靈雎這日所染，恰是清淡嬌嬈的榴汁芙蓉凍，朱唇一點，明豔流光，甜香沁人。他看得心神一蕩，俯身輕喃：“陪那些家夥大日頭底下說了這半天的話，早就口幹舌燥，哪裏還油滑得起來。這胭脂是新淘澄的不是？顏色倒嬌嫩，我嚐嚐……”
兩人一邊閑談調笑，一邊攜手步入橋頭備下的蓮舟。
林光生綠淨，竹柏瑟瑟水泠泠，這年的仲夏風光堪稱絕妙。曼殊池上雲絲舒卷，碧空晴澈。
靈雎初入府那年放生的錦鯉早已繁衍倍增，遊魚斑斕似錦，在亭亭蓮莖間嬉戲。舟行過處，煙深花滿，菡萏盛如粉霞。
在船頭執艄打漿的老仆雖又聾又啞，手腳卻麻利。將小舟漾進一片碧荷深處，一臂撐杆，一臂伸出去用絲帶鉤住含苞的白荷，借著船行之力連梗提起，不多時已集攏了十餘支，一大捧抱進艙來。
瑤光隨手取過一支荷盞，將閉攏的花瓣輕輕剝開來，靈雎驚訝地發現裏麵早放置好小小的紗囊，以棉線束口。那紗囊打開來，內中存有茶葉，就蘊藏在花苞內整夜吸納花蕊清芬，衝泡出的茶湯別有馥鬱滋味，齒頰留香。
靈雎自幼隨哥哥們生長於天山雪域，大漠豪情好飲綿醇灃釀，對中原的清茶興趣不大，陪著嚐了半盞，照舊喝她的桑落酒。荷風拂麵，花香氤氳著水氣，遠處偶有一兩聲鶯啼鸝囀，與船艙簷下紗幔綴著的一串銀鈴聲此起彼伏。
自風滿樓醉酒胡鬧過那一場，瑤光至今滴酒不肯沾，此時見她對著美景逍遙小酌，神色曠怡似餐花飲露的仙子。一時也起了些許酒興，便剝了蓮蓬一顆顆來討小半口酒喝。碧綠嫩白的蓮子拈在指間，作勢要喂她，待她微張開口，卻好整以暇丟進自己口中。
嬉鬧間，那船舷不知怎的一個搖晃，靈雎半是微醺站立不穩，跌坐進他懷中。正要掙紮跑開去，耳邊一熱，便響起他慵懶悅耳的嗓音。
“乖一點，過來。”
帶著荷香與清茶微甘淡澀的唇讓她想起夏日晴朗原野，風過處萬草低伏。靈雎微張著迷離醉眼，滿池碧水被日頭打碎，瀲灩波紋映滿了船艙。那片片透亮光影蕩漾在咫尺間的容顏，兩相輝映，俊美得不可思議。瑤光一彎眉眼似笑非笑，也正脈脈回望她。
“好了好了……我不跟你搶蓮子了……你……別鬧。”
口齒噙香的深吻餘韻未止，瑤光染滿青澀蓮汁的手指沿著她麵龐輕輕滑過，答得簡明扼要。
“不夠，還要。”
熨帖的摩挲，似灼燙的夏風在雕鑿沙丘起伏綿延的輪廓。酥麻瞬間難耐地躥遍全身，靈台最後一絲清明，讓她下意識緊緊按住他正滑向腰間扯開紗結的手。他並不勉強，便由她握著那手，親吻自耳垂沿過頸窩，鎖骨，再一路往下。隔著微涼綾綢的廝磨舔舐，帶來比肌膚赤裸相貼更奇異的感覺。
他極愛她的纖腰，如此柔婉曼妙，幾乎一掌可托。那腰身此刻在他臂彎向後仰折成蓮莖的弧度，眼波似春水化凍，如此含苞待放，欲蓋彌彰。微醺流轉間，縱酒不醉人，已禁不住心蕩神馳。
“真的再不理我麼？……”
懷中人輕俏抿唇，偏過頭去不肯則聲，那隻緊按住他手的柔荑卻終於漸漸鬆開。
明眸輕睞，又捉弄他道：“你剛才還說這桑落酒有詩籍典故來著，顯擺你懂得多是怎麼？既這樣博聞，就要你現下背來給我聽……差一個字都不行……”
誰叫他前番那般造次，委屈於她。她既要罰，這關怎麼都得過。瑤光暗歎一聲，隻得按捺著將那桑落辭斷斷續續背與她聽。聲音低而軟，似纏綿的柔絲。
“不知桑落酒……今歲……今歲誰與傾……”
她頑皮的手指比池中擺蕩的錦鯉更靈巧，遊移在他繃緊到極致的昂揚身軀。每一下峰回路轉，都讓這闕短短的詞句變得更支離淩亂。呼吸的起伏輕重緩促，都因她而控。
“色比……比涼漿猶嫩……香同……同……同什麼來著，我才疏學淺忘了還不成麼……真記不住了……”
“不成……沒有‘真記住不’這句，重背。”
箭在弦上，軟香盈懷，瑤光已連第一句都徹底忘到九霄雲外。脫離了禁錮的手自散開的裙衫滑下，順勢握住她腳踝，躋身而上。金鈴硌在掌心，冰涼瞬間被灼燙的肌膚焐暖。
“……不管了。”
滿池重蓮深處的風光，恰如那被遺漏的最後一句，香同甘露永春。
北國的盛夏總是很短，處暑的黃昏卻綿長。蓮舟在餘暉中悠悠蕩出，桑落酒已喝得涓滴不剩。采摘來的芙蓉翠蓋也被碾得殘碎，掃落塌下。兩人衣衫肌膚都沾了些淡青的花汁，深深淺淺拓染開。
靈雎半坐起身，垂著頭撥弄玉盤裏的蓮子。
“這麼漂亮的荷花，可惜一入了秋就顯得淒涼。不知明年可還開得這樣好。”
瑤光披衣半躺，帶著幾許倦意昏然欲睡，迷迷糊糊間伸手將她攬過。
“這有何難……你若喜歡，我保證冬天也還能讓你看到，好不好？”
她莞爾，把這當作他半醉半醒間的囈語，並未較真，過不多時便忘了。
然而那年隆冬，靈雎真的得到滿庭歎為觀止的蓮花奇景。