��Y���o��xr微服出行的小白，在齊國鄉野巡遊了一個多月，才回到臨淄，坐不暖席，便立即宣召高傒。
國君外出的事，卿大夫們是在小白出城兩日後才知道，開始也覺驚訝，後來又以為尋常，因為這很像愛玩的小白的作風，突如其來地冒出新鮮想法，不假思索地實施——這趟又心血來潮去鄉野遊逛，大約是覺得在臨淄待得煩悶，想去鄉下呼吸山野空氣。
小白召見高傒的君令，時間恰恰卡在吃晚飯的晡時，個中況味明眼人一見便知，這是國君欲與高傒共膳。
高傒自然也清楚，本已拿起羹匙，接到君令後，一口羹湯不敢飲，迅疾入宮麵君。小白在內朝寢殿見他，來時，宮人們果然正在布膳，小白微笑著邀請道：“一起吧。”
作為必要的禮節，高傒謙讓了一番，才落座賓位。
這頓晚膳非常簡單，竟沒有肉，主食是羹飯，那羹是菜羹，清淡得沒有一滴油；有酒水，是一夜速成的醴酒，不知用怎樣的粗糧釀造，刮嗓子得很。飯既素，更無音樂侑食。國君請臣下共膳，肴饌居然如此寒酸，讓人不禁懷疑，國君到底是昏亂忘記禮數，還是尋臣下開心。
可國君賜宴，便是毒藥，也當咽下去，高傒沒提一個字的異議，認真吞下每口飯，酒也飲得平穩，看不出他有任何不快。小白盯著高傒吃飯，饒有興味地問道：“味道如何？”
“可口。”
小白笑了一聲：“真可口？”
高傒頓了一下：“可口。”但聲音明顯低弱了。
小白舉起一根象牙柶，敲了一下酒罍，歎道：“擇肥美，選馨香，潔酒醴，備簠簋，供犧牲，置樽彝，陳鼎俎，淨巾冪，精細烹煮而食之。”
牙柶又一敲：“以上為我齊國大夫之食。”牙柶又點著麵前的膳食，道：“此為我齊國鄉人之食，君臣這一膳，豐年一家三日之量，荒年一家三月之量。”他慢慢看向高傒，目光清冷，說道：“高子以為孰更可口？”
高傒放下手中的飯匕，身子一晃，將起而未起。
小白仰麵又一歎：“魯國曹沫——正是他在長勺擊敗寡人，曾有一言：肉食者鄙，未能遠謀。肉食者，秉國之政，得國之利，眼中唯有一家一宗，何有國，更無民，倘飽食我一家，餓死一國人又何妨，真無遠謀也。”
高傒忽地離席而起，顫抖著伏拜下去：“臣慚愧至極，為一家一宗之私利，置國於不顧，置民於罔聞。”
小白瞧著他匍匐的後背，沉痛地說道：“高子能知生民不易，然而其他大夫不知，他們雙目如盲，看不見天下苦楚，寡人欲齊民飽食耳，奈何他們也不允!這齊國或是由不得寡人做主，高子以為誰更適合為國君，寡人讓賢便是!”
高傒打個激靈，密密的冷汗滲出來，他戰栗地說道：“臣當日逼君就範，殊無君臣之禮，罪不可赦!請我君論處，雖死不敢置喙一言!”
小白起身，緩緩走到高傒身邊，握住高傒的肩膀，將他扶了起來，動容地說道：“高子說哪裏話，小白幼時若無高子照拂，隻怕命已休矣，俟後若無高子鼎力扶助，也坐不得這國君之位。小白記得高子的恩德，不僅以高子為倚重之臣，更以為親人。”
國君的肺腑之言，觸動了高傒。他流下淚來，泣道：“臣怎敢奢想我君為親人，我君待臣之恩，臣願以死相報!”
小白扶住高傒的手臂，期頤道：“不要高子以死相報，寡人深知高子也具赤心，希望高子能幫齊國，也幫寡人。”
國君竟懇請臣下幫助於國政，可見在國君心中，臣下的屍位素餐以至何等地步!高傒悚然驚懼，戚戚地說道：“我君但有國命，臣萬死不辭，不敢妄言相幫。”
小白親切地笑道：“寡人愚拙，欲舉大事而少良才矣，期得高子之力，興我齊國，富我齊民，高子可願與寡人同舟共濟？”
高傒微昂起臉來，豪氣地說道：“臣豈能為隻貪私利之輩，為我齊國齊民，敢不從命!”
“好!”小白讚道。他放開了高傒，仄身取來兩爵酒，一爵遞給高傒，一爵自捧，朗聲道：“飲此酒，寡人與高傒同心同德，共舉大事!”
他先一飲而盡，高傒隨從飲幹，小白故意問道：“可口否？”
“不甚……可口。”高傒這次誠實了。
小白開懷大笑：“還是喜歡聽你說實話。”他捧著酒爵走回君位，笑容越來越明亮，仿佛那臉上升起了一輪太陽。
國君與高傒的一頓飯，吃哭了高傒——外邊傳得有鼻子有眼。齊大夫們揣測是飯太難吃，估摸是國君從鄉野搜來不入流的烹飪秘方，賞賜高傒同享美味，結果害苦了高傒。
笑話歸笑話，不久以後，卿大夫們都漸漸體會出這一頓飯的深意來，原來國君與高傒不隻是吃果腹之糧，更是吃出了齊國政治變革的開始。
君臣共膳一旬後，小白下達了一道驚世駭俗的君令——不是口頭宣講，而是加了璽的正式公文，習慣上稱為璽書——並由內史捧書，立於太廟中廷，向當事人宣讀，當事人由儐者引導，登而受書，稽首拜君，禮成以出，這便是西周以來延續不變的冊命禮。
冊命者，冊諸侯，冊功勳，也冊卿。小白這次頒布的冊命之令，正為冊卿，所冊者，是管仲。
國君要冊命管仲為卿，臨淄城沸騰了，卿大夫們驚得下巴都要掉了。管仲能升任大夫，已是齊國的傳奇，因為管仲身份躍遷的超常規反傳統，震撼了齊國人，也驚異了列國。各國說起齊國逸聞趣事，總要提一嘴，那個野人大夫誰誰。
齊國君子們對管仲平步青雲的仕途感到別扭，但以為他這輩子也就止步於大夫了，至多國君特別寵待他，提拔他為上大夫，算是他個人身份的頂峰了，總也想不到，他有一天能跳過大夫，衝到卿位。
列國之卿，常為諸侯同姓，與國君同宗同祖，因世代執國政，又稱世卿，諸如衛國的寧氏、孫氏，齊國的國氏、高氏，永遠占據著正卿之位，別的家族的大夫再有才幹，再努力鑽營，也爬不到正卿。鮑氏為與齊國同年祚的大家族，隻因是異姓，百年裏官秩最高隻到亞卿。
管仲，相對於有家族蔭庇的齊國大夫，是一無所有的個體，若幹家族奮鬥幾代，得一卿位尚且不易，憑什麼他一介野氓，竟能搶到大夫家族前頭去？
或許是小白覺得難平眾意，所以隻冊命管仲為亞卿，沒與國、高並駕齊驅。但後邊接著的君令更嚇人，是讓管仲與國、高同執國政。
這是破天荒，更是冒天下之大不韙了。大夫們頓時覺得有好戲看了，敢從國、高手裏奪權，嫌自己活得太順暢了嗎？
令人意想不到的是，冊命禮的第二日，高傒上書國君，他願居於管仲之後，輔佐管仲執國政。小白答複：高子有心，然而不必了。
高傒不爭不搶，高風亮節得感動人心。那國牧呢？高傒支持國君的反秩序行為，人道是小白請高傒吃了一頓飯，傳說高傒也請國牧吃了一頓飯，國牧哭沒哭不知道，不過在管仲冊卿一事上，國牧倒是沒表態，也許是默認了。