廬大帳。宗真坐在寶座上，故作鎮定，卻難掩忐忑心情。璿璣首先開口，問：“安平昨晚睡得怎麼樣？”展昭說：“還好。”璿璣說：“我們，想見她。”展昭說：“可以，不過，安平交代我的事情還沒有辦妥。”璿璣問：“什麼事？”展昭說：“當初究竟發生了什麼？”宗真扭過頭回避。璿璣對展昭說：“你想知道什麼，我來回答，不要為難我丈夫。”展昭說：“讓他自己麵對，他又不是孩子。”璿璣說道：“何必去扒別人的傷疤！”展昭看看宗真，對璿璣說：“這是個機會，說出來，他才會解脫。難道你希望他一輩子活在幻想裏。”璿璣回頭看向丈夫，他像個犯了錯的孩子，一種惴惴不安的神態，仿佛在等待懲罰。
展昭看出他的膽怯，說道：“你已經失去很多，不想再失去安平了吧。”宗真開口問道：“她會原諒我嗎？”展昭說：“講出實情，讓她的母親入土為安，給她個交待。”璿璣心想，機不可失，趁熱打鐵，於是握住宗真的手，說道：“這事恐怕躲不過去，早做決斷吧，讓逝者安息，讓生者暢懷。”宗真靜靜抽出手，萬般無奈地歎了口氣。
璿璣問道：“要不要，把安平接過來，當麵……”
“不要！”
宗真聲音顫抖。他不想再等，不想再藏，不想再忍。
宗真問展昭：“你是怎麼看我的？”展昭問：“我隻是一個外人，我的看法，重要嗎？”宗真說：“正因為你是局外人，我才想知道你的看法——你震驚嗎？”展昭說：“張湛在向安平告別之前找過我，我們聊了一夜，他對我說了很多，包括水晶棺的秘聞，還有……當年靖和公主的死。”宗真問：“他怎麼說？”展昭說：“他懷疑，人是你殺的，還讓安平小心你。”宗真說：“難怪他會背叛我。既然你早就知道，還敢來契丹，不怕我殺了你嗎？”展昭說：“你為何殺我？你又不是個殺人魔鬼。”宗真說：“在你們眼裏，我就算不是魔鬼，也是個可憐蟲吧，求而不得，得不到就毀掉她。”展昭不言。宗真接著說：“展昭，你和安平，誰都走不了，這座皇宮就是水晶棺，我們都在裏邊，誰也別想出去。”展昭突然迸發，接連發問：“為什麼執意留下安平，她是她母親的替身嗎？你愛而不得，會因得不到而毀掉她嗎？安平如今也有孕在身，你是想讓當初那幕重演嗎！”
“不，絕對不會！”宗真的聲音焦急而顫抖，急迫地揮手否認。展昭說：“來契丹之前，安平對我說，你是世上最好的哥哥，隻要我見到你就會知道你有多好。她的心願就是和你團圓，告訴你她安好，謝謝你為她所做的一切，所以我帶她回來了。可如今，你成了殺害她母親的凶手，你讓她如何麵對同時失去母親和哥哥？你非要這麼殘忍嗎！做錯了事，難道不該認錯？！難道還要一錯再錯？！”
展昭的話像當頭棒喝，宗真如夢方醒。每個人都有情感需求，索要和給予兩種方式並存，在他的感情無處安放的節骨眼兒上，安平出現了，一個全新的生命，他的親人，他情感施予的受體，他的一部分。宗真悲戚地說：“我不告訴她，就是害怕今天的局麵，怕她傷心！”展昭目光直視宗真說：“我今天來見你，就是要幫你。你是安平的兄長，幫你就是幫她。這個心魔不除，你們還怎麼做兄妹？”宗真長歎口氣說：“她不會原諒我，這麼多年了，我都無法原諒我自己，又怎能奢求她的寬恕。”展昭說：“她那裏我去說。逃避總不是辦法，這件事既然瞞不下去了，還是早做了斷吧。”宗真沉默，塵封多年的隱秘往事使他思緒紛亂，眼光迷蒙，手心捏出了汗，幾度欲言又緘口。片刻後他終於開口，小心翼翼地問：“安平那間小帳，你去看過了吧？”展昭應聲說：“看過了。”宗真緩緩說道：“那間偏僻的小帳，曾經是我最喜歡的地方——他們母女住在那兒。清平昭儀和我們契丹皇室的女子不同，沒有霸氣，沒有威儀，也不爭強，不諂媚，總是靜靜地。她第一次叫我的名字，很輕柔的聲音，很溫暖，心裏立時感覺有什麼地方化開了一樣。後來有了安平，她還是繈褓嬰兒，清平昭儀笑得很幸福，說，這是你妹妹，是你的親人。我第一次見到安平，她剛出生的時候眼睛都睜不開，隻有一個小縫兒，皺巴巴的腦門，又黑又紅，好像沒長開，她的小手隻能抓住我的小手指，很小很醜，可是我特別喜歡她，因為她是我的親人……我總是去那座小帳，她是我名義上的養母，我常跟她說外麵發生的事，一說就說到太陽落山，她安靜地聽，也不回應什麼。我隻想有人傾訴，有人願意聽我說話，我就特別高興。我們一起看著安平長大，看她蹣跚學步，咿呀學語，學契丹話，學漢話。後來我教她騎馬，她教她琵琶。一間小帳，一家三口，其樂融融。我經常想，這也許就是家吧……”說到這，宗真舒了一口氣，閉目不語，好像在回味著。借著宗真溫柔的話語，展昭眼前依稀浮現出他描繪的那幅畫麵：在安平那間小帳裏，母親、哥哥、小小的安平，漫溢溫情，歲月靜好……
展昭看了看一旁的璿璣。她低著頭，若有所思，麵容失落，有未幹淚痕。展昭試探地問宗真：“你，喜歡她嗎？”“她？”宗真問。展昭說：“靖和公主，清平昭儀。”璿璣抬起頭看著丈夫。宗真不自覺地皺了下眉，但很快展開，緩緩抬起眼皮說道：“不知道，我也說不清……太久了，我也不想去弄清楚了。”展昭問：“你喜歡過一個女人嗎？”宗真認真思考了一下說：“我是皇儲，父親說過，女人是最不重要的東西。”展昭看出璿璣情緒波動，立即說道：“男人經常是言不由衷的，恐怕他老人家也是這樣。”接著又問：“你從未動過真心？”宗真抬眼看著展昭問道：“你對安平是否真心？”展昭迎著宗真目光直言道：“當然真心。”宗真躲開了展昭的注視，手支額頭，歎了口氣。展昭試探問道：“璿璣皇後對你情深意切，旁人都看在眼裏。人生最難得是知己愛侶，難道你對她也不曾動心？”璿璣將頭扭向一邊，低低抽泣。宗真摸著額頭，又歎一聲，道：“當初，我確實很少考慮她的感受，認為她所做的一切都是應該的，是我不好。不過，帝王家怎可一心撲在兒女情長上，豈不荒廢正道。還請你原諒。”展昭追問：“那靖和公主呢，你待她如何？”宗真想也不想，說道：“她是父皇的女人，我能如何？”展昭緊接著問：“若她不是呢？”宗真聞言愣了下神，隨即低下頭說：“從未想過。”展昭說：“你為何不將她下葬？又為何整夜去寒冷的地室陪她？你們之間到底發生了什麼？”
宗真此刻異常平靜，沒有了剛才的激動。他說：“小時候盼著長大，長大了，更煩惱。”他說話的腔調幼稚又深沉。說完，開始發呆。沒人忍心打擾，耐心等待他慢慢尋找。他說：“都變了，不再是當初那樣。她說的、做的，我都厭煩。我對她心有怨氣，可我不知怎麼說。”
“即便如此，她畢竟是你的生母，不要再糾結於此了。”展昭說。
“不，我說的是——清平昭儀。”宗真說。
展昭與璿璣都覺詫異。
宗真接著說：“我也知道她是為了我好，可我就是心煩，她為什麼不能像以前那麼安靜？我真的不想聽她說話……”
宗真再次停下來。這次的停頓沒有那麼長。
“你說，怎麼轉眼就長大了？都還沒……”
展昭問：“還沒怎樣？”
宗真說：“我親眼看著安平從小到大摩搓她的親娘，猴一樣淘氣，對親娘說著奶話；重元已經成家立室、生兒育女，還能像孩子一樣被母親摟在懷裏‘親兒達妲李’這樣叫著。我呢！”
宗真嘴角顫動，似夢半醒，恐有滂沱之危。展昭及時發問：“她說什麼，讓你這樣心煩？”
璿璣挪近一些，默然傾聽。
宗真的思緒被展昭硬拉回來，腦仁嗡嗡作響：“她說，你長大了，總要找個女人，成家立室，有自己的孩子。一聽這話我就……”
展昭問：“什麼？”
宗真說：“心慌！頭疼！”
展昭問：“然後呢？”
宗真喃喃自語般地說：“我沒有想到她會死，她竟然這麼輕易地死了……從重元娶妻那年，我就覺得她變了。那年，重元娶妻，我比重元還年長幾歲，她便開始常常念叨，說我該選太子妃了，做了皇儲，早日成家立業才是要緊的，要找個有家世的，性子好的，能幫上我的，今後才不會太累。我不喜歡聽她說這些。她還說安平長大了，不要總跟著我瘋跑，我身邊都是些男人，不好。我心煩，跟她吵了幾次，就不常去她那裏了。過了三年，還算相安無事，誰知父王又提出為我選太子妃，正好我聽說清平昭儀有孕，就去看她，她又開始喋喋不休，還以斷絕母子關係為由要挾我服從父王安排，我就吼了她，把她氣哭了。”宗真停了停，接著說道：“我很煩惱，可也後悔，她懷著身孕，身體不好，那樣頂撞她，我於心不忍，就返回去找她。當時正在整修大殿，帳中的侍者都被調去了，隻有她一個人。原本是想好好說的，可是，可是她說，誰也不能陪誰一輩子，就是安平長大後也要嫁人，而我，娶了太子妃後一定要盡快生個兒子，要好好向父王學，以後登上皇位！我就忍不住了，對她吼——我不要妻子，不要皇位，我要走遍千裏，我要海闊天空，我要你們永遠在我身邊！”高亢的聲音戛然而止，宗真的身體如同凍住了，讓人感覺時間暫停了似的。
展昭問：“後來呢？”
宗真聲音低落回來，說：“我們吵得很凶。她生氣了。我想跑，她不讓，拉著我，教訓我。我一掙紮，她沒站穩，往後倒，碰上了青銅落地燭架，燭架倒了，正好砸在她小腹上。我把燭架扶起來，她血流不止，我知道闖了大禍。她當時虛弱，但還清醒，呼喚析骨朵。偏偏這時候，安平跑回來了。我怕了，不能讓她知道。還好我們在屏風後麵，我捂住她的嘴，緊緊地捂著。不知道過了多久，安平走了。我鬆開手一看，她麵色慘白，血流了一地，我的衣服也沾上了。我逃走了。我沒想到我力氣那麼大，我沒想到她那麼虛弱，我沒想到……她會死……”
展昭問：“然後呢，你就把她藏在了地室？”
宗真壓製著痛苦，說：“不是我，是父王。”