前頭作戰部隊敗不成軍，紛紛奪路而逃。後邊在軍營裏守輜重的白徒，聽說仗打敗了，一樣聞風而遁。草料、軍械、衣被，丟的丟，拋的拋，除了糧食和載輜重的大車——前者是緊俏物資，後者能在奔亡時助腳力。按理說，這些輜重屬於國有，縱便沒有被敵軍搶奪，也不該監守自盜，可惜白徒沒那為公不顧私的責任心。
白徒出身低微。春秋社會等級森嚴，一國之中，劃分為國人與野人，居於國都的是國人，大多為貴族出身；居於邊鄙的則為野人，被當作群氓賤民。國人又分成士、大夫、卿三個等級，越往上身份越尊貴。那陣子，天下不脫上古習氣，仍舊追崇尚武精神。對貴族來說，戰死沙場是畢生最大的榮耀，但不是每個人都能實現馬革裹屍的理想，首先他得成為一個士，才能獲得上戰場的資格。
很多白徒連士也不是，也沒有經過正規軍事訓練，身份以野人居多，也有犯了罪或窮困至無以謀生的國人。他們之所以來戰場上刷馬做飯，有的是為了討口飯吃，給軍隊提供後勤服務，能領到叫作稍食的酬勞。這酬勞其實蠻菲薄，上頭寬厚時，一袋子黍穀；上頭慳吝時，半袋子陳麥，但無論多少，好歹是一家數口的活命稻草。有的單純是被抓了壯丁，出門遛個彎，上山采把樵，溝裏摸條魚，莫名其妙就被逮了，五花大綁地押到軍營來，強製勞動。
白徒亦有不肯屈服的自由靈魂，所以逃跑時有發生，趁監管不備，一猛子紮進深林叢山，如一粟入滄海，再也抓不回來。對白徒經常性的一去不返，列國軍隊都習以為常，彌補的法子是再去征召誌願者，或是再去抓壯丁。
這次戰鬥，雖是齊軍大敗，倒成就了後方白徒的狂歡。機靈的緊著爭奪好物件，再搶過一輛輿廂結實的大車，邀上三五同道，登車揮轡，趕緊逃個沒影兒；遲拙的也能拾得邊角料——人家嫌棄的糙米雜草、薄帷輕襜，歡天喜地塞了滿懷。
當無知率少數殘兵，擁著受重傷的齊侯奔到後方營壘時，觸目一片狼藉。白徒們正搶劫到興頭上，有搶得急眼的，罵不夠了，竟打得頭破血流，本來負責監管白徒的徒官，也不知跑哪兒去了。
無知之所以奔來營壘，是因為祿父傷勢過重，此去臨淄路途迢迢，護送多有不便。他尋思找來一輛大車，因那大車的車身寬長，正可將祿父平放上去。
可眼前情景讓人心裏一緊，哪裏還有合適的大車？若是想找個方便的人問話，又該去問誰？滿目是晃動的人頭，卻沒一個搭理他。
無知怒火填膺，加上敗兵之恨，國君重傷之痛，怒、恨、痛疊加起來，像在心間燒起的火裏加了萬噸柴薪，天也要被他燒幹淨。狂怒之下，他緊握手裏的長戈，刺死了兩個正在搶一囊麥子的白徒。
死了人，血腥味掩不住，其餘白徒回過神來，乍瞧見滿臉焦火的公孫無知，多少曉得他的手段，立時叫的叫，跑的跑。跑得快的，自然無事，跑得慢的，被無知驅車追及，後背心戳出偌大的窟窿眼。
不過一刻，無知的戰車後丟下十來具白徒屍體，若不是禦左看不下去，提醒無知尚有國君要救護，隻怕他還要殺個盡興。
無知到底醒悟，吩咐左右去尋大車，入眼恰有一輛大車，吱嘎吱嘎地往相反方向駛去。車上坐著的兩個白徒，許是受了無知屠戮無辜的驚嚇，正要趁亂逃命。
一輛戰車徑直奔去，車上甲士大聲喝道：“滾下車!”
那兩個白徒聽到身後雷霆似的喝止，想想即使拚出老命來，如何能逃過久經戰陣的戰士的追擊。駕車的白徒歎了口氣，推了同伴一把，兩人對視一眼，把車停了下來。
戰車馳到跟前，倆白徒已下得車來，像是擔心被戰士刺死，噌噌往後退，一麵退一麵解釋說：“不知子欲用車，並非擅逃。”
車左挑起眼睛瞥了這倆白徒一眼：十五六歲模樣，說話的個子高一些，雖汙了臉，也看得出是個模樣清俊的少年，眼睛深邃如湖，總覺得那裏藏有無限心事；另一個肩膀很寬，宮殿銅柱似的身板，瞪著眼喘息，不知是生氣，還是害怕而不知所措。
“賤人盲眼，沒瞧見是國君征車嗎，也敢逃奔不顧，不忠不義不恥，必要誅爾闔宗!”車左劈頭一通極威懾的叱罵。
高個少年一言不發，麵上顯出溫順神情來，不時拽一拽寬肩膀少年的胳膊，也許是怕他回嘴反駁。
“把車拖過去!”車左命令道。
高個少年“唯”了一聲，用力一扯寬肩膀少年，兩人忐忐忑忑、小心翼翼地牽住大車，亦步亦趨地跟在那輛戰車後麵。
無知正在照看祿父，見國君昏厥不醒，生死難料，心情著實煩亂，打不起精神去責問這倆白徒的逃跑意圖，眼下最要緊的是趕回齊國，其餘汙糟爛事不值得分心，因見大車尋得，即要將祿父挪到大車上去。
“得在車輿裏墊上軟物。”高個少年忽然說。
“豈容爾多嘴!”適才那車左吼道。
高個少年平靜地說：“國君負傷，車輿堅硬，兼之歸國之路顛躓遙遙，若不在輿內墊軟物，顛壞了國君，可如何是好？”
車左被問住了，無知照他臉上吐了口唾沫：“蠢!還不如一白徒!”
幸得白徒提醒，眾人便拾掇來各樣軟物。因是非常時期，也顧不得符不符合國君身份，什麼盛黍穀的袋子、扯爛的旗幟，能用的一概用上。無知甚至撕下自己的戰袍，須臾在車輿裏鋪了厚厚一層，這才將祿父穩穩地抬上去。
草草一番收拾，時間也不等人，於是無知招呼眾人迅速出發，回頭又對那倆白徒道：“這回暫且饒了你們，下回再讓我撞見，隻有一死!”
倆白徒佇立不動，望著無知一行人疾馳而去，一直卡在心頭的大石落了地。兩人都暗自慶幸，而後又憂慮起來，互相看著，接下來該怎麼辦呢？
忽聽得背後有人的嬉笑聲，一輛大車耀武揚威地駛過來，車上載滿了糧食，有三個白徒坐在堆得小山似的“戰利品”上，昂著頭翹著腿，腳丫子掛在車輿外晃晃悠悠，乍見像搶親未遂的鄉間流氓。
“喲，這不是管夷吾與召忽嗎？”車上一瘦條條的白徒咯咯笑道。
“要不要同行？”另一矮個子白徒朝兩人擠了擠眼睛。
黃麵皮白徒捂著嘴兒，蟲鳴似的咧咧：“爾等不知，管夷吾是出名的慣逃，雙足快過戎車，哪裏用你我操心。”
三人頓時大笑，一麵笑一麵擠眉弄眼，口裏不忘喧嚷著：“管夷吾真乃齊國第一逃徒，眉壽萬年!”
仨白徒與倆少年是同鄉，住得也近，可謂知根知底的老家人，可歎並無鄉裏之誼，平日裏是對頭，鬥嘴、打架、使絆子、設機關，彼此就沒和睦相處過。這仨適才搶奪凶狠，又躲過了無知的殘戮，恰瞧見對頭的狼狽模樣，眼角眉梢都飛出幸災樂禍的得意勁兒，勢要在對頭麵前炫耀一番。
寬肩膀少年氣他們無禮，指著那三人斥道：“放，放，你老母，母……”孰料越是著急生氣，越是結巴。
黃麵皮白徒拿腔拿調地學著他的結巴：“我，我，我是召忽忽忽……”他是這仨白徒的頭兒，名叫丙季，年歲不大，一肚子壞水，最愛幹些偷雞摸狗、恃強淩弱的缺德事兒，與這倆少年一樣，皆是蓬門窮家，卻沒生出天涯淪落人的同理心，反而愛欺負同類。
又是一通哄笑。
寬肩膀少年憋紅了臉，肚裏滿是罵人的髒話狠話，偏偏在這急怒的時刻，半句話也說不出來。對麵的笑聲愈加猖狂。他吼了一聲，作勢要撲過去與這仨拚命，背後卻被人死死拉住，耳邊響起同伴毫無感情的聲音：“何必與死人一般見識。”
笑聲驟斷，丙季惡聲惡氣道：“賤人，咒誰死人呢？”
高個少年冷冷道：“爾等已在赴死道上，竟如盲人見日，茫然不知!”他指著那堆成尖兒的大車，說道：“大車負重而行，一日可三十裏。你們看看這車，物既重，又有三人同車，載重超逾三倍不止，一日走不得十裏。隻恐不及半日，已為紀人所逮。不僅你們自己淪為虜囚，你們辛苦搶來的東西也必為人所據。倘有須臾貪念，欲與戈戟之士奪物，死期至矣!”
高個少年一席話，說得仨白徒臉色大變，雖固執認定是他危言聳聽，卻也難免惶怕。齊國與紀國交惡多年，兩國邊境時有衝突，除了爭田械鬥、奪地搶水，便是搶奪對方的人——少時三五人，多時數十至上百人，每有俘獲，便向他國要挾交納贖金。所謂一手交錢一手交人，若是抓獲身份高的貴族，要價便更高了。倘對方無意贖回，或身份太低，家中貧寒不能舉一貲，倒也無妨，留在本國做奴隸，一概髒苦累活皆交由他們，一朝困病而死，還能喂狗，豈不人犬俱得利。
被擊中要害，仍要充臉麵，丙季譏諷道：“我輩之好歹不勞你操心，你還是管管自己吧，憑你這雙足，怕還不如我輩一日行十裏。”
仨白徒又興奮起來，打嗝兒的打嗝兒，吹口哨的吹口哨，著力吆喝幾聲“齊國第一逃徒萬年”，趕著大車嘎吱嘎吱走了。
寬肩膀少年氣得很，眼見人走遠，話倒說利索了：“不該攔著我，揍不死他們!”
高個少年搖頭道：“平白生是非，誤事誤時，不劃算。”
寬肩膀少年重歎一聲，環顧四周，該搶的都搶得幹淨，別說車了，連一根牲畜的毛也沒有，為難道：“車也被國君征走，可怎麼走？”
高個少年自嘲道：“沒聽他們說嗎，我是齊國第一逃徒。逃亡這事，誰還能有我在行？”
兩人往東疾行，一路上常能遇見齊國潰兵，有血染征袍的兵車戰士，有受傷蹣跚而行的徒兵，有腹中鼓囊囊的白徒。身邊時不時馳過一輛戰車，揚起齊頭高的塵土，迷了人眼。人流自各方湧向東麵，也把各樣消息散布開來。聽說得勝的魯、紀、鄭軍正在掃蕩戰場，趁便抓俘虜。尤以紀國最起勁兒，追得齊國殘兵無路可逃，憑這被勝利鼓舞的蹈鋒士氣，怕不是要踏破齊國山河，把臨淄城攻破了給紀君作行宮。
吹了大半日的狂躁寒風，隨著戰事的結束，低弱了下去，貼著彌河水麵吹起波瀾，一層縱躍，一層覆過，一層墜落。
東行之道處處是水，像是那影響戰場形勢的狂風，把明溝暗流都吹溢了出來。前邊有一輛戰車歪在一川溪流邊，可能是駕馭不得法，偏離了正道，左邊的車輪陷了下去，不巧被水中大卵石卡死了。
那戰士立於車下，狠命拽著左驂胸前鞅帶。左驂咬緊了馬銜，奮力往前一掙，帶著兩服右驂踏踏甩蹄，半隻車輪終於抬了起來，可車輪卡得太死，反作用力過大，戰馬的力氣用盡了，車輪又哐的一聲落下去。
兩人經過戰士身邊，仿佛是不經意，彼此對視了一眼。
原來那戰士隻是十來歲的少年郎，臉是團團的圓，像十五的明月，眉弓濃密，目似點漆，這眉目與那團臉不甚搭調，透出不可強屈的剛毅。大概與這失陷的戰車搏鬥了太久，他急得一頭一臉熱汗。