庚辰年，乙巳月，癸未日，大淵武穆永寧親王迎娶西域烏孫代戰公主，和親結縭，共修兩國秦晉。
永寧王迎親的儀仗如同皇帝提前交代過的那樣，並不逾矩。公主下嫁之後便不再享有盟國王女的尊號，重華給了永寧王妃一品誥命之封，位列外命婦品級之首。
王妃的迎親儀仗，儀衛中清道開路者僅四人，青衣女官八人，靈雎的隨嫁侍婢雲娃、阿奴皆在其列。緊隨其後的雀羽團扇、偏扇、方扇各十八支。紫芝蓋、翠華蓋各二。兩具行帳、兩具坐攆、再緊跟著一乘輅車。車身上原本該塗金銀處，則改成雕花白銅為飾。
其餘按親王迎娶正妃之禮該有的赤素方傘四、紫素方傘四，並那金椅、金杌、香盒、香爐、行鼓等物，俱都被裁減而去。車輦兩側，十六雙侍女手執曲柄宮燈，隨車同行。
這一支黃昏時從王府浩浩蕩蕩行出的迎親隊伍，在平民看來儀仗已是非同一般，但跟靈雎和親入城那日煊赫的王駕玉輅比起來，簡直雲泥之別。
從羽涅湯和大淩川中死裏逃生的靈雎，正軟軟倚在宮中侍婢身上，任由女官往她唇上一層又一層遮蓋胭脂，嬈豔濃重的紅妝也遮不住麵龐的青灰慘白。纖細欲折的頸項承不住那滿頭沉重的金飾，搖搖晃晃幾欲倒下。
她每次勉力提起一口氣來要強打精神，那呼吸還未被肺腑暖熱，便覺腹中一陣劇烈刺痛，仿佛被萬根冰淩同時戳下。
靈雎幾乎是被宮婢們連攙帶抱挪上了迎親行帳，再也坐不住，整個身子伏在軟墊上，不斷滲出的冷汗早已將嫁衣背心濕透，被暮春的晚風一吹，寒透脊髓。
王妃的行帳自關雎宮抬出，在途經長樂門時，恰與宸妃從儀元殿侍駕行出的坐攆在宮道上狹路相逢，各自堵在一端。
兩邊的隨行禮官麵麵相覷，一時都怔在當下。
靈雎捂著小腹痛得昏昏沉沉，並不清楚紗簾外發生了什麼，當她察覺行帳已停住不再動彈時，對麵傳出一個熟悉的聲音。那聲音不高，還是清柔低緩，卻讓她覺得身子更沉冷了幾分。
蕭月瑟端坐攆輿，垂目膝上，隻開口吩咐了一個字。
“讓。”
令如為難地看了一眼芳稟儀，囁嚅道：“娘娘……這……恐怕於禮不合……”
“讓王妃的儀仗先過。回扶搖宮後，自己去領罰。”
宸妃的旨意從不需要重複第二遍。相從者如有悖逆，自當受到相應的懲處。
宮人抬著蕭月瑟的攆輿退後，在宮牆轉角處避讓停下，對麵的行帳才遲疑著繼續向前行去。兩攆交錯而過的瞬間，靈雎掀起一角紗帳望去，卻發現蕭月瑟也正側過頭朝她看來。
黃昏的最後一絲夕光跳了一下，倏忽沉沒。宸妃柔美的麵龐在昏蒙中並看不真切，唯剩一線晶亮眼眸，仿佛蘊含著千言萬語，卻又好似空無一物。
那天的禮成並不順利。
王妃原本風寒未愈又不巧墜落冰河，能吊著一條命熬到大婚之期本就已經很勉強。皇室聯姻禮節諸多，煩瑣辛勞，王妃剛一入府被攙出行帳，便再支持不住昏死過去，當即被抬往內堂救治。
然而這次昏厥異常凶險，王妃從西域帶來貼身侍婢已顧不得忌諱放聲慟哭。那動靜傳到前庭，賓客們聽著不妙，紛紛竊竊私語道這喜堂怕是轉眼就要布置成靈堂。更有甚者，已經開始擔憂和親公主若香消玉殞在王府，那烏孫汗王會不會仍舊把矛頭對準大淵，還是讓皇帝正好借此將永寧王交出去，任憑發落以平息此禍？
瑤光顧不上外麵的滿堂賓客都在懷揣何種心思，取過藥箱銀針便開始施診。自從靈雎被接回皇宮，又接二連三傳出染病遇險的消息，他始終難以見到一麵，也是直到今日才第一次親手觸到她的脈象，竟比杜太醫口中所說的還要凶險不知多少。恐怕就是他使盡渾身解數，也回天無力。
最後還是雲娃突然想起什麼，手忙腳亂解開靈雎胸口衣襟摸索，終於拽出一隻純銀鎏金的雕花盒子來。那玲瓏暗盒瑤光並不陌生，在海棠林被靈雎強行喂食了紅丸後，頭疼之症雖未徹底斷絕，發作次數已減少大半，痛楚也不如之前那般狠厲難熬。他知道那紅丸不是尋常之物，頓時升起一線希望。
打開那盒子上的機栝，雲娃大驚：“怎麼……怎麼隻剩一顆了？！這……”
阿奴抽噎道：“這會子再上哪裏尋第二顆去？一顆就一顆，就算隻有半顆也得試試！趕緊拿熱水來喂公主服下要緊！”
靈雎服下丹丸，又過了許久，才發出一聲微弱的呻吟，悠悠醒轉。瑤光始終緊緊把她抱在胸前，誰也不許上前插手。他終於從雲娃磕磕巴巴的漢話中打聽明白，靈雎隨身的紅丸丹藥來曆究竟有多貴重，心中痛悔不已。