少年戰士盯視著同齡人，唇角翕動了一下，恍惚是要說話，倏忽卻把臉轉了過去，一手拽鞅帶，一手拍馬臀，繼續與這“失足”戰車進行不屈不撓的鬥爭。
兩人腳不停步，人雖往前走，眼睛卻總往後瞅，像是那背後有吸力極強的磁鐵，將他們的魂緊緊吸附。
高個少年突地刹住腳步，像被打通了經絡，猛然掉過頭去，呼道：“要不要幫手？”
那少年戰士先是錯愕，後是喜悅：“若，若是不甚勞煩，多，多謝。”也許是過於激動，不自覺與寬肩膀少年一樣結巴起來。
寬肩膀少年尚在迷惘中，被高個少年拐了一胳膊。他向來聽這同伴的話，但有吩咐，絕無二話，半個字疑問沒有，跟著高個少年折返回去。
高個少年與寬肩膀少年一左一右檢查那戰車狀況，兩人還將手探進水裏，摳了摳硌著輪輻的汙泥碎石，卻有兩塊大卵石嵌進輪輻間，將車輪往下沉壓。高個少年說道：“車卡得太沉，若是生拽，出不來。”
少年戰士抹了一把汗，苦著臉道：“正是。我費了偌大力氣，竟挪不動分毫。”
高個少年沉吟片刻，說道：“車得卸載，負重少了，戎馬受力輕，自然出得來。”
少年戰士認為他說得在理，可這戰車不是大車，不曾承載輜重，說要卸載，到底卸什麼呢？便問道：“怎麼卸？”
高個少年不多言，隻對寬肩膀少年點點頭。寬肩膀少年爬上車，他卻守在車下，兩人氣力哐啷地一陣搗鼓，醫師挖癰似的，將那戰車贅疣一一除掉。
原來一輛戰車看似整體不可分，實則不然。比如倚在車輿兩輢作為屏障的藩盾，那盾足有成年男子半身高，沉似壘石，再有插在前輿左右的兵杖，還有指揮軍隊進退攻守的大鼓金鉦，更有標識身份的旌旗。
諸如此類的戰車附物，皆可卸下。因此高個少年與寬肩膀少年將戰車上的藩盾、長兵、弓箙一一取下，插旗杆的空筒雖不曾插有旗旒，到底是負擔，一並旋開棄去。經過一番卸載，車輿陡然一空。
寬肩膀少年下車來，那少年戰士會意，拽住左驂鞅帶往前拉，高個少年與寬肩膀少年也搭了把手，這個牽轡，那個扶軛。三人齊力，戰馬亦不懈怠，輪轂哢啦哢啦轉動，好一陣將倒欲倒的搖晃，戰車終於從水中衝了出來!
戰車離了險，三人皆是大汗淋漓。少年戰士感激不盡，正要說些由衷的道謝詞，有戰車飛馳之聲漸漸逼近，遠眺一眼，不是齊國潰兵，卻是追潰兵追得興起的紀國戰車，一前一後兩輛戰車奔得意氣高亢。有齊國徒兵逃無所逃，慌得一跤撲進水裏。
少年戰士驚呼一聲，這時即便上車奔逃，因雙方相距太近，必有一場惡戰，憑一己之力，如何能抵擋如狼似虎的紀國？死則死矣，萬一被生擒，成了脅迫家人交納贖金的人質，真奇恥大辱，倒不如死了。
他正在煩亂時，高個少年驀地挨近他，耳語道：“請勿言。”
少年戰士莫名。當此之際，紀國戰車已近在咫尺，車輪碾過帶起的浮土亂草，將視野掩得渾濁難辨。高個少年來不及解釋，不由分說，一把扭住少年戰士的胳膊，大聲喊道：“這兒有貴重敵虜!”
少年戰士大驚：剛剛還古道熱腸出手相幫，一遇危險，便賣了自己？
高個少年的呼喊才發出去，紀國戰車已踏到身前，兩車八馬像天降隕石，俯衝而落，騰起一人高的塵埃。左首戰車的車左提聲質問：“貴重敵虜何在？”
高個少年捅了一下少年戰士的脊背，高聲道：“他!還是齊國公子呢!”
車左猶猶豫豫地打量少年戰士，瞧那戎裝也瞧不出個真章。春秋時戰車甲士的戎裝，君臣無別——所謂均服，也稱同甲。車左再看那張團團臉，不知是恐懼，還是惘然，也可能是疑惑，複雜的情緒讓五官癟得厲害。
車左看不出個所以然，去問高個少年：“你又是誰？”
高個少年顯得怯怯的：“賤人區區，一介白徒耳。”他還指指寬肩膀少年，示意其為同袍。
這話說得兩可：可以是齊國白徒，也可以是紀國白徒，反正兩國毗鄰，方言相近，聽口音是有這麼個意思；這兩人又沒穿戎裝，一身行頭破破爛爛，履襪皆破了洞，腳大拇趾走了光，那掩不住的窮酸味兒，十裏外也能嗅到，不是白徒又能是誰。
車左朝少年戰士努努嘴：“這敵虜是爾等所拿？”
高個少年賠笑道：“不敢不敢，這敵虜馭車不善，歪去水溝裏，跌個半死，也是天意，僥幸讓賤人逮個正著。”
車左頷首：“瞧你年紀不大，還蠻伶俐，今日獲此敵虜，也是大功一件，之後敘功，虧不了你。”
他吩咐道：“便由你二人將此虜押解，隨車而行。”
高個少年行了一禮，突然對寬肩膀少年使了個眼色。這時兩輛戰車轉向一側，原來是馬首對著高個少年等人，高個少年對車左回話時，視線常被戰馬背上的衡軛鑾轡一類挽具遮擋，現在卻因這側轉，露出空當來。
“動手!”高個少年一聲喝令。
聲才發出，寬肩膀少年飛縱而起，在高個少年對他使眼色時，他已在做準備，此時雙手抓住兩柄自戰車上挪來的長兵，左手一支矛，右手一支殳(一種兵器，無刃、有棱)，悶哼一聲，甩臂一擲，雙兵飛了出去!
那矛直刺左首戰車的馭手，馭手連反應也沒有，便被洞穿了髒腑，鬆開轡繩的一瞬，仰倒的身體往後飛去，直墜車下。
那殳飛向右首戰車的馭手，重重敲在馭手的胸骨上，因力量太大收不住，連累戎右一塊兒被掃下車。
刹那間一派驚懼，誰也沒想到，剛剛低眉順目的白徒賤人，居然會突然發難。
高個少年猛推那少年戰士：“走!”
少年戰士醒過神來，噌的一下子跳上車，高個少年和寬肩膀少年也隨之登車，高個少年還不忘記撿起弓箭。少年戰士揚起六轡，戰車狂奔不停，踩了風輪似的一往無前。
突遭襲擊的紀國戰士，死了兩個馭手，重傷一個戎右。變亂來得如此倉促，也如此出乎意料。各自心中像是中了暗拳，寒栗不已，既駭於寬肩膀少年驚世駭俗的膂力，也憚於高個少年深不可測的心機。眾人護死者、救傷兵，鬧鬧騰騰，吵吵嚷嚷，卻也因此耽擱了時間，待欲重組戰車追蹤敵人，雙方已拉開了偌長的距離。
少年戰士駕車越奔越快，六轡扯得又急又重，生恐稍慢一些，便有刀兵加頸。那沿途的風聲、水吟、蟲鳴、鳥啼，都似紀國戰士的吆喝。少年戰士更不敢放鬆警惕，這麼不顧死活地奔了五六裏地，四方八麵除了不時竄出來的齊國殘兵，並無追擊之聲，他才稍稍放緩速度。
危險甫去，他才想起看那兩個少年。許是一路顛簸太過，兩人臉色發青，幾欲嘔吐。少年戰士小心問道：“你們，沒乘過戎車？”
寬肩膀少年緊緊地抓住車軾，手指抓得發白，很怕握鬆分毫，就會被飛馳的戰車甩出去。他磕磕巴巴道：“沒，沒……他充過徒兵，我，我沒有……”
高個少年連話也說不出，“嗯”了一聲作為回答。
沒有經過戰車特訓的人，別說是以車為兵殺敵製勝，便是驅車逐樂也是不能，車速稍快，便會站立不穩，輕易就會摔出車外。這兩人能在高速運動的戰車上站定，且能硬撐著站這麼久，已經很難得了。
“適才看你二人卸載戎車，舉手自如，我還道你們精於駕馭之術呢。”
寬肩膀少年喘氣道：“沒吃過牛肉，但也看過解牛。身為白徒，日日刷馬卸車，手中過了千百次，任誰都能舉手自如。”
少年戰士會意，轡繩拽得鬆了一些，駟馬緩緩慢了下來，過了一陣，他看著高個少年，說道：“適才幸有你臨機應變，方能脫險，難得!”
高個少年微笑：“你能全心信我，更難得。”
少年戰士啞然一樂，他自己也覺得奇怪，這名陌生的同齡人一句莫名其妙的“請勿言”，他分明該有質疑，分明也可激切，卻竟然真的一言不發。對這少年的信任，像是某種本能，平素的剛強理智全因這瞬時的信任情感退居幕後。
他對這同齡人生出無限的好奇，有心問問對方名諱來曆，出於禮貌，便先介紹了自己：“我是鮑叔牙。”
按照春秋的稱名習慣，這是說他為鮑氏，字叔，名牙。聽少年戰士自報家門，寬肩膀少年嚷起來：“你是鮑氏？”
鮑氏是齊國有名的大氏族，地位雖不及國、高這樣的薑姓大宗族，也是顯赫名門。若從姓氏上追溯，鮑氏為姒姓，先祖是肇開華夏文明基石的夏禹，當年西周板蕩，周平王東遷成周，有七姓宗族從王，是為姬、曹、子、薑、己、姒、任，姒姓便是其中之一。這七姓有從龍之功，與周天子立有騂旄之盟：世世無失職。與其他姓氏一樣，姒姓分宗支脈甚多，最大的一宗便在齊國。西周及春秋時實行世卿世官製，廟堂百官皆由宗族擔任，各家族的大宗小宗，互相捆綁幫襯，長期把持著某些關鍵部門的職位，大家一塊兒同寮做事，一塊兒求田問舍，利益均沾，同舟共濟。鮑氏世為大夫，曾出過主政的卿，宗族子弟在鮑氏大宗的庇佑下，最低也能混上個下大夫。
被人知道自己是鮑氏，鮑叔牙不覺得驕傲，反而生出兩分羞澀來，趕緊把這茬撇過去，匆匆問道：“你們呢？”
“管仲夷吾。”
“召忽。”
高個少年有字為仲，而寬肩膀少年沒有，循著周禮的等級規定，庶人以下無字，也就是說，管仲的身份比召忽高。
鮑叔牙在心裏悄悄琢磨，管氏與召氏，豈不是姬姓嗎？管氏先代是周初諸侯管叔，因謀逆遭周公處死，封國褫奪，子孫散落；召氏該是召公後裔，至今天子座下王臣尚有召公一職，那北燕諸侯也是召公子孫。
想到這兩個少年原來是姬姓王族，至今卻不見些微光輝，天下姬氏多矣，而天下姬氏潦倒者更多矣，不禁唏噓。
忽聽見召忽發問道：“這戎車隻你一人，其餘兩人呢？”
鮑叔牙歎道：“戎車失陷，那兩人換車先走，獨留我去拖車。”
“你真是老實人。”召忽感歎道。
管仲輕聲道：“是不想舍棄責任吧。”
鮑叔牙心中一震，微睨一眼管仲，那因疾行而顛得發白的臉上，有一抹淺淡的笑意，似乎也不是笑意。他忽然覺得，這人很難看懂，可也不難相處。
漫漫長路上，戰車寥寥，想來是其他戰車靠著駟馬兩輪，跑得飛快，也許已進入齊國邊境了，蒼茫原野隻剩得他們這一乘踽踽獨行，孤單得有些令人心慌。徒兵卻是越來越多，傷胳膊的、崴腳踝的、眼睛中箭的、後背傷筋的，相互攙扶著，踉踉蹌蹌，委委屈屈，原先還能跑一跑，後來就跑不動了，至於累得邁不開雙腿，倒下去再也起不來，也是有的。