瑤光一行日夜兼程趕赴北疆大漠，三月末即在狼山紮下營帳，打下了牛刀小試的第一場勝仗。
他沒有動用公主的兵馬，那是她陪嫁傍身的親兵。他自覺擔當不起這份如此深重的交付，因此極力回避，對她的態度也始終再無一絲和緩。自從紮營立帳以來，靈雎就被牢牢關在帥營，布下重兵看守，半步都不許踏出。
她很安靜，不吵不鬧，也從不試圖違抗瑤光的命令。方圓不過數十尺的中軍帳內，就是靈雎唯一可以活動的地方。有時悶得很了，就叫侍衛撿來許多石頭，擺在營帳一角，玩那些遁甲地障之術。二四為肩，六八為足，左三右七，戴九履一。步步都早已熟稔於心，幾乎閉著眼睛也能走得順暢。
蘇力青幾番按捺，終於氣不過闖帳對瑤光吼道：“你把公主當成囚犯嗎？！公主想去哪兒自有玄甲衛貼身戍衛，用不著你整天把她關在這方寸之地，敢是不把我烏孫的勇士放在眼裏不成？！”
瑤光埋首在如山的戰報裏，連頭都懶得抬，案台後傳出的聲音沉肅威嚴。
“兵在外，唯將帥之命是從。你樂意也好不樂意也罷，我讓她待在哪兒，她就得待在哪兒。下次再說這種蠢話，自己去前鋒營報到。”
蘇力青麵色鐵青還欲再爭，被靈雎跺腳攔下。
“你幹什麼？！讓你跟來是幫忙不是添亂，你在烏孫時也敢這麼橫衝直撞跑到主帥營帳裏來大聲嚷嚷嗎？我哪兒也不想去！以後沒叫你不許過來！”
斥退了蘇力青，靈雎悄無聲息地坐回原地，偷眼望向瑤光，卻發現他仍舊目不轉睛盯著麵前攤開的地形圖，對麵前發生的一切充耳不聞。
營帳裏靜得隻聞燈花爆裂，漸漸又響起一陣由輕至重的淅瀝。四月的北疆朔漠荒寒，竟下起雪來。雪珠子裹挾著沙塵，被曠野凜冽的大風席卷著不斷拍打在牛皮帳篷上，發出尖銳撞擊之聲。
不知過了多久，瑤光從案牘後抬起頭，對抱膝蜷坐在一隅的靈雎問道：“你害怕嗎。”
靈雎初時有些驚訝，並沒料到他是在問她。這一路上他再沒主動開口同她說過一句話，似乎還在為她自作主張跟來而生氣。
她輕輕搖頭：“不怕。父汗說過，我們是上天是子民，隻要身處在太陽能照到的地方，都不應該有恐懼。我隻是擔心……恐怕這場仗會打得更艱難……”
“唔？怎麼說？”
“突厥人遊牧為生，春夏交接時本就青黃不接，一旦遇上這種天氣，草木凋敝，牲口都會凍餓而死，無異於雪上加霜。為了搶奪財帛口糧，這場仗他們必然會傾盡全力……會……很危險。”
靈雎一雙明眸滿懷擔憂關切地望向他，清冷的雨雪氣息彌漫在帳篷裏，她身上的紅裳映照著火光，凝聚成這整片荒寒中的融融暖意，安靜守在他身側，如此熨帖，無處不在。一顆小小的，天山的太陽。
瑤光被那目光擾得心神一亂，禁不住別過頭去，略收拾一番便要離開，一向鎮靜倨傲的背影竟顯出幾絲落荒而逃的狼狽與匆忙。他晚間與清讓同歇一帳，帥營就留給公主獨居。
“我自有法子應付。你隻管好好待在大營，不必操心這些。”
瑤光知道靈雎所言非虛。然攻謀之道，謂之上兵伐謀，其次伐交，再其次伐兵，最下策才是攻城。這場實力尚顯懸殊的惡戰，真要一刀一槍拚殺起來，多少兵馬也不夠填。何況他也擔心倘若離開朝中日久，宮中有不易察覺的變故，因此一開始就打算著速戰速決快刀斬亂麻。
北突厥兵雄馬壯，但弱點在於麾下眾部落繁多，也不是個個都心無二誌。若要使其分化支離，必須抑強扶弱，讓他們內部積累多年的矛盾集中在此時爆發，才能尋出可趁的戰機。
頡利自立為汗後，為擴大根基，四處出戰，先後進攻過九姓鐵勒、三十姓韃靼、契丹等遊牧散族，大部分收歸麾下。北突厥汗國內相對弱小的部族見之眼紅，人心自然更加浮動。
早在大軍動身出師前，瑤光便遣使節帶去了極為優渥的招降之策——“凡一人出降，賜物五匹，袍一領，酋帥悉受大官。”
阿史那魯賀好戰，率眾連年征伐，貪饜無足，各部落都難得休養生息，青壯男子年滿十二便要充軍，人丁難免日益凋零。因此早對其施政感到不滿，大多懷有異心，大淵的封官厚賞令很多部族的鬥誌迅速瓦解，幾乎不作任何抵抗就已開始倒戈。
北伐大軍剛剛在狼山安營紮寨，思結、伏利具、斛薩、阿拔、沙缽羅、仆骨、同羅、奚默酋長等皆率眾來降。雖然這些部落兵馬有限，最多的不過五千之數，少則一兩千的也有，但林林總總加起來也已破萬。他們的投靠令淵軍聲威大增，更令瑤光對北突厥內部的虛實了如指掌，還未開戰已獲先機。
在靈雎的懇求下，瑤光終於準許蘇力青同眾將一起參與統戰部署的討論。
他起初並不同意，也從未打算要動用這一支軍隊。靈雎卻隻當他是顧慮蘇力青烏孫武將的身份，擔心將來萬一兩國交兵，他對瑤光的戰術虛實過於了解，會對大淵不利。因此再三保證，此舉隻是為了以備不時之需，但凡有她在一日，必能讓烏孫與大淵永不起兵戈戰事。