清讓一行顛簸半個多月，終於抵達浮圖城，途中艱辛自不待言，靈雎已經病得氣息奄奄。
她被帶回王宮救治，一天一夜後終於清醒，身體裏所餘的丹砂毒也再瞞不下去。見好好端端送去和親的公主不過四五年這樣遍體鱗傷回來，老汗王暴怒難遏，惱的是姓白的兩兄弟私仇內鬥，卻枉送了他最珍愛的女兒夾在中間受這許多折磨，簡直完全不把烏孫放在眼裏。
伽摩當下便請命要出兵攻打大淵皇都，直接將清讓丟進天牢囚了起來。靈雎苦苦哀勸未果，不得不以死相逼這才勉強作罷。便如此，老汗王仍然下令封關鎖國，邊關再不通互市往來，長達十餘年之久。兩國自此爆發了有史以來最持久嚴酷的對峙。
靈雎自回了烏孫，便完全失去關於懷遠的任何消息，也無從得知瑤光與南詔的對抗結果如何，重華又是否借機做下恩將仇報之事。她隻能遵守與瑤光最後的約定，不讓烏孫參與進他和重華需要獨自麵對的終決。
夜越深沉，清讓的聲音在寂靜中越發清晰。他信手取過靠在牆角的破軍，借著酒意颯颯生風舞了一式。醉裏挑燈看劍，眼神如灌滿月光的深井。忘機坐著不動，在這一刹被深深震撼，微微張大了嘴，目光無法從他的身姿移開：“老”字對有些人而言，僅限於容貌。他的身手依舊矯健驚人。
“原本不該如此。那一劍用了必殺之力……沒人想到遠在千裏之外的蕭月瑟會突然出現，衝了出來。他收勢不及，終於鑄成大錯。”
“清叔叔是說，自從誤殺了那位蕭娘娘，父親就此拋下我和娘親，意冷心灰遠走天涯？可惜，他與我緣吝一麵，連見上一眼的機會也無。”
“不是這樣……他見過你。在你尚在繈褓中時，他便抱過你了。事實上，你降生之際，便是他親手接來這世間。我從未見他對手中什麼物事如此小心翼翼過，嬰孩身體綿軟，又好手揮腿蹬，他換來換去倒騰了好幾個姿勢才終於哄得你不哭。”
忘機訝異的目光望過來，“為何娘從未說起過？”
“因為她也不知道。又或許，她既希望是真的，又怕是幻覺，竟然如此珍重，從未開口提過。”
當年靈雎喝下半碗羽涅湯，又自冰河死裏逃生之後，寒傷入骨，身體便一直不大好。原是不可能有孕，不過精心調養著罷了，連醫道高明如瑤光也隻說唯能盡力而已。但或許上天垂憐，竟意外有了忘機。
懷遠到西域路途顛簸，靈雎抵達王城時已是七個多月的孕身，時有疼痛落紅之症。王城的禦醫們都說這胎怕是保不住，紛紛勸公主顧全自身安危為要。她卻不肯放棄，定要生下瑤光唯一的骨血，哭著求清讓無論如何用盡所有可試之法也要幫她留住這孩子。
清讓將寶劍“哐啷”一聲還鞘，燭火被劍氣所擾，激蕩得滿室光影躍動如潮。
忘機突然發現清叔叔鬢邊早生的幾縷銀絲。他坐回爐火前，將一閃而逝的凜凜風華一並藏進劍鞘，重又變回了那個看起來溫和慵懶的半老郎中。
霜披故人頭，風波幾時休。那麼多年倏忽過去，人已不再年少。時間對誰都不留情麵。真的、假的、灰心的、幾許深情，逃不過朝生暮死劫數輪回。
黑夜像頭蓄勢待發的獸，深沉淒寂。清讓從懷中掏摸著什麼，轉過身背對忘機時，拖出一條長長的影子。
他掌中托著的，還那是那把紅寶石彎刀。靈雎悲傷的笑靨重又浮現眼前。忘不掉，他也不想忘。
她花費許多力氣，才從胡床上半支起身，從清讓腰間輕輕將這鋒刃抽出。臉上重又浮現了天山太陽一樣的笑容，那樣明亮，光豔灼灼。淚水卻止也止不住，不斷往頰邊滾落。
她帶著這樣令人心碎的笑柔聲問：“這匕首好看嗎？”
“好看……”
“那……如果你肯幫我……我就把它送給你，否則……我就要用它殺了你啦……”
顫巍巍抵在他脖子上的，是鈍涼刀背。傷不了肌膚分毫，卻讓他的心痛若淩遲。
她重複的，是他們在菩提樹下，最初的親密遊戲。那紅寶彎刀是她送給他的第一份禮物，用來交換溜出王府的令牌。可而今她要拿出來換的，是自己的性命。
他們都知道這不是一場玩笑。靈雎故作輕鬆的語氣裏，飽含著磐石不移的執著與堅決。她是早就想好了，非如此不可，沒有一絲商量餘地。不管付出什麼樣的代價，她都要她和白狼的孩子活著。甚至不惜拖著病弱的身體跪在清讓麵前，連連磕下頭去。
“清讓……我求你，答應我好不好？我知道你可以做到，除了你，再沒有人能幫我……我求你……求求你……”
……
“我實在不忍拒絕，便接下了這把匕首。她要我在臨盆之時，一旦事難兩全，務必及時剖開她的肚子將胎兒取出。”
忘機將臉別過，抬起袖子飛快地在眼睛揩了一下。
清讓接著回憶道：“我用盡渾身解數，什麼熏艾點穴、金針走骨等法子都挨個試了一遍。誰知好容易將胎兒保到九個月時，你娘無意中聽聞兩名宮女私下嚼舌，說咱們公主命苦，本是和親與皇帝的，結果被虜於敵清名有損，最後隻能嫁給臣子，這下孩子還未出世便成了遺腹之子，真是作孽……”
“她以為懷遠傳來凶信，隻是王宮內人人都瞞著她。因此受驚之下動了胎氣，突然提前臨盆，慘痛異常。”