眼見諸兒過手才一招，便使無知挫敗、管至父受辱。鮑叔牙疾步上前，懇請道：“不敢辱太子明聽，適才至父所述，與實情稍有出入。公孫處斷二白徒死罪，是因白徒登戎車，為大僭禮，然此事實起於臣。彌河會獵，我師敗績，臣孤身返國，幾陷敵手，幸有二白徒臨危相救，為避敵鋒芒，不得已同車而奔，以至僭禮。若非他二人仗義出手，臣已為紀虜多時矣。禮為遵義，不為敗義，若為救難而申大義，屈禮何妨？縱有薄罪，也不至死，期期太子明察。”
鮑叔牙的申辯，顯然是擇禍從輕，抹去了擅駕戰車衝撞無知一事，至於與國君爭車的大禍更是一字未提，隻著重在管、召不顧生死，幫助自己擺脫追兵；一番慷慨陳詞，把一件可大可小的僭越禍事，變成了莫大的冤情。
諸兒聽得連連點首，說道：“這倆小白徒，倒也明節義，難得。”他看了無知一眼，沒所謂地說，“我齊國僭禮之事，何止百千。白徒登戎車，與其餘僭禮事比較，算得什麼？”
話裏分明藏著話，無知唰的一下白了臉，在場的人心裏也明白，隻不敢顯露。齊侯待無知恩遇過逾，給予他與太子等齊的禮秩，諸兒有的，他都有，除了沒有太子名分，他的輿服鹵簿、饗宴列鼎，與諸兒一模一樣。底下早就非議僭禮，有骨鯁大夫向齊侯進言，嫡位已定，該獨尊太子，與太子等同乃亂之本。可齊侯甚是喜愛無知，舍不得他受委屈，一再地姑息縱容，卿大夫們見國君兩分嫡位，也自動往兩邊站隊。如今國中擁戴太子與無知的兩派勢力，明爭暗鬥，愈演愈烈。
諸兒借題發揮，幾乎把話挑明了。他對無知僭禮的不滿積攢多時，就像他現在管兩個低賤白徒的閑事，不是仗義執言，全然是為了硌硬無知。但凡無知支持的，他不顧一切抹殺；無知反對的，他傾盡全力扶持。
“太子之言，臣不敢置喙。這兩個賤人屢犯大罪，卻是事實……”無知像被射中心髒的飛鳥，掙紮著發出最後的抗議之聲。
諸兒不容他說完，打斷道：“我齊國自太公營國始，治政因其俗、簡其禮，方能五月而報政周公，若事事求合禮，以至迂氣太甚，何能有泱泱齊國？爾等為白徒登戎車的區區小事，斤斤計較，險些釀成軍士嘩變。國君如今正在鄉邑靜養，若因此禍事，驚動了國君，擾亂其心神，傷其玉體，爾等敢擔責嗎？”
無知平白被諸兒用莫須有的罪名堵了嘴巴，又被他以國君為借口威懾鎮壓，弄得自己裏外不是人，好像這場事故的錯全在自己。有心辯駁，可太子尊位畢竟在，他就算與諸兒擁有一樣的禮秩，身份上也依然是臣，遇著委屈，隻能打碎牙齒和血吞。
諸兒看出無知蔫了，心頭得意，也不搭理他，因對鮑叔牙招手道：“上次在鮑氏宅匆匆會麵，有大半年沒見了吧。來來，隨我同車而行，我有滿腹的話要說於你聽。”
鮑叔牙誠惶誠恐：“怎敢與太子同車？”
諸兒推了推彭生，示意他下車，又對鮑叔牙說：“才說了一通辯禮之辭，倒拘束起來，你隻管登車，正好考較你的禦術。”
鮑叔牙推托不了，隻得應諾。彭生溫順地把禦者位子讓出去，因他體型太大，這一起一下，晃得車輿搖搖擺擺。諸兒掩麵笑道：“這隻憨豕，真碩大無朋。”
諸兒好給人起綽號，如彭生的“憨豕”；無知因皮膚黑，平常臉嘴又臭，他戲稱“黑麵”；管至父的“黑臀”源於小白，卻為他津津樂道；再如胡須稀少的是“童山”，缺牙的是“漏釜”，瘦子是“細柳”，胖子是“碩鼠”，身邊人無一不有，許多大夫也不幸遭殃。為此，齊侯責他失禮。他卻變本加厲，仿佛是要故意與父親作對，要不是迫於身份存了些顧忌，也要給國君取幾個“雅號”。
這是諸兒的隨性自由，繁縟嚴苛的周禮在他眼裏形同虛設。實際上，齊國自太公建國以來，民風一向彪悍奔放，身處東夷腹地，沾染了不少東夷習氣，與詩書滿腹的中原諸侯相較，原始粗放的味兒很濃厚。齊國公子更沒一個是省油的燈，浪的浪，騷的騷，爬人牆頭竊玉偷香的事兒也沒少幹。隔壁魯國以最秉周禮自居，常罵對門非禮丟人，仿佛隔著泰山，也能聞到齊人那身騷氣。
鮑叔牙登上太子軒車，不禁回頭看了一眼管仲，想起自己有許多未解之疑還沒來得及問管仲。他們雖同行幾日，也算經曆過生死，卻沒有完全了解彼此。這一路管仲很少說自己的事，鮑叔牙直到現在，也不知道管仲家住哪裏，他日若想再見，該去何處尋管仲？
他很想問管仲一聲，但過分的矜重仍壓在心上，推翻一層，底下還有一層。那邊諸兒已在催促，他不能不離開，最後一點兒薄薄的隔閡留在心裏，可沒機會揭開了。
諸兒揮揮手：“都散了，散了!”
太子一行委蛇而去。無知遭了重創，心灰意冷，哪裏還提得起精神再與徒兵們爭是非，遂攜管至父駕車離開，隻剩下這兩百來號徒兵。
召忽看向管仲：“我們怎麼辦？”
管仲毫不猶豫地說：“回家。”
他們與徒兵們作別，彼此分道揚鑣。兩人拐去一條為牛馬踏踐出的荒野小道，很快便消失不見。徒兵們皆為國人，鄉裏雖不同，然歸途方向大致一樣，還得同行一段。
乍有蹄聲響起，迎麵馳來一乘，車上一人高聲道：“諸徒稍停!”
眾徒兵愕然：難不成是無知心裏不痛快，折回來尋我們的不是嗎？卻聽那人說道：“我乃太子之屬，奉太子之令，請諸徒登名。”
這比無知來尋釁更讓人困惑，莫名其妙的登什麼名，是要把在場鬧事的人都記下來，方便秋後算賬嗎？
那人看得出諸徒的擔憂，和氣地說道：“諸徒勿慮，太子吩咐，登名非為其他，乃太子有賞。”
“我等並未建得功勞，太子為何有賞？”徒兵發問道。
那人仍是溫軟的語氣：“諸徒為我齊國血戰，怎能叫未建功勞？請放心，我以項上人頭擔保，絕不會讓諸徒有分毫損傷。縱信不得我，總該信得過太子，請諸徒相信太子的一片護才之忱。”
眾徒兵說不出到底信還是不信，七嘴八舌議論起來，你說隻怕是陷阱，不要輕易相信，貴胄們忒會騙人，日出時才信誓旦旦，日入時就變了臉；我說或可信這一遭，我們剛和公孫無知幹了一場，太子與無知是對頭，今番無知跌了跟頭，太子高興，有財願意分出來，也未嚐不可。
那人察言觀色，知道徒兵顧慮有所鬆動，便有一人捧來刀筆簡牘，挨個詢問徒兵鄉裏和名字，願意回答的，則在簡牘上記下；不願意的，也不勉強。
這時太子之屬忽然環顧周遭，問道：“那兩個小白徒在哪裏？”
“早走了。”
“哦。”那人點點頭，便再沒問起。