宴會尚未開始，在府內傭人的領路下，來客們穿廊度院、登樓攀閣；賞奇花異草，觀怪石假山；聞百鳥之聲，聽清泉之音。
有曲徑回折，行盡處是湖光盈目，天鵝引頸其中；有山重水複，無路處是洞壑幽然，草木蔥蘢其內。
秦府占地之廣巨，布局之複雜，讓來客忍不住連連稱歎。格局上，山不離水，水不遠山，大小相襯，陰陽互抱，雅俗共賞，疏密得宜，真可謂是美比天工，巧奪造化。
終於，來客們陸陸續續都來到了束發禮舉辦之地“停雲院”。
有些人腳力不支，顧不得那儀態風度，直接一屁股坐在院中早已置備妥當的精美墊子上，每個墊子前都有一個小方桌，供飲酒品茗之用。百餘張方桌前，是一個略微高出地麵的白玉台，上麵雕鏤著或飛揚飄逸、或拙氣可愛的精美圖案：想必這就是束發禮台了。
太學院祭酒周子珂是個灰須白發的老頭，此時往墊子上一坐，胳膊肘往地上一撐，當下指著一個儀表不俗的中年男子罵了起來：“哼，好你個蔣都尹，頒發的什麼狗屁政令，東開夜市西市關，西開夜市東市關，好好的生意都不讓人做，我呸！”
平白無故挨了一頓罵，蔣正德並不生氣，隻是微微一笑，向著周子柯拱手道：
“周老，蔣某此策，看似不合情理，實則有利國計民生，試想若是東西兩市白天夜間全部開放，那麼東市的人何時會去西市買東西，東市的人又何時會去西市買東西。
再者，人都需要充足的睡眠，睡眠匱乏則有損於身心，若東西兩市夜間全開，商戶們為了掙錢，必定懈怠了睡眠，長此以往，那還得了？李大人，您平日裏鑽研養生之道，蔣某所言，是也不是？”
司禮監的李大人心中暗道：“好你個姓蔣的，那瘋老頭說什麼就讓他說去好了，你非要跟他爭辯，這也就罷了，還非要拉上我一起。”
“蔣都尹抬舉李某了，李某平日裏不過浸淫些旁左小道，對於那深妙的養生之道，李某實在是不甚了解，為此也不敢隨意臧否。”
兩人爭論不下，眾人也就當個樂子看了，畢竟他們之中也沒有誰真正關心與自身利害無關之事。
李小荷望著窗外，道：“外麵吵起來了，這個姓周的老頭，怎麼比那鄉下人還蠻不講理。”
秦麥道：“周祭酒性情中人，別看他瘋瘋癲癲的沒個正經，那其實是一種境界，他每與人爭吵，事後不記恨，對事不對人，這樣的人，難得。你看他衣衫不整，可知是為何？”
“穿成這樣來參加書醉的束發禮，反正我是不喜歡 。”李小荷嫌棄道。
秦麥微笑，帶著一絲善意的嘲諷。
“兩年前一次偶然的機會我去到周祭酒的家，一個院子，兩間屋子，一個屋子裏是桌子、床，椅子，紙筆，書籍，蠟燭；
另一個屋子放著吃穿所必須，此外再無其他。
院子裏種著菜，養著雞，曬著寫完的紙。
見到這般景象，我問他：‘太學祭酒，何至於此？’
他說了一句話，讓我終身難忘，他說：‘蒼生百萬，不如此，當如何？’
這是真正的聖人境界，我秦麥心中敬佩，卻是死也做不到像他那樣的。”
李小荷沉默片刻，問道：“那個叫岑夢得的，是個什麼人？”
“書醉昨晚在外鬼混，不知道從哪結識的。他名夢得，倒是和我一位……一位故人的字重了，就當是緣分吧。對了，方才書醉進來跟我說，束發後他要去外界，這事你可知道？”