從阿史那步真與各部族長司台往來的信函與頒布的政令來看，其人勇而多智，治兵嚴謹，對開疆守土的軍國要略也頗有想法。
突厥王室崇武，大位繼承向來兄終弟及，行大小可汗並立的采邑分國製。小可汗阿史那步真的王庭位於沙城。有這麼一位傑出的王弟擺在臥榻之側，可想而知將成為汗王何等心腹大患。他對邊境局麵的態度與兄長大可汗的激進不同，認為“淵主英武，民和年豐，不可為敵”。
但小可汗雖手握重兵，卻始終遵守突厥貴東賤西的習俗安居漠北以西，以示班序尊卑之別。這些年來，對王兄的野心勃勃一味雌伏恭順，從未顯示出任何不滿。
瑤光的法子，就是以夷製夷、恩威並用。他打算將北突王室從最高統治層開始分化，意圖拉攏對大淵有敬畏之心的小可汗，把阿史那魯賀王庭中這看似穩固實則岌岌可危的柱石劈去一半，何愁大廈不傾。
但這樁勝負攸關的機密要務，交給誰去談合適，倒頗費躊躇。歸降淵軍的各部原都是阿史那魯賀帳下族長，若貿然派他們前去，以阿史那步真之謹慎多疑，必定不會取信。若派大淵之將，一來會迅速引起大汗王警覺，事更不易成，二來語言、風俗、對突厥內部的了解又都差強人意，也不好輕易將之說服。
眾人你看看我，我看看你，最後竟不約而同地將視線落在了蘇力青身上。蘇力青是西域西突厥人，突厥話乃本族母語，漢話也說得順溜，更重要的是，他代表著另一股三足相鼎的勢力——烏孫國。
蘇力青在十數道目光的注視下泰然自若，隻望向靜坐軍帳一隅的安歸公主。
靈雎並未開口說話，隻是堅定而不容置疑地朝他點了點頭。
瑤光見他遲疑，索性將話挑明：“有時候越是看起來親密的關係，越是隱藏著深刻的嫌隙。以阿史那步真所持有的實力和擁簇，肯隱忍十年而不發難，必定在等一個無法拒絕的契機。隻要你能提供出一擊必中的計劃，就有可能與其結成同盟。但我話也說在前頭，你隻有這一次機會。若一試不成，就說明你已看穿他的心思卻對他毫無用處，他會為了掩藏這個秘密而非置你於死地不可。”
“你並沒見過其人，甚至連一封書信往來也沒有過，如何能確定他們兄弟之間早有裂痕？”
“不確定啊，我猜的。”
“你……那你總該告訴我，這個危險提議的理由是什麼，別說是因為國師大人你一時心血來潮！”
“哈……原因麼……因為兄弟鬩牆，手足相殘，是王族曆史的必然啊。人心麼，不管過了百年還是千年，大抵是沒什麼兩樣的。”
這話，答和未答，確也沒什麼兩樣。但萬岐揚乍一聞聽此言，卻不知想起什麼，眉心一緊，若有所思地深深看了他一眼。
瑤光接著對蘇力青道：“這事不著急，你先慢慢考慮，願不願去都沒人逼你。若想好了肯去，該怎麼談，屆時我再同你細說。”
在遣使密談之前，還有很多準備工作要做，才能保證水到渠成的結果。
既然威毅將軍求戰功心切，難得這樣的機會曆練，聖上尚且有心成全，瑤光身為主帥自然也該有所表示。再說，萬岐揚麾下親兵又與瑤光的部下暗生嫌隙，想必難以合作無間，瑤光便決定兵分兩頭，命萬岐揚率自己的部眾乘勝追擊大汗王兵馬。自己的那一支隊伍，則用來牽製打壓更為麻煩的小汗王阿史那步真。
阿史那魯賀的殘部幾經敗仗，早已氣勢大銼，這般安排，明擺著把好摘的果子讓給萬岐揚。又念在他初次征伐，行陣前全權號令之職恐有疏失，親自保薦了一名信得過的武將隨軍在側，共同出兵。
按說很好打的清掃殘餘之仗，一交到萬岐揚手裏，卻出乎所有人意料，打得裏出外進，簡直可以用慘不忍睹來形容。
原本自立為汗與北突王庭衝突不斷的頡利在這當口，突然轉變立場，以團結一心共抗漢敵之名，率眾投靠大可汗，在牙帳下受了葉護之職。王庭岌岌可危之際，阿史那魯賀得此襄助，大喜過望，當即委以重任，許下重賞。
頡利成為北突王庭葉護都督，領兵三萬出擊咄咄逼人的淵軍。萬岐揚畢竟從未親自領過兵，對戰場生疏，豈是能征善戰的頡利之對手，抵擋不住節節敗退，半個月不到便連失數陣。
威毅將軍輸得難堪，卻也說得上毫無懸念。畢竟戰場局勢瞬息萬變，突厥各部零散，逐利而動，沒有永遠的盟友也沒有恒久的敵人。阿史那魯賀將頡利籠絡至麾下，是誰也無法提前預料的變故。何況他們本就是同根一源的北突厥人，此番聯起手來抗擊外敵，是再正常不過的事。
不過，這位異軍突起的頡利可汗背後真正的支持者究竟是誰，就隻有天知地知。
敗軍之將，國有常刑。軍法對事不對人，失陣之罪依律當斬。但話雖如此，王子犯法怎可能真的與民同罪？沒誰那麼天真。
威毅將軍貴為當朝駙馬，又是皇帝的親信股肱之臣，豈能隨便誅殺於陣前。再說勝敗乃兵家常事，一朝敗績就斬殺將領，未免小題大做，以後誰還敢再輕易投軍報國領兵出征？
主帥捧著這塊燙手山芋，頗費思量，最後仍舊對其寬仁以待，決定將威毅將軍執送京師，即日啟程。至於如何定罪，就交給皇帝去處理。