展昭問：“是他？是啊，也就是他有這個能力。”
宗真聲音顫抖，說：“我們都有自己的不得已。”
展昭問：“你們這樣做對逝者尊重嗎？對安平公平嗎？”
宗真終於克製不住，搖著頭痛苦萬狀，泣聲道說：“我對不起她，也對不起安平。我不敢告訴任何人，更不敢告訴安平，她若知道是我……她幼小年紀怎麼受得了！我恨透了自己，犯了罪卻沒勇氣承認，簡直不配為人，可我看到安平，她比我還痛苦，我若是不在了，誰來保護她，誰來疼惜她，我不能放她一個人，我得為她活著……我戰戰兢兢地扛了很久，我總覺得父王知道了，可他……卻不問我。直到後來，父王去世前把地室的事情告訴了我，讓我將清平昭儀入土為安，對我說，一定要找到安平，安平是她唯一的女兒。那時候我鼓足勇氣要對他講出實情，他卻攔住了我，對我說，別忘了你是皇帝……在那之前，父皇曾命我尋找了一大塊水晶，鑿刻成了水晶棺，呈送給了父王，那時候我就懷疑，也找過，沒有找到。那天，我進入地室，水晶棺冰冷徹骨，灼灼熒光，恍若神跡，我不敢相信，夢境竟能如此真實……”宗真突然哽住，好一會兒，他接著說：“老天跟我開了一個玩笑。在夢裏我始終瞧不清楚那張臉，此刻居然近在咫尺，還是那個模樣，一點都沒變……”展昭說：“有人和你一樣，不舍得她離開。”宗真說：“是的，就是我父王。活著的時候，對她冷冷的，死後終於可以經常看看她了。”展昭說：“可還是要入土為安啊。”宗真怔怔地說：“她不想離開我，她怕孤單。”展昭不明何意，問道：“她怎麼孤單？”宗真說：“她說她離開故土，離開親人，千裏之遙，隻身來到這裏，她孤獨無依，活著孤獨一人，死了孤獨一魂，心無所依，情無所倚，若是去了冰冷的地下，沒人陪她，那怎麼行呢。”宗真溫情的眼神中透露著些許恍惚，接著說：“她在這地室長眠不好嗎？我會陪她，她再不是孤獨一人了。我會跟她說外麵發生的事，她隻要聽著就好，就和從前一樣。我對她說安平回來了，還帶回了她的丈夫，他們很好，若他們肯留下，我們便能團聚了，昭儀聽了，也很高興呢……”
忽然覺得嘴角鹹鹹的，展昭才發覺竟是自己流淚了。話說到這裏，展昭已然明了，現在的宗真已經分不清現實和夢境——夢裏的清平昭儀還活著，而現實的清平昭儀隻是水晶棺中的幻影。展昭緩了口氣說：“如今你還是不肯放過自己。”宗真慘淡一笑說：“陪著她，看她沉睡，我才良心稍安。”展昭問：“活著的人呢？安平呢？璿璣呢？”此時宗真才想起妻子，他轉頭一看，光線映著璿璣嫻靜清雅的麵龐，為她周身鑲嵌了一圈暖融融的光。宗真呆呆地望著她，越來越近，璿璣來到宗真麵前，挨著他站立。宗真回避開璿璣的注視，不知所措地低下頭。璿璣伸出手輕輕撫摸丈夫的臉龐，為他拭去淚痕。
展昭說道：“國主，正視這件事吧，不過如此，誰能把情愫控製自如？”宗真問道：“照你的意思，難道放任不管，任其滋長，淩駕於人倫？”展昭說道：“如果當初你正視對清平昭儀的情愫，即使得不到明智之士的指點，隨著心誌成熟，迷思也終會消散的。”宗真問道：“你怎麼知道？”展昭說：“誰不是這樣過來的？”宗真試探道：“你遇到明智之士的指點了嗎？”展昭坦然說道：“他是我一位亦師亦友的故人，名叫馮若木，教了我很多道理。他說幸福本就罕見，得不到我們便成了‘故事家’，被一個念頭裹挾著，演繹出無數妄想——特別是半大小子的時候。”宗真問：“為什麼？”展昭說：“半大小子，初知人事，可說到底還是孩子，頻頻有難以自控的情態。可是，現在你已經不是半大小子了，你應該知道自己該怎麼辦？”說完這話，展昭不再逗留，拱手施禮，退身出帳。
看見丈夫返回，安平一顆心才放下。展昭安慰道：“我不會有事，他是你哥哥，他不會做傷害你的事。”安平悲痛說道：“他已經做了！”展昭將伺候之人遣出，將宗真誤殺清平昭儀的經過委婉地向安平講述一遍。安平失聲哭泣。展昭說道：“這些年來，他一直自責，用折磨自己的方式來贖罪。他總是夢見你的母親，夢見她還活著，那間地室就是他的夢境。他已分不清夢境和現實，隻有在夢裏他的負罪感才能稍稍減輕，他才能獲得片刻喘息，麻痹自己是他活下去的辦法。宗真想要保護她、陪伴她，不願離開她，但最終卻害了她……”安平抽泣著說：“別再勸我了，我做不到！”展昭說：“我不勸你，我隻是想告訴你，知道嗎，我看著他就像看到我自己，他的感覺我能明白……一直以來，我都痛恨自己，恨我沒有能力保護你，讓你一個人受了那麼多的苦，還好上天眷顧我，你終於回來了，我能用我的餘生去彌補，好好珍惜……我是幸運的，可他，再也沒有彌補的機會了……安平，你能原諒我嗎？”安平說：“我從來沒有怪過你啊。”展昭問：“那他呢，你能原諒他嗎？”安平輕歎說：“如果母親身後有知，你說，她會讓我原諒嗎？”展昭握緊安平的手，說：“我們也快有自己的孩子了，以後該教他\/她原諒還是憎恨呢？”安平閉上淚眼，與丈夫緊緊相擁。
在璿璣的勸說之下，宗真終於答應將清平昭儀入土為安。夜晚，安寧靜謐，黑雲翻墨。安平跟在展昭身後，拽著他的手挪進地室。宗真等候於此，龍鳳棺一旁備好。安平再次來到母親跟前，撕心裂肺，束手無策，不可思議。十二年的母女緣分，一生的牽掛和不甘！安平聲音顫抖，哭訴：“娘，來生我還做你的女兒，你還做我的娘！”水晶棺就要打開了。展昭止住宗真，對安平說：“這裏有我，外麵等我。”安平不肯。展昭說：“你是有身孕的，你也是個母親。”安平摘下金釵，交到展昭手中，展昭會意，將金刀也解下，一同放入早已備好的木棺。安平不舍地看了母親一眼，出地室等候。宗真打開水晶棺的楔釘榫，空氣泄入，棺內瞬間白霧升騰。宗真、展昭分別躲避，待迷霧散去，水晶棺內空空蕩蕩，隻餘絲縷衣冠。宗真不知父王在水晶棺上做了什麼手腳，隻覺心中惕跳驚悸，烘然汗出，動彈不得。展昭謹慎動手，將殘留衣冠布帛收拾起來，放入木棺，封閉結實。一切準備妥當，兵士入，將木棺請出上車。宗真乘小車在前，展昭扶安平另乘一車在後，吱吱扭扭出了皇城。
安平堅持在青峰山上建造墓室。晨光熹微，薄霧冥冥。安平下車，踩著潮濕的山地來到墓室前。推開木門——墓室才剛塑好，壁畫甚至還沒有徹底放幹。兵士將木棺安放在中央的墓台上，於四周組裝金鳳木槨。槨蓋將要封閉之時，一人被捆綁結實，推搡而入，安平一看，正是察古。他身著左衽短衫，下著小口褲，膝蓋上露著破洞，腳蹬草鞋。他跪在安平麵前，低著頭一言不發。宗真立於墓室之外，遠遠看著。兵士舉刀要砍察古的腦袋，安平止住，要過鋼刀，手起刀落，將綁繩劃斷，對他說：“走吧！”察古踉蹌逃走。宗真眼看察古消失在密林深處，沒有追擊。他命人從車上取出一個木盒，抬到墓室之中，對安平說：“這套瑪瑙馬具是你用過的，既然你不肯要，就讓它留在這裏吧。”安平不置可否。展昭遞給她一軸畫卷，這是昨晚安平親手從座屏上取下的。她小心翼翼將畫卷展開，畫中人眉目多情，笑靨如花。她被自己的如霞燦爛深深感染，慘白的臉上生發出淺淺紅暈。她將畫像放入石匣，與整套馬具一起，擺放在棺槨之旁。展昭握住安平的手，慢慢將她牽出墓室。兵士關閉木門，正要上鎖，安平叫住，要過銅鎖，親手鎖死，把鑰匙藏在懷中。兵士運來一塊巨石，死死頂住墓門。安平明白，被埋葬的不光是母親的遺體，也是自己生命的一部分。
璿璣帳中，香煙繚繞。安平挑簾進來。洪基纏著母親玩雙陸戲，洪基屢不勝，正撒嬌。璿璣見安平來到，忙讓把香爐抬出去。洪基問緣由，璿璣說：“你小姑姑肚子裏有寶寶了。”洪基好奇地趴在姑姑身邊盯著肚子看，說道：“她肚子也不大啊。”璿璣笑道：“過幾月就大了。你先去吧，別在這裏胡鬧了。”洪基不幹，滾到母親懷裏耍賴，還要玩雙陸。安平露出一絲笑容，說道：“讓他在這吧。我也沒什麼大事，就是謝謝嫂嫂。雖然沒給個返程的期限，哥哥到底是吐口，肯放我走了。”璿璣說道：“恐怕他是難下決心吧，也許他就是在等你的原諒呐。”安平說道：“說原諒，為時過早。”璿璣問：“那你們兄妹倆要僵持到什麼時候？”安平低頭不答。洪基問道：“小姑姑為什麼和父皇生氣？”璿璣一愣，說道：“你父皇和小姑姑玩雙陸，輸了。”洪基說道：“哦，那就認賭服輸，把賭注給了小姑姑。”璿璣不理兒子，又問：“還怪我嗎？”安平說：“有你陪著哥哥，我走得也放心。”璿璣說道：“你大哥想見你，你怎麼也不肯見。你既然能原諒我，就不能原諒他嗎？”安平說：“我走以後，你們好好地就行了。”璿璣說道：“看你說的，怎麼聽著好像一走就不回來了似的？”安平也不回答，隻說：“你再生幾個孩子吧，家裏有了孩子才有生氣兒。”璿璣撫摸著懷裏的兒子，說道：“我不敢生。”安平問原因。璿璣說：“我怕再生個兒子，像重元，怕生個女兒，像……像你這樣苦命。”安平說道：“洪基能這樣和你玩遊戲，被你抱在懷裏親昵，這都是哥哥小時候夢寐以求的，他享受不到的，現在他的兒子享受到了。我總覺得，一代人會比一代人強的。你的兒女會比我們幸福的，他們有個好母親。”
展昭入帳。洪基一見展昭便說：“小姑父，你跟我玩雙陸吧。”璿璣皇後說道：“不要吵鬧，等會兒娘再陪你玩。”洪基噘著小嘴。展昭對璿璣皇後說：“我已經向國主請辭了，多謝皇後娘娘。”璿璣笑問：“他沒有為難你吧？”展昭微笑點頭，說：“還算客氣。”璿璣問安平：“給你帶一位禦醫隨行吧。”安平說：“不必了，有公孫先生照顧，我自己也會小心。”洪基問道：“你們真的要走了？”展昭點點頭。洪基向母親告辭，說道：“母後，我去讀書了。”說完也不等母親問話，跑出帳去。璿璣說道：“這孩子天不怕地不怕，就是怕小姑父。你走了，他又要放鷹了！”展昭說道：“太子是好苗子，需要悉心管教。”璿璣說道：“就是沒人管得了。私心說，我是真不想你們走。我也知道自己的毛病，隻會寵愛，不會管教。皇上更不知怎麼對待。”展昭說：“誰也不是天生會做父母。必要過幾年，孩子大了，回過頭看，才知道問題在哪裏，就是可惜，孩子也大了，難再管教。”璿璣對展昭說：“洪基表麵上怕你，其實對你最有興趣。”展昭說：“明白，這麼大的孩子，喜歡誰就會找誰的麻煩。”說著侍女進茶，每人一盞放在麵前案上。