她的性格，也許缺少柔性，夫婦間的不睦，也許並非全是將軍的過錯，也許她不是一個怎樣的賢妻，但她整個身心都交給孩子了。從一八〇三年為了丈夫的前程單身到巴黎勾留了九個月回來以後，她從沒有離開孩子。雖然經濟很拮據，她可永遠不讓孩子短少什麼，在巴黎所找的住處，總是為了他們的健康與快樂著想。
她是一個思想自由、意誌堅強的女子，盡管溫柔地愛著兒子，可亦保持著嚴厲的紀律。在可能範圍內，她避免傷害兒童的本能與天性，她讓他們盡量遊戲，在田野中奔跑，或對著大自然出神。但她亦限製他們的自由，教他們整飭有序，教他們勤奮努力；不但要他們尊敬她，還要他們尊敬不在目前的父親，這是有維克托兄弟倆寫給將軍的信可以證明的。她老早送他入學，維克托七歲時已能講解拉丁詩人的名作。他十一二歲時，母親讓他隨便看書，亦毫不加限製，她認為對於健全的人一切都是無害的。她每天和他們長時間地談話，在談話中她開發他們的智慧，磨煉他們的感覺。
不久，父母間的爭執影響到兒童了。雨果將軍以為他們站在母親一邊和他作對；為報複起見，他於一八一四年勒令把歐仁和維克托送入Decotte et Cordier寄宿舍，同時到路易中學（Lycée Louis le Grand）上課。他禁止兩個兒子和母親見麵，把看護之責托付給一個不相幹的姑母。母子間的信劄，孩子的零用都亦經過她的手。這種行為自然使小弟兄倆非常憤懣，他們覺得這不但是桎梏他們，且是侮辱他們的母親。他們偷偷和母親見麵，寫信給父親抗議，訴說姑母從中舞弊，吞沒他們的零用錢。一八一八年分居訴訟的結果，把兩個兒子的教養責任判給了母親，恰巧他們的學業也修滿了，便高高興興離開了寄宿舍重新回到慈母的懷抱裏。維克托表麵上是在大學法科注冊，實際已開始過著著作家生活。雨果將軍原要他進理科，進國立多藝學校（Ecole Polytechnique），維克托還是仗著母親回護之力，方能實現他自己的願望。
知子莫若母，她的目力畢竟不錯。十五歲，維克托獲得法蘭西學院（Académie Fran?aise）的詩詞獎；十七歲，又和於也納創辦了一種雜誌，叫作Le Conservateur Littéraire；一八二三年，二十一歲時，又加入Muse Fran?aise雜誌社。未來的文壇已在此時奠下了最初的基礎，因為繆塞、維尼、拉馬丁輩都和這份雜誌發生關係，雖然刊物存在的時候很短，無形中卻已構成了堅固的文學集團（Cénacle）。
像這樣的一位慈母，雨果自幼受著她的溫柔的愛護，剛柔並濟的教育，相依為命的直到成年，成名，自無怪這位詩人在一生永遠紀念著她，屢次在詩歌中謳歌她，頌讚她，使她不朽了。
三、弗伊朗坦斯
現在我們得講述維克托•雨果少年時代最親切的一個時期。
治法國文學的人，都知道在十八九世紀的法國文學史上有三座著名的古屋。第一是夏多布裏昂（Chateaubriand）的孔布（Combourg）古堡：北方陰沉的天色，鬱鬱蒼蒼的叢林，荒涼寂寞的池塘環繞著兩座高矗的圓塔，這是夏多布裏昂童時幻想出神之處，這淒涼憂鬱的情調確定了夏氏全部作品的傾向。第二是拉馬丁（Lamartine）在米裏（Milly）的住處，這是在法國最習見的鄉間的房屋，一座四方形的二層樓，牆上滿是葡萄藤，前麵是一個小院落，後麵是一個小園，一半種菜一半蒔花，遠景是兩座山頭。這是拉馬丁夢魂縈繞的故鄉，雖然他並不在那裏誕生，可是他的心“永遠留在那邊”。
夏多布裏昂和拉馬丁的古屋至今還很完好，有機會旅行的人，從法國南方到北方，十餘小時火車的途程，便可到前述的兩處去巡禮。至於第三處的舊居，卻隻存在於雨果的回憶與詩歌中了。那是巴黎的一座女修道院，名字鏗鏘可誦，叫作Feuillantines，建於一六二二至一六二三年間，到十八世紀的末葉大革命的時候，修道院解散了，雨果夫人領著三個兒子於一八〇九年遷入的辰光，園林已經荒蕪了十七年。
一八〇九年，雨果母親和他們從意大利回到巴黎，住在Rue du faubourg St-Jacques二五〇號。母親天天在街上跑，想找一所有花園的屋子，使孩子們得以奔馳遊散。一天，母親從外麵回來，高興地喊道：“我找到了！”翌日，她便領著孩子們去看新居，就在同一條街上，隻有幾十步路，一條小街底上，推開兩扇鐵門，走過一個大院落，便是正屋，屋子後麵是座花園，二百米長，六十米寬。園子裏長滿了高高矮矮的叢樹和野草，孩子們無心細看正屋裏的客廳臥室，隻欣喜若狂地往園裏跑，他們計算著刈除蔓草，計算著在大樹的枝椏上懸掛秋千。這是他們的新天地啊。
從此他們便遷居在這座幾百年的古屋中。維克托和兄長們，除了每天極少時間必得用功讀書之外，便可自由在園子裏嬉遊。他們在那裏奔馳，跳躍，看書，講故事。周圍很靜穆，什麼喧鬧都沒有，隻聽見風在樹間掠過的聲音，小鳥啼唱的聲音。仰首隻是浮雲，一片無垠的青天，雖然巴黎天色常多陰暗，可亦有晨曦的光芒，燦爛的晚霞夕照。一八一一年他們到西班牙去了，回來依舊住在這裏。四年的光陰便在這樂園似的古修院中度過了，雖然四年不能算長久，對於詩人心靈的啟發和感應也已可驚了。在雨果一生的作品裏，隨處可以見出此種痕跡。一八一五年十六歲時，他在《別了童年》（Adieux à I''''enfance）一詩中已追念那弗伊朗坦斯（Feuillantines）的幸福的兒時。
\/維克托•雨果像\/
四、學業
雖然雨果是那麼的自由教養的，他的母親對於他的學業始終很關心，很嚴厲。在出發到意大利之前，他們住在Rue de Clichy，那時孩子每天到Mont Blanc街上的一個小學校去消磨幾小時。隻有四五歲，他到學校去當然不是真正為了讀書，而是和若幹年紀同他相仿的孩子玩耍。雨果在老年時對於這時代的回憶，隻是他每天在老師的女兒，羅思小姐的房裏——有時竟在她的床上——消磨一個上午。有一次學校裏演戲用一頂帷幕把課室分隔起來。羅思小姐扮女主角，而他因為年紀最小的緣故，扮演戲中的小孩。人家替他穿著一件羊皮短褂，手裏拿著一把鐵鉗。他一些也不懂是怎麼一回事，隻覺得演劇時間冗長乏味，他把鐵鉗輕輕地插到羅思小姐兩腿中間去，以致在劇中最悲愴的一段，台下的觀眾聽見女主角和她的兒子說：“你停止不停止，小壞蛋！”
到十二歲為止，他真正的老師是一個叫作特•拉•裏維埃（De la Riviére）的神甫。這是一個奇怪好玩的人物，因為大革命推翻了一切，他嚇得把黑袍脫下了還不夠，為證明他從此不複傳道起見，他並結了婚，和他一生所熟識的唯一的女子——他以前的女傭結了婚。夫婦之間卻也十分和睦，帝政時代，他倆在St.Jacques路設了一所小學校，學生大半是工人階級的子弟，學校裏一切都像舊式的私塾，什麼事情都由夫婦合作。上課了，妻子進來，端著一杯咖啡牛奶放在丈夫的麵前，從他手裏接過他正在誦讀的默書底稿（dictée）代他接念下去，讓丈夫安心用早餐。一八〇八至一八一一年間，維克托一直在這學校裏；一八一二年春從西班牙回來後，卻由裏維埃到弗伊朗坦斯來教他兄弟兩人。
思想雖是守舊，裏氏的學問倒很有根基。他熟讀路易十四時代的名著，詩也作得不錯，很規矩，很葉韻，自然很平凡。他懂得希臘文亦懂得拉丁文。維克托從那裏窺見了異教的神話，懂得了鑒賞古羅馬詩人。這於雨果將來靈智的形成，自有極大的幫助。
法國文學一向極少感受北方的影響，英德兩國的文藝是法國作家不十分親近的，拉丁思想才是他們汲取不盡的精神寶庫。雨果是拉丁文學的最光輝的承繼人，他幼年的詩稿，即有此種聰明的傾向。他崇拜維爾吉爾（Virgile），一八三七年時他在《內心的呼聲》（Les Voix Intérieures）中寫道：“噢，維爾吉爾！噢，詩人！噢，我的神明般的老師！”他不但在古詩人那裏學得運用十二綴音格（alexandrin），學習種種作詩的技巧，用聲音表達情操的藝術，他尤其愛好詩中古老的傳說。希臘寓言，羅馬帝國時代偉大的氣魄，蒼茫渾樸的自然界描寫；高山大海，叢林花木，晨曦夕照，星光日夜的吟詠；田園勞作，農事苦役的謳歌。一切動物，從獅虎到蜜蜂；一切植物，從大樹到一花一草，無不經過這位古詩人的諷詠讚歎，而深深地印入近代文壇宗師的童年的腦海裏。
一八一四年九月，雨果兄弟進了寄宿舍，一切都改變了。這是一座監獄式的陰沉的房子，如那時代的一切中學校舍一樣，維克托雖比歐仁小二歲，但弟兄倆同在一級。普通的功課在寄宿舍聽講，數學與哲學則到路易中學上課。一八一六年他寫信給父親，敘述他一天的工作狀況，說：“我們從早上八時起上課，直到下午五時，八時至十時半是數學課，課後是吉亞爾教授為少數學生補習，我亦被邀在內。下午一時至二時，有每星期三次的圖書課；二時起，到路易中學上哲學，五時回到宿舍。六時至十時，我們或是聽德科特先生的數學課，或是做當天的練習題。”