太液場外的主辦紅樓掛滿橫幅和各式方方圓圓的紅燈籠，除了買輸贏，還有一條條紅綢懸掛，上繪有各個蹴鞠手的肖像。觀眾可以花錢買紅帛送給支持的蹴鞠手，相對應，對於特別不喜歡的，花雙倍價錢，就可以撤銷他的紅帛。最後獲得紅帛最多者，與場上進球最多的蹴鞠手，共同獲得官方印章的蹴鞠金牌。對蹴鞠手來說，那是無上崇高的榮耀。
太液場的蹴鞠比賽，以公平公正全民參與著稱。各隊的蹴鞠員，由隊長組建自由組合隊員組成，既有不少達官顯貴參與其中，亦多賈商鏢行市井走卒，向來是不問出身不詢出處，以蹴鞠技藝為論。
十三衛是由錦衣衛千戶江彬組隊，其間有好幾位是錦衣衛中擅蹴鞠者，實力不俗，與往場的冠軍隊十八殺，是場上最具冠軍相的兩支蹴鞠隊。
裴鈺身為掌印警衛的錦衣衛指揮僉事，雖不曾上過液場踢球，卻曾帶著寶璋場下觀看助威。寶璋對十三衛的蹴鞠技藝，是相當有信心，當下買了他們500兩的彩頭。微轉過頭，便瞧見大紅綢上十八殺隊伍中吳綱的頭像，那是個性情暴戾的主，蹴鞠技藝雖好，但向來沒有台風，贏得起輸不起，輸了就撒潑耍賴尋釁滋事，寶璋相當不欣賞他，一咬牙花銀子撤了他20匹的紅帛。
楊淩見得，已是笑道：“原來林兄亦是太液場熟人。”
忽聽得門外有人喚：“文淵，文淵。”
文淵是楊淩的表字，這樣直接稱呼，自然是熟識人的叫法。他轉過頭，就看見紅樓外眉眼飛揚的馬寧遠。
他倒是把這茬給忘了，趕緊大步踱過去，說：“馬兄，看台可預訂好了？我新認識兩位朋友，可與我們一起前往觀摩。”
馬寧遠道：“我辦事你放心，自是安排得妥妥當當。新朋友在哪裏呢？快與我引薦引薦，我們趕緊前往，莫要誤了時辰。。”
楊淩指了指紅樓內，說：“正在裏邊掛彩呢。”轉過頭，心下大驚，寶璋主仆早已不見了蹤影。隻趕緊疾步進紅樓尋找，可那押彩的樓簷是四麵通透的，就在這轉瞬間，茫茫人海接踵摩肩，哪裏還再找得到看得見？
馬寧遠道：“估計是看人多，自己先進場啦，文淵，我們也快進去吧。”
楊淩卻隻愣在當場，喃喃道：“難不成，我是真遇著瓊外仙子麼？”
馬寧遠聽得這話，看他眼波婉轉，神色俱是惋惜向往之意，眼珠子一轉，明白了計較：“原來文淵的新朋友，是位如仙的美貌女子。她姓誰名誰，是哪家的小姐，文淵知會我一聲，小弟好歹在戶部供個閑職，不出三日，定為你尋得出來。”
世閥貴族的烏衣子弟，楊淩從來是溫潤恪禮自持清高的風範，即便父親已官拜左軍都督府大都督，卻是從未沾染過半分紈絝荒唐之氣。平素看他冷冷清清，又從來對女子不耐煩，還隻當他情竅未開，現下竟對一個一麵之緣的女子如此傾心，心下詫異之餘，馬寧遠已打定主意，這個人情定要籠得，定是要為這楊大公子籌謀完全。
楊淩臉色惆悵，卻已淡淡道：“一己之私，哪有用公家威儀的道理。我與她若是有緣，自是會再相見。我們先進場去看蹴鞠吧。”